Арена

Они, продавцы, понимали, что не далее, как месяц спустя, десятки самых разнообразных царапин появятся на боках сверкающих лаком игрушек — это в лучшем случае. А в худшем — сплющенная в лепёшку ржавая груда металла будет стоять на заднем дворе ремонтного цеха в ожидании молотка и газовой сварки.

Они всё это понимали, усталые, умудрённые опытом продавцы, но внушить тот же образ мыслей полубезумному покупателю не могли.

Именно поэтому продавцы не спорили, они покорно кивали головами и ждали конца рабочего дня. А счастливые владельцы автомобильных талонов придирчиво обнюхивали каждый закуток автомобильного кузова, а обнюхав — бдительно берегли от дурного глаза.

Понаблюдав за этим аттракционом часа полтора, Александрас понял, что до конца рабочего дня получить машину не успеет, и пошёл в отдел оформления, неся на вытянутой шее несчастное лицо.

— Девушки, — нежно сказал Александрас. — Я из Вильнюса, мне тысячу километров ехать, я не умею ездить ночью, нельзя ли меня пропустить без очереди?

— Просите очередь, — равнодушно ответили девушки.

— Спасибо, — вежливо сказал Александрас и пошёл просить очередь.

Люди из очереди ответили ему неприступным молчанием — у всех были свои проблемы, Александрас снова вернулся к девушкам отдела оформления, на этот раз они ему нагрубили, Александрас тоже ответил что-то резкое и пошёл к директору; директор был мягок, внимателен — но развёл руками, Александрас вернулся уговаривать очередь — опять безуспешно — за окном между тем стемнело, и проблема отпала сама собой.

Измученный Александрас сел на какую-то лавку и стал покорно ждать решения своей судьбы.

Машины въезжали в подготовительный цех со складского двора, облепленные толстым одеялом снега. Их мыли горячей водой, укомплектовывали и, сверкающие чистотой, загоняли в торговый зал.

— Когда брали взятки, лучше было, — мрачно сказал Александрас. — Хоть договориться можно было!

Эляна молча прижалась к его плечу и ничего не ответила.

…Она въехала со складского двора бесшумно и гордо, в белом снежном наряде похожая на невесту. Остановилась посреди подготовительного зала и под струями горячей воды небрежно — одну за другой — стала сбрасывать одежды, обнажая перламутровые крылья и загадочно-серые, затуманенные горячим паром, стёкла.

Снег — влажными грязными лохмотьями — падал на бетонный пол, чужим, отражённым — словно глаза женщины — огнём сверкнули фары.

Едва она появилась в зале, Александрас встрепенулся, и взгляд его растерянно заметался по залу. Усталость как рукой сняло. Он мгновенно почувствовал себя бодрым, отдохнувшим, стремительным — словно и не было двух нервно-суматошных дней и изнурительной бессонной ночи.

Взгляд его недолго блуждал по залу в поисках причины непонятного возбуждения. Перламутровое сокровище смотрело на него весёлыми никелированными глазами. Александрас зачарованно поднялся и хрипло прошептал:

— Это она…

— Кто? — удивлённо спросила Эляна.

— Машина… — тихо сказал Александрас.

— Ты что, заболел? — устало сказала Эляна, перед глазами которой машины мелькали с самого утра.

— Это наша машина… — прошептал Александрас. — Наша…

Словно повинуясь его словам, машина двинулась ему навстречу. Из отворившейся дверцы выпрыгнул инженер по продаже в фирменном халате и торопливо махнул рукой Александрасу.

— Давайте чек! Быстро! И бегите оформлять радиоприёмник! Доплата 160 рублей! Бегом, через пятнадцать минут кончаем работу!

Александрас метнулся было к выходу, но странно одеревеневшие ноги тут же вернулись назад.

— Держи деньги! — он торопливо протянул Эляне бумажник, — беги платить!

— А ты? — растерянно спросила Эляна.

— Надо быть здесь! — быстро ответил Александрас, лихорадочно сверкнув глазами. — Надо быть здесь! Ну что же ты стоишь?!

Эляна неловко побежала к выходу из зала, скользя по мокрому бетонному полу высокими каблуками-шпильками.

Александрас подошёл к машине, положил руку на капот. После горячей воды капот был тёплый, живой.

— Щётки, прикуриватель, зеркало, — привычно объяснял инженер по продаже — спортивный молодой человек — по возрасту он вполне годился в приятели Александрасу.

— Насос не забыли положить? — завороженно спросил Александрас, по-прежнему не отрывая от машины глаз.

— Нет, — усмехнулся инженер по продаже.

Александрас, осторожно согнувшись, внёс своё тело в салон, усадил его на кожаное кресло и застыл.

— Чем это пахнет? — спросил он, помолчав, и поднял на инженера по продаже затуманенные глаза.

— Лаком… кожей… маслом, — пожал плечами инженер по продаже.

— Хороший запах… — нежно сказал Александрас.

Инженер по продаже вежливо принюхался, потом внимательно посмотрел на Александраса и ничего не сказал.

— Первая машина? — спросил он через секунду, закуривая.

— Ага, — доверчиво ответил Александрас, отчего-то испытывая к инженеру по продаже безмерное доверие. — А что?

— Ничего, — сдержанно улыбнувшись, сказал инженер по продаже. — Бывает.

Александрас улыбнулся и увидел Эляну. Она стояла прямо перед капотом и через лобовое стекло как-то странно на него смотрела.

В глазах её была ревность. Но он этого не понял. Он торопливо выскочил из машины: