Арена. Политический детектив. Выпуск 3 [сборник]

— Тогда бы на меня все набросились, на репутации можно было бы поставить крест, а господин Бут ни за что не поручил бы мне руководить Браммермоорским курортным центром. Я ведь к чему стремился: всецело посвятить себя геронтологии, а лучших условий для изучения болезней сердца и причин старения организма, чем здесь, мне нигде не найти.

— Вам известно, что девушку, возможно, удалось бы спасти, окажись рядом врач?

— Да.

— Почему, собственно, вы выбрали профессию врача?

— В нашей семье этот выбор был оговорен заранее. Мой старший брат — юрист, со временем к нему перейдет адвокатская контора отца. Мой младший брат — экономист, ему придется вести дела наших предприятий. Сестра — переводчица, ее муж — политик, нужен же в такой семье свой лоббист! Вот и пришлось мне стать врачом. Я еще в начальной школе знал, что мне уготована карьера врача.

— И вы стали хорошим врачом?

— Да, и даже очень хорошим.

— Несмотря на то что ненавидите и презираете людей?

— Я их не ненавижу и не презираю, они для меня— материал. Их судьбы интересуют меня лишь постольку, поскольку это имеет значение для успешного излечения.

— Они для вас подопытные объекты?

— Да. Может быть, поэтому я часто добиваюсь успеха.

— Но вы ожидаете, что ваши пациенты будут хвалить вас, выражать вам свою признательность?

— Да.

— Можно ли жить с такими противоречиями в душе?

— Нет. Вообще говоря, нет.

— Позволительно ли будет рассматривать убийство Коринны Фогес как избавление для вас?.. В известном смысле…

— Вы преувеличиваете значение психологического аспекта.

— Разве вы не считаете, что хороший врач обязан быть хорошим человеком?

— Нет. Бернард Шоу однажды удивительно точно заметил: «Врачи ничем не отличаются от остальных людей, у них нет ни чести, ни совести».

— Такого понятия, как врачебная этика, для вас не существует?..

— Я хотел добиться успеха. Я работал день и ночь, не исключая суббот и воскресений. Я целиком поглощен моей работой. Это своего рода синдром. Но меня интересуют не мои пациенты, а исключительно я один. Стань я инженером, профессиональным спортсменом, астрономом или актером — я бы добился такого же успеха. Гений — это, в сущности, не что иное, как умело замаскированное трудолюбие.

— Значит, для вас не существует никаких нравственных ценностей?

— Нет. Ценности создаются людьми для людей, которые нуждаются в шкале ценностей. Все боги и все политические идеологии существуют для самообмана людей.

— И тем не менее, исполняя свои профессиональные обязанности, вы спасли жизнь сотням людей?

— Да.

— Почему?

— Я знаю, что, пока человек живет, он мучается. Может быть, все дело в этом.

— Вернемся, однако, к той трагической ночи, господин доктор Карпано. Что вы сделали, бежав с места преступления?

— По кратчайшей дороге помчался к моему другу Гюнтеру Буту.

— К его «крестьянскому подворью» у Браммской горы?

— Да. Это «подворье» находится в стороне от шоссе, причем довольно далеко.

— И потом?..

— У Бута такой же «мерседес» темно-вишневого цвета, что и у меня, та же модель, тот же год выпуска. Мы быстро поменяли номера на машинах.

— И на неповрежденной машине Бута, но с вашим номером ВЕ-С427 вернулись домой?

— Да.

— И техники-криминалисты, конечно, никаких повреждений не нашли? Никакого смятого крыла?

— Да.

— А ведь поскольку виновником случившегося были вы, оно должно было быть смято; фара разбита, а на зазубринах стекла и металла остались нити платья?..

— Да.

— Кроме того, служащие полиции и мысли не допускали, что такой почтенный господин, как вы, совершил что-либо подобное?

— Да. Проверка была для них делом малоприятным, чувствовали они себя неловко и сто раз извинялись.

— И никому из них не пришло в голову проверить заводские номера двигателя и шасси?

— Нет.

— И дальше?..

— Бут немедленно сел в мою машину и ночью проехал километров двести на юг, почти до самого Дортмунда. Там, все до мелочей рассчитав, на глазах двух свидетелей не слишком-то сильно врезался в дерево. Мастерская оказалась поблизости, механик снял с другой поврежденной машины того же цвета грязезащитное крыло, и к обеду Бут вернулся в Брамме, а вечером мы опять поменяли номера на машинах.

— Почему, как вы считаете, Бут сделал это для вас?

— Точно не знаю.

— Потому, что вы дружите?

— Может быть.

— Потому, что без вас курортный центр потерпел бы фиаско?

— Не исключено.

— Господин доктор Карпано, я спрашиваю вас, честно ли вы ответили на мои вопросы?

Я спокоен и буду совершенно спокоен.

Спокойствие важнее всего.

Я ничего не боюсь.

Я владею ситуацией.

Никто ничего не узнает.

Никто ничего не узнает.

Никто ничего не узнает.

В дверь постучали. Он испугался, но решил повременить, не открывать сразу. Еще несколько команд:

Напрячь мышцы рук!

Вдохнуть поглубже!

Открыть глаза!

Карпано вскочил, повернул ключ в двери, открыл и увидел перед собой Бута.

— Привет! — сказал Бут. — Выспался?