Арена заблудших

Те поднял зажатую в пальцах курящуюся трубочку из скрученных трав и несколько раз взмахнул ею в воздухе перед Кристиной. Не уверенная, как к этому относиться, она промолчала.

– Нет, – наконец ответил Те.

– Жаль, – вздохнула Кристина. – А… ягуара? Ягуара не видели?

И тут же подумала: какое ей до него дело? Убежал и убежал.

– Зачем мне его видеть? – усмехнулся Те. – Он всегда со мной.

Звучало загадочно и непонятно. И Кристина, как это часто с ней бывало, подумала: а есть ли на самом деле какой-то глубинный, скрытый смысл за такими вот якобы многозначительными формулировками, которыми так любят щеголять мудрецы и всякие таинственные личности?

Те, кстати, немного смахивал на мудреца; Кристина легко могла представить его себе в образе какого-нибудь северного шамана, сидящего в юрте у костра и бьющего в бубен.

– Скажите, – под влиянием спонтанного порыва она вдруг задала вопрос, который уже давно у нее возник, – а вы откуда родом? С Крайнего Севера, да?

И сразу смутилась. Какая ей, в сущности, разница? Тем более в цирке, похоже, почти все не любили говорить о своем прошлом. А затем смутилась еще больше, подумав, как неуместен сейчас этот вопрос. Хотя – а почему бы и не сейчас? Она уже не раз его откладывала, думая, что вот настанет более удачный момент – и тогда она спросит. Да только, похоже, удачного момента не дождешься. И если хочешь получить свое, стоит действовать без оглядки на то, идеально ли сошлись звезды. Даже в такой мелочи, как простой вопрос коллеге по цирку.

Раскосые глаза Те стали еще у же, и Кристина догадалась, что он улыбнулся.

– Я из-за Берингова пролива, – последовал неожиданный ответ.

Кристина не сразу поняла, что это означает; ей пришлось несколько раз прокрутить слова в голове, а потом поднапрячься и вспомнить карту мира.

– Вы… вы с Аляски, что ли? – наконец ахнула она.

– Дальше. Я проходил через Аляску, когда шел сюда. А родом я с Юкона, из племени кри…

– Племя? – ахнула Кристина. Как она, однако, угадала, окрестив Те про себя индейцем!

Те невозмутимо кивнул.

– Но как же вы оказались… – начала она – и резко замолчала, когда из кибитки снова донесся дребезжащий звук телефонного звонка.

Все вопросы тут же вылетели из головы, внимание переключилось на этот проклятый телефон. Почему он опять звонит? Неужели это все-таки ей?

Кристина взглянула на Те. Тот молча мотнул головой в сторону кибитки и несколько раз взмахнул перед Кристиной дымящейся трубочкой подожженных трав – так, словно совершал какой-то ритуал.

Вдохнув горьковатого дыма, Кристина подошла к кибитке и резко распахнула дверь, впуская внутрь потоки света. Впрочем, свет спасовал перед царящей там темнотой; вопреки всем известным законам мироздания, он практически не рассеял полумглу кибитки. Кристине, однако, это не помешало увидеть, что там пусто. Чуда не случилось, и человека, который хотел ее убить, там не было.

Зато внутри еще витал слабый, но отчетливый запах, который навсегда врезался ей в память: запах бергамота и экзотической древесины.

А телефон продолжал звонить, и с каждым звонком внутри Кристины росла потребность ответить. Она становилась все более сильной и некомфортной, хотелось стряхнуть ее с себя, словно одежду, которая царапает кожу.

Кристина вошла в кибитку, приблизилась к старинному аппарату и сняла трубку.

– Алло?

Она приготовилась услышать уже знакомые ей шумы, шорохи и пощелкивания, но, к ее удивлению, на этот раз в ответ раздался голос.

– Алло? Алло? Это кто?

– Крис… – помедлив, ответила Кристина, пытаясь понять, мужской это голос или женский. Тот будто проходил через густой слой ваты или тумана и терял все индивидуальные черты, оставляя только звуки слов.

На другом конце провода – хотя какой провод? из кибитки совершенно точно не шли никакие провода! – воцарилось молчание. Глубокое, всепоглощающее молчание, не прерываемое никакими шумами.

– О нет, – наконец раздался вздох. – Это действительно ты?

– Э-э, – протянула Кристина. – Меня действительно зовут Крис, если вы об этом…

– Будь ты проклята! – неожиданно воскликнул голос. – Зачем ты вернулась? Тебе мало того, что ты натворила в прошлый раз?

– А вы вообще кто такой… такая? – возмутилась Кристина.

Она почему-то не на шутку завелась; что это за манера такая у людей в последнее время – постоянно ее в чем-то обвинять? И эта злость полностью затмила вопросы о том, откуда и куда она вернулась, что за прошлый раз и что она якобы натворила.

– Мы – те, кто когда-то попытался устранить то, что ты привела в этот мир.

– Вау, вот теперь мне все понятно! – с сарказмом воскликнула Кристина. – Может мне хоть кто-нибудь нормальным человеческим языком объяснить, что происходит? – прокричала в трубку она.

Как же ей смертельно надоели все эти загадки, недомолвки и намеки! Как же бесит!

В трубке раздался щелчок, а следом – короткие гудки.

– Прекрасно, – процедила Кристина, в сердцах бросая трубку. – Чудненько поговорили!