Арестант камеры 25

В комнате были холодильник и буфет, набитые всевозможными напитками и сладостями. Я попробовал японские шоколадные шарики и жевательные конфеты «Хай-Чувс» и пришёл к выводу, что в жизни не ел ничего вкуснее. Кормили тут четыре раза в сутки. Еду приносили на тарелках как из лучшего маминого сервиза. Праздником живота дело не ограничилось. В первый же день явилась азиатка и предложила сделать мне массаж, но я отказался.

На полках нашлась куча видеоигр — и последние новинки, и не поступившие ещё в продажу релизы. Были такие, о которых я совсем недавно не смел и мечтать. Осьтин оценил бы!.. Я многое бы отдал за то, чтобы сыграть сейчас вместе с ним.

Несмотря на все отвлекающие факторы, я не переставал думать о предстоящем решении. Что Люк имел в виду под «проявлением преданности»? Что он от меня потребует? Внутренний голос подсказывал, что «просто сказать „да“» будет отнюдь не просто.

На вторую ночь, лёжа в постели, я принял решение. Если моих маму и друзей отпустят, надо соглашаться. Другого выхода нет.

41. План Осьтина

На Осьтина было жалко смотреть. Он страдал от голода и от тоски по дому. Тейлор подошла и села с ним рядом.

— Эй, ты в порядке?

— Нет.

— Боишься?

— Ага.

— Я тоже. — Она слегка приобняла Осьтина. — Знаешь, хочу извиниться за своё поведение там, в Айдахо.

— Тебе не за что извиняться. Разве что за ту вечеринку, когда ты постоянно угрожала меня перезагрузить.

Тейлор отрешенно уставилась в пол.

— Вечеринка у Мэдди… словно миллион лет прошло. Даже забавно — вещи, которые совсем недавно казались такими важными, теперь совершенно утратили смысл. Может, Люк прав и нам просто здорово промыли мозги.

— Ничего он не прав! — возмутился Осьтин. — Этот Люк — настоящий дьявол. Как говорит моя мама, дьявол придумает тысячу истин, дабы внушить ложь.

Тейлор медленно кивнула.

— Хочешь, признаюсь кое в чём?

— Давай, — согласился Осьтин.

— Я тебе всегда завидовала.

— Завидовала? Мне?

Тейлор почесала в затылке.

— Ну да. Ты ведь такой умный. Мне бы так…

— Но у тебя отличные отметки!

— Для отметок особо мозгов не нужно. Просто делай, что велят, и никаких проблем.

— Всё равно не понимаю, чему здесь завидовать. Особенно в твоём случае. Ты же самая популярная девчонка во вселенной. Все тебя обожают.

— Не все. Быть популярной вовсе не так легко. Сразу появляется уйма врагов, которые лишь прикидываются друзьями. Одним словом, заклятые друзья.

— Хм, мне такое и в голову не приходило.

— Значит, со мной не совсем всё плохо, если я знаю то, чего не знаешь ты. — Тейлор тяжело вздохнула. — Даже вспоминать стыдно, о какой ерунде я раньше переживала. Что надеть на вечеринку к Эмили? А вдруг Меган придёт в том же самом? Кого Чейз пригласит на выпускной? И так далее. Полная дурь.

Осьтин обхватил голову руками.

— По мне, лучше бы всё так и оставалось.

— Согласна. Как думаешь, что они сделают с Майклом?

— Попробуют сломать, к гадалке не ходи.

Тейлор совсем сникла.

— Всё из-за меня!

— Не говори ерунды. В смысле, ехал он за тобой, но не только. Они ведь и маму его похитили тоже. Мама у него классная… — Осьтин коснулся её плеча. — Ты не виновата.

Тейлор грустно улыбнулась.

— Спасибо.

— И вообще, будь ты хоть сто раз виновата, какая разница? Мы же клуб. Один за всех и все за одного.

— Ага. Но уж лучше бы мне одной за всех, а не так, чтобы все из-за меня.

Осьтин выпрямился и перевёл дух.

— Кое-что не даёт мне покоя. Никак не пойму: зачем они держат здесь этих ребят, да ещё так долго?

— Ты о чём?

— Йан, Абигайль, Маккена на их сторону точно не переметнутся. Тогда почему… — Осьтин замялся. — Почему бы просто от них не избавиться?

— Н-не знаю.

Осьтин возбужденно подался вперёд.

— Ценное всегда берегут. Вот оно!

— Что?

— Если пленники такие ценные, их непременно защитят в случае чего. — Осьтин оживился. — Кажется, есть идея, как отсюда выбраться. Но понадобится помощь остальных.

Глаза Тейлор засияли надеждой.

— Зови их, обсудим.

42. Попытка

Во мраке камеры чуть светящийся Йан напоминал призрак. Сейчас он стоял, скрестив руки на груди, на добрых полфута возвышаясь над Осьтином.

— Ничего глупее в жизни не слышал, — процедил Йан.

— Не так громко! — предупредил Осьтин. — Нас подслушивают.

— А ты мне не указывай. Здесь я главный.

— Для меня — нет.

— Ошибаешься. Тут всё моя территория.

— Тоже мне, начальник нашёлся, — фыркнул Осьтин.

— Чморить меня вздумал? — зашипел Йан.

— Понадобится, зачморю. Всякие летучие мыши мне не указ.

Йан угрожающе навис над Осьтином.

— Как ты меня назвал?

— Уймитесь оба! — крикнула Тейлор. — Осьтин просто пытается помочь.

— Не суйся не в своё дело, — подала голос Маккена.

Три камеры из пяти с жужжанием повернулись к спорщикам.

— А ты не командуй! — огрызнулась Тейлор. — Не то мозги поджарю.

— Рискни. — Кожа Маккены начала светиться. — Это я тебя сразу поджарю.

— Ха, напугала! Лампочка беспонтовая.

— Прекращайте! — взмолилась Абигайль. — Не хватало нам тут всем перегрызться.

— Я не понял, жиртрест, — наседал Йан, — ты меня чморишь за то, что я слепой?

— Жиртрест? — вскинулся Осьтин. — Возьми свои слова назад!

Йан расцепил руки.

— А ты меня заставь.

— И заставлю!