Арфист

Наблюдать за штурмом со стороны я не собирался – не было сомнений, что оперативники все сделают как надо. Но у них своя задача, а у меня своя. Нырок на Изнанку я произвел через зеркало в туалете бара, в котором только что сидел. Ярость вытеснила во мне страх перед пауком. В конце концов, эта тварь все равно не пролезет в здание. Звучание флейты в голове становилось все тише, тоньше и отчаяннее – Александра-Хирург явно уже уводила свою будущую жертву через второй слой Изнанки. Но я не мог последовать за ними в одиночку: агрессивный хаос второго слоя выпьет меня до дна. Мне требовалась «батарейка» – чья-то душа. Какое бы бешенство меня ни переполняло, я даже мысли не допускал о том, чтобы использовать для этой цели человека – только двоедушника!

На первом слое я никого не видел, кроме ведьм сопровождения – просто как бы сами собой открывались или вышибались двери, а через некоторое время следом за незримыми для меня оперативниками заходили ведьмы. Где-то еще слышалось звучание двоедушников. Трое или четверо остались прикрывать отход главы секты. Пожалуй, не окажись с группой захвата меня, этого оказалось бы достаточно, чтобы справиться со всеми эфэсбэшниками. А так – только задержать.

Я шел чуть позади ведьм, прикрываясь ими, чтобы полудемоны обнаружили меня, только когда уже станет слишком поздно. Что бы там ни происходило в реале, меня это мало беспокоило. Оперативники выполняли свою часть работы, и если в процессе их настигнет смерть – что же, жаль, но рисковать жизнью – часть их профессии. Главное, чтобы они не грохнули всех сектантов. Наверняка у них есть указание Сурганова в случае энергетической атаки открывать огонь на поражение. Я же воздействовал только на командира отряда, на остальных тратиться не стал – чуял, Сила моя понадобится мне вся, без остатка, там, по ту сторон у.

Ох, ребушки-воробушки, опять я отвлекся! И пропустил момент, когда энергетическая схватка впереди зазвучала, как яростный «Storm» Ванессы Мэй, и одна из ведьм просто погасла от совместной атаки двух полудемонов. Я появился в дверях в тот самый момент, когда на груди одного из двоедушников словно сам по себе беззвучно расцвел багровый цветок попадания из огнестрельного оружия. Следом упала вторая ведьма и черт его знает кто еще. Возможно, группа захвата потеряла многих, просто я этого не видел. Да и не хотел видеть, если честно. Передо мной был враг, до которого я наконец добрался. Пусть не главный, пусть его прихвостни, но все же…

Я видел двух двоедушников, и еще один находился где-то неподалеку. Одного я убил сразу, оборвав черную и палевую струны, – первая жертва на алтарь моей ненависти. Второй, сообразив, что соотношение сил поменялось в нашу пользу, метнулся прочь, но я поймал его красную струну и зажал, а затем то же самое сделал с серебристой, одновременно и обездвижив полудемона, и лишив его возможности атаковать на энергетическом уровне.

В реал я выглянул буквально на пару секунд, только чтобы защитить свою добычу. Приказ не трогать парализованного я передал по струнам оставшейся в живых ведьме еще на Изнанке, а в реале то же самое сделал с двумя оперативниками. Двое их товарищей лежали рядом бездыханными – вот они, потери, и хорошо, если это все. Вернувшись на Изнанку, я первым делом ощутил энергетическую атаку. Это вынырнувшая из тела застреленного двоедушника его демоническая суть набросилась на меня, а к ней присоединился и последний полудемон из соседней комнаты. Тот, к счастью, бил вслепую, по площадям, неакцентированно, иначе мне пришлось бы туго. Я тоже вслепую на пределе Силы врезал боевым аккордом по его красной и серебристой струнам, что на время вывело полудемона из строя, а потом оборвал палевую струну того, что остался без тела. Еще один окончательно мертв, один парализован, а последний… вашу же в пень, последний удрал! Его агрессивное звучание вдруг оборвалось, словно ножом обрезанное – сквозанул через второй слой, похоже, следом за своим боссом.

Когда я вернулся в реал, меня покачивало – короткая схватка далась мне недешево. И сделал я это как раз вовремя: только вошедший в комнату еще один оперативник уже надел наручники на обездвиженного двоедушника и собрался его утаскивать.

– Этот мой! – рявкнул я и подкрепил голосовое воздействие струнным, в результате чего эфэсбэшник чуть ли не отскочил от пленного.

– Не много ли ты себе позволяешь, Музыкант? – подала голос уцелевшая ведьма. – Это, вообще-то, наша операция.

– В самый раз! – огрызнулся я. – Вы знаете, куда сбежал их босс? Знаете, как до него добраться? Вот! А я знаю! И потом, там моя двоюродная сестра, ясно?

О том, что босс, за которым я охочусь, – и их босс тоже, я решил умолчать: ну их в пень, меньше знают – крепче спят! И мне меньше головной боли – мало ли какая будет реакция…

В дверях появился стриженый. Я посмотрел ему в глаза и произнес:

– Мне нужен пистолет.

У стриженого не было шансов мне возразить, и он потянул из кобуры свое табельное оружие. Смелости вякнуть хватило только у ведьмы:

– Зачем тебе?