Арианна и Орден темного ангела

— Маркус… — Я посмотрела любимому в глаза и с замиранием сердца задала следующий вопрос: — А из семьи Дариус у кого есть шанс занять престол, кроме лорда Юлиана?

Жених улыбнулся:

— Да, дорогая, я могу претендовать на престол. И Люций тоже. Нас поддерживает молодое поколение магов. Люди выступают за наши прогрессивные идеи в науке, медицине и образовании.

— А у лорда Блейка есть шансы выиграть на выборах? — Я затаила дыхание.

Маркус усмехнулся:

— Вряд ли. Его многие не воспринимают всерьез. Как ты правильно в свое время заметила, у него репутация сводника, а не серьезного политика. Но я бы не стал списывать его со счетов. И полагаю, что у отца есть шанс удержаться у власти. Его поддерживает старая гвардия магов…

— А может так оказаться, — вновь перебила я любимого, возвращаясь к своим вопросам, — что среди кандидатов будет тайный сторонник Ордена темного ангела?

Маркус усмехнулся:

— Арианна, вот почему ты такая любопытная? И всегда задаешь не те вопросы.

— А какие те? — с обидой пробормотала я.

— Милая, — Маркус поцеловал меня в макушку, — конечно же ты задаешь правильные вопросы. Просто твой пытливый ум заводит тебя на опасную территорию. Большинство женщин интересуются нарядами и драгоценностями.

— Я не большинство, — попыталась я отстраниться от жениха, но он лишь крепче прижал к себе. — И нарядами тоже интересуюсь. Так же, как и нашей безопасностью. Мне важно, кто будет править империей.

— Знаю, — согласился Маркус. — Мы с Бьорном уже обсуждали эту тему. И полагаем, что кто-то из кандидатов может являться сторонником ордена. Недаром черные маги так активизировались в последнее время. Не исключаю, что орден поддерживает Блейка. В свете недавних событий я даже уверен в этом.

— А кого еще? — Я продолжала задавать «не те» вопросы. — Лорда Эразма? Он носит кольцо с морионом, и в его ложе в театре мы видели сына Бьорна, который замечен в связях с черными магами. Или лорда Александра? Он наводит на меня страх. Его энергии, словно спрут, так и норовят пробраться под кожу. Не нравится он мне.

Маркус рассмеялся:

— Милая, если подозревать всех, кто нам не нравится, половина министров подпадет под подозрение. Но в одном ты права — сейчас верить нельзя никому. Поэтому лорд Феликс детально изучает биографии всех сановников. Скажу больше, он установил за министрами тайную слежку. А мне интересно, кто из твоего содружества… или как там оно у вас называется, состоит в Совете ста тридцати?

Мне показалось или я уловила насмешку в голосе Маркуса? Гордо ответила:

— Мне это только предстоит узнать. И это не содружество, а Сообщество древних.

Я согласна, что все эти «ордены дракона», «ордены аристократов Дэва», «ордены темного ангела», а также прочие «сообщества» и «содружества» звучали пафосно. Но это не значит, что я позволю насмехаться Маркусу над древними магами. Жених, увидев мое возмущение, хотел что-то добавить. Но не успел. Мы вновь услышали мысленный голос лорда Люциуса:

«Ну что, еще обнимаетесь? Я уже в Аркусе. Занимаюсь размещением Брана и Этайн в гостевых апартаментах».

«А зачем они прибыли во дворец?» — полюбопытствовала я.

«Леди Этайн никогда не была во дворце. И я любезно предложил провести для нее экскурсию. Но кто же знал, что она и магистра Брана с собой притащит», — недовольно пробурчал в моей голове директор Люциус.

Маркус тут же ответил:

«Это хорошо, что Бран и Этайн в городе. Пока мы будем на министерских совещаниях, кто-то должен присмотреть за Арианной».

«Не надо за мной присматривать!» — возмутилась я.

А лорд Люциус тут же ментально отозвался:

«Арианна, ну как же не надо? Вы как куда не пойдете, на вас вечно нападают. Или труп очередной обнаружите. Хватит уже удаленно общаться — жду вас. Я заказал столик в ресторации в центре города. Пока добираетесь, пойду покажу леди Этайн дворец».

Только я хотела возразить, как лорд Люциус закрыл ментальный канал. Вот ведь хитрый! Когда ему надо, то он и сон наш нарушит. А когда я готова устроить ему допрос, сразу же уходит от ответа.

Я вздрогнула, потому что неожиданно дракон в часах выбрался из гнезда и громко прохрипел. Своим истошным воплем он собирался огласить комнату целых одиннадцать раз. Жених с гордостью посмотрел на свое детище и произнес:

— Любимая, нам действительно пора.

Нехотя я согласилась и встала с постели. Проходя мимо часов, я решила, что необходимо усовершенствовать работу этой жуткой «птицы». Или нейтрализовать ее. Словно почувствовав мое отношение, дракон истошно захрипел в последний раз, и окошко громко захлопнулось. Ну что ж, борьба так борьба!