— Еще до того, как мы уйдем из Газы, палестинцы развернут против нас новую волну террора, чтобы мы поторопились покинуть ее пределы. Сразу после этого они заявят, что наше одностороннее отступление является их грандиозной победой, что террор оправдал себя — мы сами, по собственной воле ушли из Газы, не потребовав от них ничего взамен, не выставив никаких условий! А значит, нужно продолжать этот террор, чтобы заставить евреев так же, без условий, в одностороннем порядке уйти и из Иудеи и Самарии — вот какова их логика! Таким образом, одностороннее отступление усилит ХАМАС и приведет его к власти. Мир же не признает нашего одностороннего отступления и по-прежнему будет требовать, чтобы мы сели за стол переговоров с палестинцами. Вот только торговаться нам с ними будет уже не о чем — все, что мы могли отдать, мы к тому моменту уже отдадим. Нам останется лишь выполнять их условия. План Шарона гибелен для Израиля! — такие аргументы выдвинули оппоненты премьер-министра.
И на фоне усилившихся после объявления Шароном его плана терактов, резкого увеличения числа падающих на Сдерот ракет аргументы последних выглядели очень даже убедительно. И уже в первой половине апреля опросы, проведенные среди членов партии «Ликуд» показали, что число тех из них, кто поддерживал план одностороннего размежевания, стремительно тает.
Шарон понял, что для победы на партийном референдуме ему нужна мощная поддержка как внутри «Ликуда», так и вне его, и роль такой поддержки могло сыграть присоединение к нему все еще чрезвычайно популярного среди «ликудников» Биньямина Нетаниягу и открытое одобрение его плана одностороннего отделения со стороны президента Джорджа Буша.
И Арик спешно засобирался в Вашингтон, но перед поездкой встретился с Биньямином Нетаниягу, чтобы попросить у него «дружеского совета», какие именно условия он должен выдвинуть Бушу, чтобы план одностороннего размежевания стал бы, с точки зрения Нетаниягу, выгодным для Израиля.
Нетаниягу предложил Шарону потребовать от Джорджа Буша дать три обещания от имени США.
Во-первых, обещания, что в случае, если Израиль в одностороннем порядке уйдет из Газы, США признают необходимость аннулировать так называемое право палестинских беженцев на возвращение в границы Израиля. Во-вторых, что западная граница Газы останется под полным контролем Израиля и в случае, если находящиеся в Газе террористы продолжат осуществлять теракты на территории Израиля, у последнего будет полное право временно вводить в Газу свою армию для наведения порядка. И, в третьих — в обмен на эти шаги Израиля США признают, что Израиль имеет право сохранить свои поселения в Иудее и Самарии в рамках соглашения об окончательном урегулировании, а до его достижения не будут препятствовать тому, что они будут обнесены оборонительным забором и таким образом де-факто станут составной частью Израиля.
Все эти три требования показались Шарону логичными и справедливыми, и он сказал Нетаниягу, что целиком поддерживает это его мнение.
14 апреля 2004 года Ариэль Шарон встретился с Джорджем Бушем и убедил президента во всеуслышание заявить о поддержке своего плана.
— План премьер-министра Израиля — это смелый и правильный шаг, шаг настоящего лидера навстречу миру, который поможет приблизить осуществление «Дорожной карты», — сказал Джордж Буш на брифинге для журналистов.
Но Шарон этим не ограничился. Он добился, чтобы Буш подписал письмо, в котором от имени Соединенных Штатов объявлял о поддержке плана Шарона и гарантировал, что в обмен на односторонний выход из Газы США откажутся от содержащегося в тексте «Дорожной карты» пункта о признании права палестинских беженцев на возвращение в места их прежнего проживания и, одновременно, признают право Израиля не отступать к границам 1949 года.
В письме, выданном американским президентом Шарону, говорилось, что США продолжают считать «Дорожную карту» основным планом мирного урегулирования на Ближнем Востоке, но «вместе с тем частью любого соглашения об окончательном урегулировании должно стать решение проблемы палестинских беженцев в рамках территории будущего палестинского государства, а не Израиля». Далее в том же письме говорилось, что «в связи с возникновением после 1967 года новых демографических реалий на территории Иудеи и Самарии, не следует ожидать, что в рамках окончательного урегулирования Израиль вернется в границы 1949 года. Стороны, участвующие в конфликте должны учитывать, что соглашение об окончательном урегулировании может быть достигнуто только с учетом этих реалий». Признавалось в этом письме и право Израиля проводить антитеррористические операции на территории и Газы и после того, как он ликвидирует свои поселения в этом секторе.