Ария

Сюда, подумала я, укладываясь. Мое тело едва поместилось рядом с ним.

В конце концов, думаю, это неважно. Я любила Сэма. Я заботилась о его отце. Может быть, я и не стану для Сэма тем, кто ему нужен, но я никогда не перестану заботиться о них обоих.

Я осторожно приобняла рукой маленького Сэма и протянула ее Ноа. Он крепко сжал ее. Наши взгляды встретились поверх белого комка больничных простыней, и на одну потрясающую секунду все было идеальным. Как будто так и должно быть. Как будто Вселенная стратегически поместила меня на эту кровать, с этими людьми, в этот конкретный момент.

Что это значило? Подобное чувство я ощущала в тот день, когда покидала дом Ноа.

Дом.

Это сбивало с толку, и я ничего не могла понять. Кровать скрипела и была неудобной, одеяло царапало кожу, и все же… я никогда не чувствовала себя более довольной.

– Мисс Челси?

– Хм?

– Я тебя люблю.

Я не ожидала этих слов. Я не привыкла быть любимой. По моему опыту, любовь была контролем, надругательством, жестокостью со стороны Иэна. Любовь была ядом.

Это не было ничем из перечисленного.

Это была самая чистая вещь на земле.

Эмоции переполняли меня. Я зарылась головой в подушку, чтобы сдержать слезы.

– Сэм, я тоже тебя люблю, – тихо ответила я.

Ноа снова сжал мою руку, проводя большим пальцем по моим костяшкам, но я не могла смотреть на него. Не могла позволить ему увидеть, как рвется сердце у меня из груди. Не могла показать ему правду – что меня никогда по-настоящему не любили. Лишь сухая, вызывающая зуд наволочка будет посвящена в мои тайны.

– Может, посмотрим мультики? – предложил Ноа.

– Да! – взвизгнул Сэм.

Ноа отпустил мою руку, и я почувствовала, как сдвинулась кровать, когда он потянулся за пультом от телевизора. Я подняла голову, стирая остатки слез. Вскоре по послеоперационной палате разлился шум мультика «Губка Боб квадратные штаны», и остаток дня прошел без происшествий. Сэм, казалось, приходил в норму так, как и положено ребенку. Медсестры то и дело входили и выходили из палаты, пока мы с Ноа по очереди разминали ноги и готовили кофе. День сменился ночью, и вскоре Сэм крепко заснул.

– Тебе пора идти, – сказал Ноа, потягивая больничный кофе. Произнеся эти слова, он принялся крутить в руках пластиковый стаканчик.

– Я не против остаться, – настаивала я. – Я уже сказала Девону, что, возможно, задержусь допоздна. Завтра он заедет навестить тебя.

– Да, он писал мне, – ответил Ноа. – Но я серьезно. Тебе следует поехать домой и хорошо выспаться. Здесь не так уж и много места для нас двоих.

Я разрывалась на части. Я была измотана, но что, если ночью с Сэмом что-то случится, а меня не будет рядом?

Ноа как будто прочитал мои мысли.

– Я позвоню тебе, если что-то изменится, – заверил он меня. – Но мне кажется, что худшее уже позади.

Вздохнув, я решила уступить.

– Похоже, что так. Просто мне кажется, что это неправильно – оставлять тебя здесь одного.

– Эй, – встав с дивана, Ноа подошел ко мне. – Ты сделала более чем достаточно. Ты весь день была моей опорой. Я клянусь… Если бы не ты, я бы сошел с ума.

Его взгляд был настолько пристальным, что я заставила себя отвести глаза и уставиться в точку поверх его плеча. Мне казалось, что он видит самые обнаженные уголки моей души. Он подмечает все сломанные детали, которые я так тщательно прятала взаперти.

Я застыла, когда Ноа взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Эй, – повторил он. – Спасибо.

Это было обычное «спасибо», но мне показалось, что это было нечто большее.

С Ноа все казалось гораздо большим.

– Пожалуйста, – было чудом, что мне удалось заговорить под его обжигающим взглядом. О чем он думал? Что он пытался увидеть? Я сглотнула. – Спокойной ночи, Ноа.

– Спокойной ночи.

Я отвернулась, и он сделал шаг назад, прижимая стаканчик с кофе к губам. Я ненадолго остановилась, чтобы взглянуть на Сэма, и тепло улыбнулась.

Когда я вышла из больницы, меня охватил озноб. Я знала, что это к лучшему и что мне нужно поспать. Знала, что больше ничего не могу сделать…

Но я не могла не чувствовать, как меня будто магнитом тянет обратно в крохотную стерильную больничную палату.

В той комнате была любовь.

Там был дом.

Глава 22

Ноа

– Сюрприз!

Мы с Сэмом вошли в дом, где нас торжественно встречали знакомые лица. Я знал о праздновании – эту идею предложила Челси. Она написала мне сообщение в два часа ночи, когда покинула больницу в первый день после несчастного случая: «Не могу уснуть. Мысленно планирую грандиозную вечеринку по случаю выписки Сэма из больницы. Что думаешь?»

Это была отличная идея. Правда, вопрос был в том, сумеет ли она реализовать ее за тридцать шесть часов… Но она справилась.

Челси Комбс всегда справляется.

Я смотрел, как загорается лицо Сэма, когда к потолку взмыли воздушные шарики, а друзья и члены семьи начали пускать мыльные пузыри. Запах домашней еды и выпечки начал дразнить мои вкусовые рецепторы.

– О боже! – прокричал Сэм, подпрыгивая на месте. – Папа, к нам приехали Нана и Паппи.