Ария

Конечно же, Ноа спустится за мной по лестнице и попросит не уходить. Затем он отправится на кухню, чтобы приготовить блинчики с корицей, сосиски и омлет, в то время как Сэм будет помогать ему взбивать желтки и накрывать на стол. Я бы помогла мыть посуду, пока мы будем обмениваться привычными шутками и обсуждать планы на неделю.

Только… ничего из этого не произошло. Наверху зашумел душ, и я смирилась с тем фактом, что Ноа не будет бежать за мной. На этот раз я сама по себе.

Когда я перекинула ремешок сумочки через плечо, во входную дверь раздался настойчивый стук. Я вздернула подбородок, точно зная, кто это.

Я открыла двери, за которыми стоял болезненного вида Девон. Его глаза были налиты кровью, лицо выглядело изможденным, а кожа тусклой, почти серой.

– Девон, – прохрипела я.

– Черт, Челси.

Он ворвался в прихожую и крепко обнял меня. На этот раз мои руки не поднялись, чтобы обнять его в ответ, как это происходило раньше. Вместо этого они остались вяло висеть по бокам. Я глубоко вздохнула, пробормотав:

– Ты был мне нужен.

Я была зла, потому что его не было рядом, когда меня душили. Его не было рядом, чтобы помочь мне справиться с Иэном, когда тот пытался хладнокровно убить меня на полу в гостиной.

Девона там не было.

И не потому, что он побежал в продуктовый магазин или вышел за китайской едой навынос в наше любимое заведение на Сидар-стрит. Нет, он где-то накачивался наркотиками, наплевав на окружающий мир. Он специально выключил телефон, чтобы не общаться со мной. Он предпочел оставаться в своем убогом мирке наркотиков и темноты.

Я также была зла на себя.

Я поцеловала Ноа. Я позволила ему делать со мной вещи – вещи, которые мне понравились, вещи, от которых в данный момент мое сердцебиение учащалось, а бедра сжимались, стоило мне только вспомнить прошлую ночь.

Вещи, которые я бы хотела повторить?

Противоречие захлестнуло меня, заставив почувствовать внутренний зуд.

– Черт, – прошептал Девон в изгиб моей шеи. – Я названивал тебе, умирая от беспокойства. Они уже поймали этого ублюдка?

Я прижала ладони к его груди и медленно натянула рукава свитера на пальцы, сдувая прядь волос с лица. Девон смотрел на меня пустым взглядом, ожидая ответа.

Прошло несколько секунд тяжелого молчания.

– Прошлой ночью я поцеловала Ноа. – Слова сорвались с моих губ, как будто в знак протеста. Я не планировала признаваться в своих грехах Девону, не сейчас. Не в доме Ноа, когда прямо над нами Сэм играл со своими машинками.

Волна тошноты пробежала по моему желудку, пока я изучала лицо Девона, ожидая хоть какой-то реакции.

Он вздрогнул, но это движение было едва уловимым. Если бы я моргнула, то могла бы его пропустить.

– Я так и думал, – ответил он ничего не выражающим тоном, на фоне которого даже безразличие было бы яркой реакцией. – Я понял это, поэтому пришел искать тебя здесь.

– Он был рядом со мной, а тебя не было.

Девон переступил с ноги на ногу и уставился на свои шнурки. Он по-прежнему молчал. Я по-прежнему не могла прочитать выражение его лица.

Почему он не злился? Почему не возненавидел меня? Как только мы расстались, я тут же побежала в объятия его друга… поступила так, как он и подозревал.

Он сглотнул, бросив на меня взгляд.

– Ты с ним спишь?

Щеки заполыхали огнем, и я прикусила губу, слегка покачав головой.

– Нет, но…

Я хотела этого.

Я бесстыдно умоляла Ноа взять меня.

– Но что? – надавил он.

Подавленная, я отвела взгляд, не в силах смотреть на него, и призналась.

– Мы… дурачились. – Я опустила голову в попытке скрыть стыд. – Девон, ты порвал со мной, а затем на меня напали. Ты под кайфом пришел на вечеринку и опозорил меня, сказав, что между нами все кончено, а потом…

– Я знаю, что я вчера сказал, но я не хочу потерять тебя.

Заколебавшись, я сделала быстрый вдох.

Девон бросился вперед, обхватывая мое лицо ладонями, – наконец-то в его глазах засветилось нечто большее, чем пренебрежение.

– Хочешь знать, почему я был под кайфом? – прохрипел он, сжимая мои щеки. – Из-за тебя.

В груди потяжелело.

– Что?

– Детка, я так накачался из-за тебя. Из-за всей этой ситуации с Ноа. Я зол и ревную, ясно? Я видел, как вы друг на друга смотрите. Ты смотришь на него так же, как раньше смотрела на меня – до того, как все пошло коту под хвост, – выпалил он. – Ты хочешь его. Всякий раз, когда он рядом, я вижу это желание на твоем хорошеньком личике.

– Это… это не… – Я выровняла дыхание, сжав руки в кулаки. Слезы обожгли мои глаза, когда я осознала его слова, глубоко осевшие у меня в душе.

– Все так. И поэтому мне нужно было отвлечься, чтобы не потерять самообладание. Мне нужно думать о «Грэмми», о карьере. Челс, ты сводишь меня с ума. – Девон погладил меня по волосам, притягивая к своей груди. – Выбери меня хоть раз, хорошо? Помоги мне. Исправь меня. Я… черт, я не знаю… просто останься.

Я нахмурилась. Голос застрял в горле, и я не могла произнести ни слова. Теплые слезы намочили его футболку, пока я переваривала все сказанное.