Ария

Как только мы вошли, внимание всех присутствующих тут же переключилось на нас. Все еще держась за руку Ноа, я попыталась спрятаться ему за спину.

– Думаешь, мы немного выделяемся?

– Не беспокойся о них. – Он бросил на меня быстрый взгляд через плечо, после чего посмотрел на наши все еще сплетенные пальцы. – Давай сядем за столик.

Я последовала за ним к высокому столику в углу бара, по пути трижды споткнувшись о подол своего платья. Щеки окрасил румянец, когда посетители начали посмеиваться над моей неловкостью.

– Клянусь, я не создана для всех этих гламурных вещичек, – пробормотала я, наконец-то отпуская Ноа и мгновенно чувствуя, как от потери контакта по шее пробежал холодок.

Прикусив губу, я запрыгнула на барный стул и тут же съежилась, когда каблук зацепился за внутренний слой ткани и разрезал его.

– Прямо сейчас я бы все отдала за джинсы и футболку.

Ноа улыбнулся мне, и я могла поклясться, что это была первая искренняя улыбка за последние несколько недель.

– Я скучала по ней, – прошептала я, прочистив горло, после чего опустила взгляд. – По твоей улыбке.

Улыбка померкла, когда он махнул официантке.

– Наверное, у меня было не так много поводов для улыбок.

Чувство вины захлестнуло меня с головой, потому что я знала, что тоже внесла в это свой вклад.

– Ноа… Я не могу избавиться от чувства, что в этом есть и моя вина.

Прищурившись, он принялся изучать меня, после чего перевел взгляд куда-то поверх моего плеча.

– В чем в этом?

– Во всем, – сглотнула я. – В вашей ссоре с Девоном. В распаде группы. В том, что ушла Бет.

Губы Ноа дернулись.

– Ты слишком высокого мнения о себе, Комбс. Иногда жизнь бывает отстойной.

К нашему столику подошла официантка и взяла у нас заказ.

– Не притворяйся, что эта мысль не приходила тебе в голову. Я приношу несчастья, – сказала я, сделав глоток ром-колы, и опустила взгляд. – Я чувствую ответственность.

Ноа одним глотком осушил свою порцию, со звоном поставив бокал на стол.

– Не делай этого, – пробормотал он через мгновение. – Вы с Сэмом были единственным лучиком долбаного солнца в моей жизни.

Я обхватила руками холодный стакан, наблюдая за тем, как таял лед. Как бы сильно его заявление ни согревало меня, я знала, что это не могло быть правдой. Я принесла в его жизнь адский огонь.

Да, он обжигал, но это был не солнечный свет.

Часть меня желала повернуть время вспять и сказаться больной в ту роковую ночь в «Пит-стопе».

А затем я вспомнила заявление Ноа о Руби.

– Это правда? – внезапно спросила я, встречаясь с ним взглядом. – Твои слова о Девоне и Руби?

Ноа откинулся на спинку стула, на его щеках заиграли желваки. Имя Руби, казалось, вызывало у него физическую реакцию. Иногда он вздрагивал или морщился, иногда сжимал челюсти. На этот раз он сжал губы в тонкую линию и принялся постукивать ногой по стулу.

– Да, – наконец ответил он. – Я долгое время ненавидел их обоих.

Я чувствовала, как в меня перетекает его боль. Я могла только представить, каково это – обнаружить любимого человека за изменой с лучшим другом. Руби явно была самовлюбленной ведьмой. Но вот Девон? Как он мог так поступить?

– Ноа, мне так жаль. Это ужасно, – мои слова прозвучали банально.

Все, чего мне действительно хотелось, так это заключить его в объятия и крепко прижать к себе, как он часто делал это для меня. Мне хотелось прижаться щекой к его груди и вдохнуть аромат сандалового дерева. Мне хотелось, чтобы он, как и раньше, мог довериться мне.

Но теперь все было по-другому.

Мы были другими – с тех пор, как я переступила черту и засунула ему в рот свой язык.

Воспоминания терзали меня. Не было ни дня, чтобы я не думала о том, как его губы прижимались к моим, или о том, насколько естественным было лежать с ним в обнимку в постели. В меня упиралась его эрекция, умоляя позволить ей взять то, что ей так свободно предлагали. Его страстные стоны все еще звучали в моем сознании, они преследовали меня.

Я часто фантазировала о том, как растворяюсь в его руках, пока в меня вонзаются его пальцы, и он заглушает поцелуями мои крики удовольствия.

Эти мысли согрели меня изнутри, и я задалась вопросом: заметил ли Ноа, как я ерзаю на сиденье, сжав бедра?

– Да, это было довольно хреново. Но я это пережил, – ответил он, постукивая пальцем по пустому стакану. – Я всегда со всем справляюсь.

Его пристальный взгляд впился в меня как острие кинжала. Я проглотила тысячу ответов и поднесла к губам коктейль, лихорадочно допивая оставшуюся жидкость.

– Еще? – спросил он, наблюдая за тем, как я допила ром-колу.

– Да, пожалуйста.

У меня защемило в груди, пока я внимательно рассматривала его. Сначала его поразительная внешность не вызвала во мне отклика – его грубое отношение затмило все остальное.

Он был просто придурком Ноа.

Потом стал другом Ноа.

Сейчас… что же, я не знаю, кем он был.

– Ноа, мы можем поговорить о том, что произошло? – спросила я, прикусив губу. Я начала нервничать.

Он выпрямился и, пожав плечами, потянулся за пивом.

– О том, как я вынужден был наброситься на тебя, потому что ты была пьяной и расстроенной?