Арина-травница

Летний зной давно закончился, тепло «бабьего лета» тоже подходило к концу. Наступала пора, когда солнце светило, но не грело. Впрочем, здесь, в лесу, где стоял мой дом, и солнца того особо не было. Почти постоянный полумрак. Плохо пробивались осенние лучи сквозь густые пока что кроны. Вот зимой, ранней весной, когда ветки будут «лысыми», тогда и солнышко появится.

Может быть.

С этими мыслями я быстро привела себя в порядок и вернулась в теплый дом.

Кристик уже выставил на стол все, что имелось из готовой еды. И я, облизываясь, уселась на лавку.

Ну, приятного аппетита мне любимой, как говорится.

И борщ со сметаной, и мясо, тушенное с грибами, – все улетело со свистом. Проголодавшись, я жевала без остановки, пока не съела наложенное на мои тарелки. Потом запила еду чаем и отправилась на печку – отдыхать.

Конечно, у меня была своя кровать в соседней комнате. Но на ней я обычно спала по ночам. А вот днем, когда выдавалась такая возможность, я с удовольствием растягивалась на печи. И погреюсь, и расслаблюсь немножко.

Заснула я быстро, проспала до позднего вечера, потом поела и снова улеглась спать. Мой вымотанный организм хотел отдыха. И я не смела идти против его желаний.

Ну а на следующий день, проснувшись рано утром, чуть ли не в предрассветной темноте, я вспомнила, что пора варить зелья. Мало ли, как там жизнь дальше сложится. Может, мне понадобятся зимой сразу все мои запасы.

Умывшись и быстро позавтракав, я заперлась в своем кабинете. Именно так я называла самую дальнюю комнату в доме. Там у меня стояли три котла разной величины, имелись все необходимые ингредиенты. Ну и температура была такая, которая нужна именно для варки зелий.

Я закрыла за собой дверь, погрузившись в атмосферу своего маленького волшебного мира. Комната напоминала алхимическую лабораторию: на полках аккуратно расставлены банки с сушеными травами, корнями и другими ингредиентами, каждая из которых имела свою историю и предназначение. Запахи смол, пряностей и сушеных цветов напоминали мне о летних днях, когда я собирала их в лесу.

Я осторожно выбрала несколько листьев душицы для зелья, которое должно было укрепить здоровье в зимний период. Их нужно было тщательно нарезать ножом, чтобы выпустить эфирные масла и ароматы. На столе передо мной уже стоял котел, вода в котором медленно закипала. Я добавила в него нарезанную траву, и в воздухе моментально разлился сладковато-пряный аромат.

Затем я перешла к следующему ингредиенту – корню имбиря. Я знала, что он придаст зелью особую силу и жар, что будет особенно кстати в холодное время года. Я аккуратно очистила корнеплод и измельчила его на небольшие кусочки, прежде чем отправить в котел. Вода зашипела, а пузырьки начали подниматься к поверхности.

Но на этом я не останавливалась: добавила кусочек корицы, чтобы придать зелью теплоту и уют.

Пока зелье варилось, я занялась подготовкой остальных ингредиентов: ломтиками лимона и медом, которые должны были добавить свежести и сладости. Я достала из шкафа стеклянные бутылки, чтобы разлить в них готовое зелье, и начала расставлять их на столе.

Прошло около получаса, и зелье приобрело насыщенный янтарный оттенок. Я осторожно попробовала его на вкус, и теплота моментально распространилась по всему телу. Я была довольна результатом.

Наконец, я отставила котел в сторону, и, используя мелкое сито, разлила зелье в бутылки.

Одно зелье, другое, третье… Я возилась долго, используя все, что было под рукой. Очень скоро на столе выстроилась батарей бутылок и бутылечков.

Я аккуратно закупорила их все пробками и нарисовала для каждой метку с указанием её назначения. Через несколько минут на столе стояли готовые зелья: «От бессонницы», «На удачу» и «От ОРВИ» и так далее.

Закончив, я удовлетворенно вздохнула. Пусть и небольшой, но у меня имелся запас лечебных сборов практически от всех болезней. Правда, ингредиентов практически не осталось, ни сырых, ни сушеных. Но чем-то же надо жертвовать.

Глава 11

Следующие пару дней я отдыхала – отлеживалась и в кровати, и на печи. На улице, с небольшими перерывами, лил противный холодный дождь. Я старалась все время проводить под крышей, в тепле.

Отъедалась и отсыпалась, надеясь, что в ближайшие месяцы меня никто не потревожит. Очень хотела залечь в спячку, как медведь. И сил набраться, и зелья до весны сохранить.

Наивная.

Когда дождь прекратился, в окно дома постучал ворон, вестник лешего.

Я как раз сидела за столом, завтракала. Васька активно работал челюстями на лавке напротив.

Я щелкнула пальцами – створки окна распахнулись. Ворон покосился на насторожившегося Ваську и не стал влетать, демонстрируя зачатки памяти. Не раз и не два они с Васькой выясняли, кто главный в этом лесу.

– Крестьяне зовут травницу на свадьбу завтра вечером, – выдал ворон скрипучим голосом лешего, поднялся и улетел.

Створки окна закрылись.

Я уныло покосилась на печку, возле которой проявился спрятавшийся при вороне Кристик.

Идти никуда не хотелось. По такой сырой ветреной погоде только на свадьбе гулять.

– Ты же знаешь, что надо, – нравоучительным тоном заметил Кристик.