Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— Я понимаю, что искали, — кивнула Амин. — Орк работал в той лаборатории?

— Нет.

— Как же он добрался до штамма?

— Он умен…

— Митч, позволь мне, — перебила его мисс Феллер. После чего вздохнула, выдержав короткую паузу, и обратилась к агенту: — Карифа, мы предоставим тебе все факты, какими располагаем, но не догадки. Догадки и предположения мы пока оставим при себе, потому что… — Эрна посмотрела на директора, тот, поколебавшись, кивнул. — Потому что если Орк — тот человек, на которого мы думаем, то все гораздо хуже, чем банальное похищение боевых вирусов из провинциальной лаборатории.

— На кого же вы думаете? — решилась спросить Амин.

И услышала очень тихое:

— На создателя вируса. На человека, который придумал, как убить миллиарды людей.

* * *

Больше всего на свете Карифе хотелось его придушить. Накинуть сзади удавку, резко затянуть и держать до тех пор, пока Джехути не затихнет, не перестанет елозить ногами по полу и хрипеть в безумной попытке вырваться. Или забить до смерти! Сначала свалить, резким, коротким и очень точным ударом в висок, сразу же добавить ногой, вышибая остатки сознания, и бить, бешено бить до тех пор, пока тело не превратится в кровавое месиво… Или пристрелить. Слишком просто, конечно, и слишком быстро, но главное — подонок сдохнет!

— У тебя глаза горят, как ночью, — неожиданно произнес Винчи, входя в лифт и нажимая кнопку первого этажа. — Завелась, да?

— Ублюдок, — прошипела Амин.

А что она еще могла сказать?

— Не волнуйся: я сохранил наш маленький секрет и уж точно ничего не скажу твоим родителям…

У него еще хватало наглости шутить!

— Скотина!

— …по крайней мере до тех пор, пока ты нас не представишь.

— Ты меня оскорбил.

— Вау! — изумился Джа. — А я думал, это ты отправила меня за решетку после ночи любви. Кстати, у вас неплохие камеры: довольно чистые.

— Приходилось бывать в других? — огрызнулась Карифа, но сделала это напрасно, потому что в ответ Джехути вальяжно произнес:

— Разумеется.

Чем заставил разозленную женщину глупо спросить:

— Ты ведь вроде агент?

— Такой же, как и ты, — под прикрытием, — объяснил Винчи. — И если меня берут, то вытаскивают не сразу. На этот раз, кстати, получилось весьма оперативно, спасибо Орку.

— Ты…

Но бородатый не позволил ей продолжить:

— Ответь на вопрос, агент Амин: ты знала, что Орк выступит сегодня и нас с тобой сведут в небольшой, но обладающий широкими полномочиями отряд?

— Нет, не знала, — машинально ответила Карифа.

— Тогда перестань смотреть на меня глазами голодного бультерьера, — жестко велел Джа. — Встреча в баре была случайной.

— Врешь.

— Не считаешь себя привлекательной?

— Я красива, но не дура. А вот откуда ты знал, что нас сведут в один небольшой, но обладающий широкими полномочиями отряд?

— Да, ты действительно не только красива, — помолчав, признал Джа.

— Тогда говори правду.

Ехать в лифте им оставалось совсем чуть-чуть, и нужно было поторопиться с объяснениями. Или оставить их на потом. И Винчи решился:

— Примерно три месяца назад появились первые упоминания об Орке. Не сразу по всему миру, разумеется, а постепенно, будто человек путешествовал, ненадолго останавливаясь в разных городах и давая о себе знать. — Джа потер шею. — Рассказы более или менее совпадали с тем, что ты услышала от Сечеле. Рассказы людям не понравились, но Орка долго не принимали всерьез, и только вчера было принято решение создать специальный отряд по его разработке. Возглавить отряд должна была ты. Предполагалось, что мы будем действовать под прикрытием и доберемся до Орка нашими методами, но… но решение было принято с опозданием. Орк ударил. Поэтому ты будешь воином в сияющих доспехах, а я — твоим оруженосцем.

Примерно такую историю Карифа и ожидала услышать и потому сочла ее «предположительно честной». Однако одна деталь до сих пор вызывала у нее раздражение:

— Ты узнал, что мы окажемся в одном отряде, и сразу отправился в мой любимый бар?

— Решил познакомиться поближе, — спокойно ответил Винчи.

— И как?

— Я восхищен и очарован, — в его голосе не было ни капли иронии. — Повторим?

«Повторим?» Карифа едва не поперхнулась от гнева.

— У меня есть жгучее желание тебя кастрировать.

— Я произвел сильное впечатление, и ты жаждешь оставить что-нибудь на память?

— Хочу показать, насколько зла.

— Имеешь право, — не стал спорить Джехути. — А вот я не против повторить — ты действительно великолепна.

И почесал бороду жестом, который Амин уже запомнила.

— Даже не думай, — отрезала агент.

— Потому что теперь ты мой босс?

— Ты всегда ведешь себя как идиот?

— Как правило. — Он неожиданно сделал полшага, оказался совсем рядом с женщиной, наклонился к ее уху и прошептал: — Никогда больше, ни в каких разговорах и ни при каких обстоятельствах не вспоминай о Крокодиле. Забудь его. Поняла?

Карифа вздрогнула, помолчала несколько секунд, осознавая услышанное, после чего так же тихо спросила:

— Что с ним?

— Покончил с собой в камере.

— Каким образом?

— Сделал неправильные выводы.

— Откуда ты знаешь?

— Подслушал разговор тюремщиков.

Он врал, конечно, но при этом — рисковал, рассказывая ей все это.

— Ты его завалил?