Архангелы и Ангелы – наши покровители

Ангелы являются слугами Божиими, которым поручается защищать праведных (см. Пс. 90, 11–13; Евр. 1, 14), расстраивать козни демонов (см. Тов. 8, 3), возносить молитвы людей к Богу (см. Тов. 12, 12), отводить душу в загробную жизнь (см. Лк. 16, 22), отделять добрых от злых на последнем Страшном Суде (см. Мф. 13, 49). К каждому из людей приставлен Ангел для помощи ему в добрых делах; такой Ангел обыкновенно называется Ангелом Хранителем. Вера в Ангела Хранителя была уже у первых христиан: когда апостол Петр, чудесно освобожденный из темницы, явился к христианам, то они удивлены были и говорили друг с другом, что это Ангел (см. Деян. 12, 15). Каждый народ также имеет своего особого Ангела, который служит его хранителем. В книге Даниила упоминается об Ангеле греков и Ангеле персов (см. Дан. 10, 13, 21). Кроме того, по переводу 70-ти, Бог разделил землю на народы по числу Своих Ангелов (см. Втор. 32, 8). Ангел народа иудейского был Михаил (см. Дан. 10, 13, 21; 12, 1; Иуд. 1, 9), который теперь является особым покровителем Церкви Вселенской (см. Откр. 12, 7). Верование в Ангелов Хранителей не было особенностью иудеев и христиан; оно существовало у персов, греков и других народов. Стефан первомученик (см. Деян. 7, 53) и апостол Павел (см. Евр. 2, 2; Гал. 3, 19) говорят, что закон и откровение Моисеевы были даны иудеям через Ангелов.

Хотя в Священном Писании рассказывается о явлении Ангелов людям в человеческом виде, однако не утверждается, что им свойственно иметь тело. Иов говорит, что Ангелы не имеют, подобно людям, тел, составленных из земли (см. Иов. 4, 18, 19). Ангелы невидимы (см. Кол. 1, 16), только по видимости они принимают пищу, которую предлагают им люди (см. Тов. 12, 19). Ангелы составляют неисчислимое множество (см. Евр 12, 22; Откр. 5, 11). Иаков (см. Быт. 32, 2) встретил их целое воинство. Пророк Даниил говорит, что миллионы («тысячи тысяч») Ангелов служили Ветхому Деньми и миллиарды («тьмы тем») находились в Его присутствии (см. Дан. 7, 10). Спаситель говорил апостолам, что мог бы получить от Своего Отца более двенадцати легионов Ангелов (см. Мф. 26, 53).

Церковь приняла ветхозаветные понятия об Ангелах, особенно развитые в книгах времен плена Вавилонского и преимущественно пророческих, и в свете новозаветных Писаний выработала учение об Ангелах. Они – существа, сотворенные Богом прежде творения видимого мира; они духовны и бестелесны или, может быть, имеют некое эфирное тело; если они принимают видимый образ – это только случайная форма, а не постоянное бытие. Для Ангелов не существует наших пространственных условий, но они не вездесущи. Они более совершенны, чем даже первозданный человек, но в совершенстве ограничены: несмотря на быстроту и глубину разумения, не всеведущи; несмотря на чистоту и святость, могут подвергаться искушениям. Они сотворены свободными, а потому могли свободно устоять в добре, как светлые Ангелы, и пасть, как злые духи. Они предстоят перед лицом Божиим, исполняют Его волю, непрестанно славят Его и наслаждаются блаженством. В этом несметном воинстве небесном имеются разные достоинства и степени совершенства. В сочинении «О небесной иерархии», приписываемом святому Дионисию Ареопагиту, на основании ветхозаветных и новозаветных Писаний Ангелы разделяются на три иерархии, каждая из которых в свою очередь разделяется на три лика. Первая иерархия: Серафимы, Херувимы, Престолы. Вторая иерархия: Господства, Силы, Власти. Третья иерархия: Начала, Архангелы, Ангелы.

Почитание Ангелов вошло в церковную практику с раннего времени, оно окончательно определено Вторым Никейским, или Седьмым Вселенским Собором (787)17.

Ангелы принимают участие в спасении души человека

Святой Давид (память 19 сентября н. ст.) долгое время был разбойником, но после покаялся и, поступив в монастырь, начал вести строгую подвижническую жизнь. Архангел Гавриил явился ему в келье и сказал: «Давид! Господь простил тебе грехи и отныне ты будешь творить чудеса».

Архангел Михаил, явившись святой Евдокии (память 14 марта н. ст.), говорил: «Я – князь Ангелов Божиих, мне дано служение принимать грешников кающихся и вводить их в блаженную жизнь. Многая бывает радость на небе, если грешник приносит покаяние, ибо Бог, Отец всех, не хочет погибели души человека, созданной по образу Его».

Ангел, явившись святому Григорию Двоеслову (память 25 марта н. ст.), говорил: «Господь послал меня к тебе, чтобы я был с тобой в продолжение твоей жизни и возносил твои молитвы к Богу».

Ангелы – хранители церквей

По учению Священного Писания, престол Господа Вседержителя на небеси окружают сонмы светлых духов, Архангелов и Ангелов, славословящих непрестанно Господа (см. Апок. 4, 8). А святая Церковь верует, что и места селения славы Божией на земле не лишены присутствия и осенения светлых духов и что каждый из наших храмов имеет своих небесных предстателей, стражей и охранителей.