Архангелы и Ангелы – наши покровители

Еще в Ветхом Завете места особенных Богоявлений патриархам служили местом особенного явления и светлых духов на земле. Так, над алтарем, на котором вознесен был Исаак на жертву, явился Ангел, удержавший руку Авраама от заклания и изрекший благословения ему (см. Быт. 22, 11, 15). Иаков на пути в Месопотамию останавливается в Вефиле (где впоследствии создан им жертвенник) и видит Ангелов Божиих, восходящих и нисходящих над местом будущего алтаря (см. Быт. 28, 12). Во все время странствования сынов Израилевых в пустыне, Ангел Божий ходяй пред полком (Исх. 14, 19) зрим был над скинею, днем – в виде облачного столпа, а ночью – в виде огненного (см. Исх. 40, 38). Давиду, над местом будущего алтаря в храме Иерусалимском, явился Ангел, указавший ему, по мнению некоторых, то самое место, на котором прообразовательно вознесен был Исаак на жертву (см. 2 Цар. 24, 16, 25). В позднейшие века иудейской истории – во времена Маккавейские, когда сирский военачальник Илиодор, влекомый корыстолюбием, простер руку свою на сокровища храма Иерусалимского, и, несмотря на убеждения и слезы первосвященника Онии, вошел в храм с толпою воинов, явление грозных Ангелов в виде светлых юношей, готовых поразить святотатца, повергло его бесчувственным во вратах святилища (см. 2 Мак. 3, 25–26). Это явление показало всем язычникам, что, беззащитный, по-видимому, алтарь истинного Бога имеет своих невидимых охранителей и заступников.

Если же ветхозаветные святилища, в которых была только тень грядущих благ (см. Евр. 10, 1), осеняемы были присутствием небесных Сил, то тем несомненно должно веровать, что не лишены этого осенения и охранения храмы, в которых видимо является Сам Владыка Ангелов и человеков в Таинстве священной Евхаристии. К этому верованию руководствует нас святой евангелист Иоанн Богослов, который в Откровении своем так передает слова Господа о семи Ангелах семи церквей малоазийских: таинство седми звезд, яже видел еси на деснице моей, и седмь светильник златых: седмь звезд, Ангели седми церквей суть и седмь светильников, яже видел еси, седмь церквей суть (Откр. 1, 20).

Правда, что под образом звезд, именуемых в изъяснении их Ангелами церквей, должно разуметь и предстоятелей церквей или епископов, принимая в соображение то, что (см. во 2 и 3 главе Апокалипсиса) повелевает Господь написать к семи Ангелам (см. Откр. 2; 3), но тем не менее можно и должно доразумевать здесь совместное с тем указание и на невидимых предстоятелей или приставников церквей, которых первоначально и в собственном смысле, как прообразы епископов, назвал Господь Ангелами семи церквей. Так разумели место это великие учители Церкви Григорий Богослов и святой Епифаний. Первый говорит: «Верую, что особенный Ангел покровительствует каждую церковь, ибо так научает меня Иоанн в Откровении». Почему, прощаясь с Константинопольскою Церковью, он взывал: «Простите Ангелы, назиратели сей церкви и также моего здесь пребывания и отшествия отсюда». Последний, основываясь на тех же словах Апокалипсиса, называет Ангелов хранителями церквей и стражами алтарей. Не менее ясны и определенны слова святого Амвросия, который говорит, что для защищения всякой паствы Божией Господь поставляет не только епископов, но определяет и Ангелов. Святой Василий Великий, утешая Никопольских пресвитеров, вытесненных арианами из храма, пишет к ним: «Вас печалит то, что вы извергнуты из ограды стен, – но вы водворяетесь в крове Бога Небесного, и с вами пребывает Ангел Хранитель церкви (Никопольской)».