Археология. В начале

Еще один классический пример. Джеффри Дин (Jeffrey Dean, 1970) собирал образцы деревянных бревен в Бетатакине, в скальной пещере на северо-востоке Аризоны, датируемых 1270 годом н. э. Для реконструкции истории жилища он использовал 292 образца последовательно из всех помещений. И обнаружил, что один блок из трех помещений был построен в 1267 году, а четвертое было добавлено год спустя. В 1269 году обитатели поселения очистили бревна и сложили их про запас и не использовали до 1275 года, когда пристроили еще 10 помещений. Такие датировки в рамках одного жилища возможны в случаях, когда можно найти большое количество образцов. Подобные исследования были проведены в Вальпи Пуэбло, на памятнике народа хопи в Аризоне, основанном в 1400 году н. э. и до сих пор обитаемом. Эти исследования доказали достоверность методов Дина, но также продемонстрировали трудности в датировании сложных памятников, в которых бревна часто используются повторно, после того как их очистят и подрежут (Альштрем и другие — Ahlstrom and others, 1991).

Использование дендрохронологии когда-то ограничивалось юго-западом США, но теперь этот метод популярен во многих частях мира, включая Аляску, Канаду, восточные штаты США, Англию, Ирландию, континентальную Европу, Эгейские острова и восточное Средиземноморье (Кьюнихолм — Kuniholm, 2001). Для разработки базовых дендрохронологических шкал недавнего прошлого европейцы работают с дубами возрастом в 150 лет и более. Используя визуальное и статистическое сравнение, им удалось связать еще живущие деревья с умершими образцами, использованными в качестве бревен при строительстве церквей и жилых сельских домов, а также с бревнами, хорошо сохранившимися в заболоченных местах и исторических памятниках. Получившиеся в результате шкалы годичных древесных колец охватывают период по крайней мере в 10 021 год в Германии и 7289 лет в Ирландии. В рамках Эгейского дендрохронологического проекта была создана дендрохронологическая шкала, охватывающая 6000 лет из последних 8500 лет и ведущая к более точным датам минойской и микенской цивилизаций, чем те, что были предложены при перекрестном или радиоуглеродном методе. Сводные дендрохронологические шкалы настолько точны, что специалисты могут датировать даже короткие серии колец с точностью до нескольких лет. Историки-искусствоведы пользуются годичными древесными кольцами даже для датировки дубовых досок при проверке подлинности работ старых голландских мастеров. А двое британских ученых с помощью годичных древесных колец показали, что одна из скрипок Страдивари, имеющая имя «Мессия» и считавшаяся подделкой, была изготовлена приблизительно в 1716 году из той же партии древесины, что и другие инструменты Страдивари (Тофэм и Маккормик — Topham and McCormick, 2000)!