Архимаг

В Подземье, в Мензоберранзане, нет звезд. Конечно, этот мир имел собственную красоту, освещенный магическими огнями, вырисовывавшими сталактиты и сталагмиты. Но там не было звезд.

И эльфы Мензоберранзана в едином порыве не возносили своих голосов к небесам.

Терпение, Маленькая Лань, послышался голос в её голове. Картины славы и великой силы наполнили её мысли, и за ними женщина потеряла вид звезд, словно гигантское облако похитило вечную тайну. Ранним утром, спустя две декады, Тиаго и Доум'вилль разбудили звуки барабанов. Вспомнив о значении этого дня, пара бросилась к высокой наблюдательной точке, располагавшейся на крутом холме, и внимательно вгляделась на юго-восток сквозь лучи восходящего солнца. Перед ними шли дворфы. На знамени армии вырисовывался гуманойд, созданный из живого огня. Существо воздело руки вверх, держа в них большую наковальню и трон. Первые ряды прошли к югу от Тиаго и Доум'вилль. Их линия растянулась на многие мили, полная тяжело нагруженных мулов.

Рядом несся дроу, верхом на белом единороге. Подле него ехала женщина с огненными волосами, на похожем скакуне. Однако, её существо, казалось, было создано из самого света, спектрального и игристого.

Доум'вилль бросила взгляд на Тиаго. Дроу пристально смотрел на это шествие. Все его сны маршировали прямо перед ним.

* * *

— Ладно, это уж было слишком, — язвительно бросил Громфу Джарлаксл, когда тот вернулся в комнату, где они с Киммуриэлем ждали его.

— Ты считаешь меня легкомысленным? — спокойно осведомился голос Громфа, словно предвещая начинающуюся бурю.

— Или глупым, — бросил Джарлаксл. — Зачем ты дразнил древнего дракона?

— Думаешь, я слаб? — спросил Громф, со зловещими нотками в голосе, которые он оттачивал веками. Казалось, над головой Джарлаксла сгущаются тучи. И тьма.

— Я думаю, что дракон — сильный противник, и боюсь, ты немного пере…

— Так я теперь дурак?

Джарлаксл вздохнул.

— Он знал, что в любой момент сможет сбежать, — прервал Киммуриэль, после чего мысленно добавил Громфу. — Джарлаксл думает, что там был ты сам, а не умная иллюзия. В связи с этим стоит признать его опасения не напрасными. Дракон, это все же дракон.

Громф позволил своему веселью перетечь к псионику.

— Тем самым телепортом, которому ты научил его, — заметил Джарлаксл.

— Научил? — ответил псионик. — Это не очень правильное слово. Я открыл возможности. Архимаг понял, как проходить сквозь менее-ощутимые двери.

— Это не первый раз, когда я использую новые способности, — напомнил им Громф. — Я нахожу их… интересными.

— То, что вы смогли так хорошо сконцентрироваться, многое говорит о вашей дисциплине, Архимаг, — с поклоном произнес Киммуриэль. — Я впечатлен, что один из наших ничтожных уроков завел так далеко.

— Я хотел посмотреть, смогу ли выполнить телепорт в экстремальных условиях, — сказал Громф, обегая взглядом обоих своих спутников, чтобы оценить их реакцию.

— Тогда это отличная игра, — бросил Джарлаксл.

— Ты слышал мой разговор с драконом?

Наемник кивнул.

— Тиаго почти наверняка все еще жив. Найди его.

— Я, право, надеялся отыскать его труп. Ради такого дела я бы мог постара… ну ладно, поискать, — ответил Джарлаксл.

— Это не предложение, — сказал Громф. — Найди Тиаго. Используй своих разведчиков. Всех их. Тиаго жив, и он на севере. Найди его.

— А ты вернешь его Квентл и будешь прощен? — осмелился поинтересоваться Джарлаксл. — Потом ты поведаешь ей все, что знаешь про мои действия с сестрами, чтобы улучшить собственные шансы у её двора.

Он ожидал целую тираду, но Громф среагировал на удивление раздраженно.

— Я не буду предавать тебя, и рассказывать о твоей роли в появлении медных драконов, — сказал архимаг. — Не сейчас. Но я тебя предупреждаю, не вздумай дать мне причины сделать это. Я знаю все, что ты творишь, брат. Никогда не забывай.

Громф замолчал и вздохнул, а затем продолжил:

— Я пошел!

И пошел, мгновенно исчезая из комнаты.

— Странная встреча, — заметил Джарлаксл.

— Обе встречи с архимагом сегодня — странные, я согласен, — заметил Киммуриэль.

— Громф в печали.

— Ллос не достигла успехов в своей миссии по захвату владений магии.

— Хуже того, Громф теперь понимает, что добейся она успехов — места рядом были бы зарезервированы для матрон матерей и их женщин-протеже. Он стоит на вершине власти, но знает, что в Городе Пауков его пьедестал не то, чтобы очень высок.

Киммуриэль пожал плечами, словно это не играло никакой роли, и Джарлаксл понимающе улыбнулся. Было не похоже, чтобы псионик изменил своим принципам из-за каких-то изменений. Его наградой было только знание, судя по тому, что понял о товарище Джарлаксл.

— Архимаг найдет свой путь, — в конце концов сказал Киммуриэль и направился к выходу из пещеры, которую Бреган Д'Эрт сделала своей базой на Серебряных Пустошах.

— Это не он, — бросил Джарлаксл, заставляя Киммуриэля замереть, пройдя всего несколько шагов по коридору. Псионик медленно повернулся и уставился на ухмыляющегося наемника.

— Стоял перед драконом, — пояснил Джарлаксл. — Ты так плохо думал обо мне, поверив, что меня можно обмануть магической иллюзией, проецируемой картинкой?