Архимаг

— Я понимаю твое нежелание.

— Он совокупляется с иллитидами, — выплюнула Зирит. — Мыслями, если даже не телом. Доверять Киммуриэлю значит верить существу, которое мы не понимаем. Я никогда не понимала, зачем Джарлаксл поставил его руководить Бреган Д'Эрт.

— Джарлаксл верит, что понимает Киммуриэля.

— Тогда он врет самому себе.

Тсэбрек почтительно поклонился, хотя Зирит видела, что он — как, в прочем и она сама, — не слишком искренне верил в то, что такой умный Джарлаксл когда-либо врал сам себе.

— Найди Джарлаксла, друг мой, — сказала Матрона Мать Зирит. — В конце концов, он может оказаться нашим единственным спасением. Только он хорошо знает наших врагов из верхних залов… и тех, кто еще остался в Мензоберранзане. Он посредник.

— Он всегда только посредник.

— И всегда — не слишком честный, — признала Зирит, обращаясь больше к себе, чем к Тсэбреку. Она ненавидела свое положение. Женщина часто работала с Бреган Д'Эрт раньше — величайшим достижением её племянника Хоштара были отношения, которые он потихоньку налаживал между К'Ксорларрином и Бреган Д'Эрт — потенциальный альянс и торговый путь, которые будут так нужны новому городу, если они соберуться конкурировать с Домом Ханзрин.

Кроме этого Хоштар приносил Зирит мало пользы. Он был в лучшем случае посредственным магом, который проводил больше времени волнуясь о своей нелепой алой завесе, нежели совершенствуясь в Искусстве. Зирит знала, что некомпетентность Хоштара в некоторой мере могла быть связана с его успехами в переговорах с Джарлакслом, ибо наемник наверняка легко влиял на её племянника.

— Мы найдем выход, блистательная матрона мать, — сказал Тсэбрек, низко кланяясь.

Матрона Мать Зирит одарила его теплой улыбкой и отпустила прочь.

Женщина с тревогой оглянулась на другую дверь комнаты, которая вела к часовне. Кирий была не там. Дочь отправилась к главному святилищу, находившемуся в зале Предвечного.

Возможно, это даст Матроне Матери Зирит возможность помолиться.

* * *

— Дом До'Урден, — сказал Громф матроне матери. Они стояли на балконе Дома Бэнр, глядя на город, где только что произошла последняя вспышка демонической жестокости. Она обрушилась на западную стену великой пещеры, на ворота Дома До'Урден.

— Полагаю, это не совпадение, — язвительно добавил Архимаг. Квентл задумчиво следила за происходящим. Это был выпад в её сторону. Без сомнения некоторые из великих Домов объединились против неё, вовлекая и тех, кто поддерживал её на совете. Они проверяли Квентл. Более того, оценивали, какую поддержку Дом Бэнр готов оказать своему игрушечному Дому До'Урден. И они делали все это с помощью демонов, зверей, которые не могут быть связаны с любым из Домов.

— Иди туда, и прихвати своего питомца, — приказала Квентл.

— Я послал кузенов Ксорларринов из Сорцере, сражаться на стороне Равеля, — ответил Громф. — Оба мастера, и это честно заработанное звание. Вместе с Равелем они будут грозным трио.

— И вместе с Равелем они получат только выгоду, если Матрона Дартиир погибнет, — сказала Квентл. — Маг спит и видит, как его сестра, Сарибель, занимает трон его нового Дома. Иди… — она замолчала.

— Нет, — бросила жрица, качая головой и меняя планы. — Вернись в Сорцере. Используй силу, чтобы отправиться в свою комнату в К'Ксорларрине. Проверь Матрону Мать Зирит.

— Ты имела в виду — принять её просьбу о помощи.

Матрона Мать Бэнр усмехнулась. Она вышла с балкона и демонстративно закрыла за собой дверь, давая Громфу знак уходить немедленно, используя свою магию.

* * *

— Я рад видеть вас, кузены, — сказал Равель, обращаясь к Фэласу и Джемасу. Двоица совершенно внезапно появилась в зале для аудиенций Дома До'Урден.

— Кузен, у твоих ворот стоят демоны, — заметил Фэлас.

— Архимаг предположил, что тебе может понадобиться наша помощь, — добавил Джемас.

— Не только у наших ворот, — сказала Сарибель, входя в комнату. — Нижние этажи кишат манами, а чазмы пикируют на балкон.

— Где Матрона Мать Дартиир? — спросил Джемас.

— Надеюсь, порезана на кусочки топором балгура, командовавшего манами, — ответила Сарибель, с трудом пряча свою улыбку.

— Дорогая кузина, Верховная Жрица, она — матрона мать твоего Дома, — осмелился сказать Джемас. Его дерзость заставила удивленно расшириться глаза Сарибель..

Женщина некоторое время заикалась, словно пыталась придумать ответ.

— Очистите это место от демонов, — наконец приказала она, вылетая прочь из комнаты.

Равель внимательно оглядел своих старших братьев. Эти двое были не самыми незначительными магами. Оба — Мастера Сорцере, и были ими десятилетиями — Джемас получил свой пост до Магической Чумы. Большинство ставило Джемаса на третье место в списке претендентов на должность Архимага Мензоберранзана. Фэлас был рядом с братом. Только Тсэбрек и Брэк'тел слыли более мощными магами среди представителей Дома Ксорларрин. А теперь и вовсе только Тсэбрек, когда бедный Брэк'тел потерял разум во время Магической Чумы.

Тем не менее, Равеля шокировало то, что мужчина любого ранга, будь то даже сам архимаг, осмелился говорить с верховной жрицей в таком тоне.