Архипелаг Святого Петра

— Само собой. Я, как всегда, с Жориком и на машине. Поехали.

— Нет необходимости. Меня проводят. Я здесь не одна.

— Вот как.

Я почел за лучшее подойти и встать с ней рядом. Человек с красной авторучкой посмотрел на меня — сперва оценивающе, потом с легкой усмешкою.

— Я понял. Но Жорик и машина безопаснее. Места глухие, говорю я вам. Мы поможем и молодого человека подвезти.

— Благодарствуйте, — отвечала Настасья, сузив и без того узкие глаза и раздувая ноздри, — я никакой опасности не ощущаю. Не хотите ли вы мне авторучку подарить?

Он засмеялся:

— Она бракованная. А телефон записать можете.

Телефон она записала. Дама с вуалеткой повисла у Настасьиного собеседника на руке, задышала ему в лицо легким перегаром.

Он отходил с носительницей алой шляпки, за ним двинулся доселе подпиравший стенку амбал — видимо, Жорик. В дверях человека с красной авторучкой качнуло, тут только я понял, насколько он пьян.

— Да он в дупель пьян, — сказал я, — надо же, а ведь почти незаметно.

— Заметно, — сказала Настасья, — бледный как смерть. Когда пьян, всегда бледен, аж губы белеют.

— Когда я пьян, — запел он, оборачиваясь к нам, — а пьян всегда я...

Дама увлекла его в коридор, Жорик поддержал под локоть.

— Кто это? — спросил я.

Не отвечая, Настасья пошла в прихожую, молча надела перчатки, я подал ей плащ, мы пересекли замусоренный двор, ни души, бумажки и прочие помоечные детали метались под ногами, гонимые ветродуем, без устали летали; на набережной Обводного никого, лишь мы и ветер. Пройдя квартал, мы поймали такси и в тягостном молчании вернулись в ее дом, встретивший нас недоуменной отчужденной тьмою.

Я зажег бра в библиотеке, зажег торшеры и люстры, настольные лампы, ее ночник. Занавески были задернуты. Она молчала. Я зажег и свечи. Она переодевалась, усталая, отчужденная, протрезвевшая совершенно, постаревшая. Я принес кофе. Настасья вынула из ушей сережки, маленькие кораллы, отхлебнула кофе, расплакалась:

— Зачем ты зажег свет? Погаси. Пусть будет темно.

Мы уснули почти одновременно, обнимаясь в объятиях тьмы.

И почти одновременно проснулись; шло к утру, но было еще сумрачно, почти ночное освещение; одно из ночных внезапных пробуждений, толчок извне или изнутри.

— Мне снился японец, — сказал я. — Кончится ли эта ночь когда-нибудь?

— Мне тоже снился японец. Твой какой? Как снился? Расскажи.

— Я плохо помню. Слишком резко проснулся.

— Вспоминай потихоньку. По кусочку.

— Ну, ночь, — начал я нерешительно. — Дом с бумажными ширмами.

— Там, во сне, ночь? — спросила она шепотом, в шепоте ее звучал страх. — Но ведь не совсем темно, да? Фонарь горел?

— Горел. Бумажный фонарь со свечой внутри.

— Со свечой внутри, — шептала она, — бумажный лимонный фонарь. И он вышел на крыльцо.

— Он вышел на крыльцо. При свете фонаря виден был цвет его одежд.

— Пурпурно-фиолетовый, — шептала Настасья.

— Да. Под лимонным фонарем цвет казался темно-лиловым. Японец смотрел на звезды. Он говорил вслух. Я его понимал, но теперь не помню, что он сказал.

— Нам снился звездочет Саймэй Абэ. То есть Абэ Саймэй. Двойной сон, да к тому же про прорицателя, не к добру.

— Подумаешь, Абэ. Ведь не Исида Нагойя с копченой салакой.

— Она не салака. Не смейся. Не смейся над снами. Никогда не смейся над знаками судьбы.

— Слушай, он говорил: «Аматэрасу Омиками... боги из Идзумо...»

— «Ацуто, Оясиро, — подхватила Настасья, — Камо и Сумиёси...» Древнее заклинание.

— Да, мне тоже все это не больно-то нравится... — начал было я.

Она заплакала, задрожала, прижалась ко мне, взрыв ночных преувеличенных страхов, ее бессвязный шепот, она боится за меня, мы живем в опасном мире, ты не должен чувствовать себя в безопасности, в полной безопасности, нигде, ты слышишь? Нигде! Среди знакомых лиц, в праздничной толпе, будь начеку, ты такой доверчивый, ты не понимаешь жизни, ты так мало о ней знаешь...

— Прости, мне не следовало вмешиваться в твою судьбу, я не имела права, прости...

— Бог простит, — сказал я, стараясь, чтобы голос мой звучал полегкомысленнее и повеселее, — а также Аматэрасу Омиками и боги из Идзумо.

ОСТРОВ ЦАРСКИЙ

«Остров Царский величав, параден, прекрасен, заповеден и видов полн.

В качестве моста на остров Ночной через Дворцовую канавку перекинута с острова Царского часть царского дворца. На мосту сием в окне явлений можно было во время óно, если повезет, с набережной увидеть какого-нибудь царя.

Большинство островитян — скрытые или явные монархисты, хотя сами того не знают и о том не задумываются.

Остров славится своими привидениями, список которых известен: