Архитектор пряничного домика

– Некоторые сестры и братья в монастырях дают обет молчания. Нарушают они его лишь в очень редких случаях. Я один раз общалась с монахиней, которая молчала несколько десятилетий. Потом она сильно заболела, попала в клинику, пришлось ей с врачом беседовать. Вот и Елена говорила, как сестра Питерима, медленно, короткими фразами, часто подыскивала слова. Но все было ясно-понятно. Оказалось, что нашу восставшую из могилы и правда зовут Еленой. Она вышла замуж за Сергея, и первое время жила с ним счастливо. Потом стало ясно: общих интересов у супругов нет. Девочка у них родилась, Валя. Это она была на фото у матери на руках. Лене дочь не нравилась, та вся в отца пошла, ничего от нее не взяла. А в соседней квартире жили Егоровы, Нина и Вадим. Последний стал оказывать знаки внимания Елене, и та быстро смекнула: Вадик хорош собой, он банщик, неплохо зарабатывает. Сосед веселый, любит погулять, не то что Сергей, тот лишь о своей математике думает. С Вадюшей Лене было хорошо, он говорил красиво, признавался в любви, не делал ей замечаний. А Сергей? Как занудит про свои формулы, Лена ни слова не понимает, сразу в сон ее клонит. Вадик тоже про то, как у него день прошел, повествовал, но у него истории были забавные. Ну, например, как один дядька медом намазался, в парную полез и голым задом к полке приклеился. Ухохотаться можно. Вадик Лене намного больше для жизни подходил, чем Сергей. А когда дело дошло до постели, стало ясно, что и там с ним полный восторг. Не то что с Сергеем. Стеклов ну очень умный, но в плане секса просто Буратино, то есть полено. И по хозяйству он не подмога, лампочки в доме жена вкручивала и трубу вантузом она чистила. Муж ничего руками делать не умел, он мог лишь умные речи толкать. У Вадима была жена Нина и тоже дочка, но совсем маленькая. Нина прямо копия Сергея, ум ей на тележке бы за собой возить, весь в голове не умещался. По темпераменту она была рыба, в постели бревно, поговорить с ней было не о чем. Рассказал Вадим веселую историю про мужика и мед. Ниночка гримасу скорчила и промолчала. Фу-ты ну-ты ножки гнуты, а не баба. Кусок торта вилкой ест! Нине надо было жить с Сергеем, а Лене с Вадиком. Да по-другому получилось. И что делать?

Гранкина посмотрела на меня.

– Ваня, твоя версия?

– Развестись, – ответил я.

– Это для них оказалось очень просто, – возразила Моника, – и пресловутый квартирный вопрос. Угадай, что задумал Вадим?

– Убить опостылевших вторых половин? – предположил я.

– Слушай дальше, – попросила рассказчица. – Любовник дал Елене таблетки, велел бросить их Сергею в чай.

– Замечательно, – воскликнул я, – они таки решили их отравить.

– Лена клянется, что думала – это снотворное, – развела руками Моника.

– Ну, заснут они, и что? – спросил я. – В чем смысл акции?

– Вадик то же самое должен был проделать с Ниной. Когда она и Сергей заснут, банщик принесет жену в квартиру Стекловых. Сергея и Нину разденут, положат в одну кровать. Вадюша сделает фото.

– Да зачем? – недоумевал я.

– Сергей получил приглашение от англичан на шестимесячную работу в каком-то их университете, – зачастила Гранкина, – он мечтал туда поехать. Звали его одного, супруга оставалась дома. Из массы претендентов на поездку англичане выбрали Стеклова по двум причинам: он гений и за ним нет шлейфа скандальных историй. У математика одна жена, дочь, крепкая семья. Когда Стеклов и Нина проснутся голые в одной постели, Вадим покажет им снимки, выдвинет условие: о прелюбодеянии никто не узнает, если Сергей заплатит солидную сумму за молчание и не затеет дрязг, когда Елена уедет вместе с Валей в квартиру, которую девочке ее дед, отец Сергея, завещал. Математик должен будет платить обиженной жене алименты. А Вадим Нине ни копейки давать не станет, потому что у него есть подозрение, что Настя не его дочь, а Стеклова.

Я только вздохнул, но никак не прокомментировал то, что услышал.

– Вот-вот, – согласилась Моника, – остается только молчать. И что у них получилось?

– Лена предложила Сергею чаю выпить, тот согласился. Жена бросила на кухне в чашку мужа таблетку, поставила перед ним «заряженный» чай. И тут Сергей попросил ее дать ему сахарницу. Та почему-то со стола пропала куда-то. Жена поспешила на кухню, вернулась. Они с мужем выпили чаек… и… далее темнота.

Очнулась Лена в какой-то избе, руки-ноги связаны, во рту кляп. Рядом муж и Нина.

Егорова обрадовалась.

– Проснулась!

– Хотели нас отравить? – спросил Сергей. – А не вышло, сами попались.

– Как мы узнали, что обречены на гибель? Да зачем покойникам это знать, – добавила Нина. – Вадим идиот, ты дура, вместе вы прекрасная пара, лежать вам рядом в могилке. Любовник тебя уже ждет в аду. Сейчас к нему отправишься.

– А мы останемся жить счастливо без вас, – сказал Сергей и обнял Нину, – мы созданы друг для друга.

– Хотели честно вам предложить: давайте разойдемся нормально, – продолжала Нина, – решили отдать вам, мерзавцам, одну из наших квартир. А вы что затеяли? Убить нас! Око за око!

– Зуб за зуб, – добавил Сергей, – давай, Нинуша.

Жена Вадима вышла. Стеклов наклонился над Леной.