Однако не стоит переоценивать напряжение, вызванное конфликтами между Венецией и ее соперниками. Постоянная необходимость финансирования военных и военно-морских усилий не была примечательной особенностью Венецианской республики в это время. Политическая карта Италии постоянно менялась по мере того, как колебалась судьба каждого государства, и военные расходы были обычным делом, составлявшим значительную часть доходов каждой страны. Несомненно, военные поражения вызывали потрясения и неудачи, но в равной степени каждое стратегическое завоевание делало торговлю и судоходство более безопасными или, наоборот, увеличивало самодостаточность государства за счет получения сельскохозяйственной продукции и природных ресурсов.
Именно на этом фоне постепенного роста благосостояния и политической безопасности, прерываемого, но не прекращаемого неудачами войны и чумы, мы должны рассматривать архитектуру готического периода в Венеции. Самое важное, что в связи с ростом населения произошел огромный бум в строительном деле. Вся центральная часть города была превращена из ряда отдельных островных поселений в плотно застроенный городской район, так что стоимость земли резко возросла. Многие из новых зданий служили относительно обыденным целям – лавкам и скромным жилищам, однако крайне неравномерное распределение богатства среди жителей города означало, что небольшое меньшинство населения было необычайно богато и поэтому могло позволить себе возводить великолепные дома.
Огромное неравенство между самыми богатыми венецианцами и остальными жителями показывает оценка имущественного положения, проведенная в 1379 г. во время Войны Кьоджи для получения принудительных займов на основе доходов граждан. Только одна восьмая часть глав домохозяйств была достаточно богата, чтобы участвовать в переписи, владея имуществом на сумму около 300 дукатов или более. Эта минимальная цифра, вероятно, была эквивалентна примерно трехкратному годовому доходу типичного квалифицированного ремесленника. Из 2128 человек 1211 были дворянами, а 917 – нет. Даже среди этих семей диапазон богатства был огромен. Хотя баланс между дворянами и простолюдинами в опросе был довольно равномерным, финансовое превосходство патрицианского сословия всё же было очевидно. Состояние самого богатого из них, Федерико Корнера, составило около 150 тыс. дукатов. В категории самых богатых двадцать пять человек были дворянами, и только шесть – нет. Практически каждая дворянская семья была достаточно богата, чтобы участвовать в переписи, в то время как подавляющее большинство недворянских семей были слишком бедны, чтобы их можно было оценить.
Финансовое напряжение, вызванное принудительными займами, взимаемыми в это время, сильно сократило власть дворянства. В результате в 1297 г., после Войны Кьоджи, Великим советом было официально решено ограничить патрицианское сословие, хотя он и был расширен за счет принятия тридцати новых семей для укрепления своего политического и экономического господства. Они стали последними семьями, принятыми в патрициат до середины XVII в.
Концентрация богатства и власти в рядах дворянства на протяжении всего готического периода отражается на характере строительной деятельности. Республика, управляемая исключительно патрицианским сословием, располагала средствами для перестройки Палаццо Дукале, в то время как все наиболее заметные готические частные дворцы были построены представителями дворянства. Поскольку практически каждая преуспевающая семья стремилась к престижу нового прекрасного дома, их строительство в этот период велось в огромных масштабах, о чем можно судить по количеству готических дворцов, изображенных на картине Якопо де’ Барбари «Венеция с высоты птичьего полета» 1500 г.
Представители среднего достатка, которые были достаточно богаты, чтобы владеть землей в городе, строили свои собственные более скромные жилища; землевладельцы также строили домики для ремесленников, которые сдавали в аренду более бедным жителям. Более состоятельные недворяне, которых было немало, финансировали возведение городских scuole, или гильдий. Тем временем общее благосостояние населения, хотя и неравномерно распределенное, отразилось в огромных масштабах пожертвований в пользу церкви, что позволило построить множество прекрасных новых церквей, как монастырских, так и приходских. И, как различались их функции и покровители, так и стилистически религиозная и светская готическая архитектура в Венеции шли разными путями, ведущими в одном направлении, но редко сходящимися.
Готическая церковная архитектура: ордена нищенствующих монахов