Архив Смагина. Часть 3

– Закройся и никому не открывай. Скоро буду, – без особой уверенности сказал Иван и тут же решил позвонить Степану.

Реакция опытного опера была предсказуемой. Первая фраза: «А кому он нужен?» Вторая: «Еду, выходи, подберу!» Обговорили место встречи.

Всё планы рушились. Когда вернусь? Когда будет Рита? Иван быстро собрался. Секунду поколебался, открыл дверь в комнату Риты, зашёл. Включил свет. Чистота, порядок – непривычно. Положил на столик на видное место футляр с перстнем. Почему так поступил, объяснить себе не смог: как-то по-мальчишески несерьёзно…

Степан подскочил через несколько минут – жил недалеко, автомобиль стояла во дворе. Степан резко сорвал машину, погнал. Водитель он был отменный.

– Звонил – адекватный? – спросил Степан.

– Вроде, да. Слегка запыхавшийся. По лестнице поднимался или волнуется. Может, и то, и другое.

– Он технический работник, – сказал Иван. – Кто им может заинтересоваться? Откуда ветер дует?

– Я вашу кухню плохо знаю. Может, вообще ничего не дует. Приедем – выясним. Я вот думаю: дежурному звякнуть? – Ивана не покидало чувство тревоги.

– И что ты ему скажешь?

– И то верно, – Иван нервничал, сменил тему: – Что за капитан навязчивый тебе нервы трепал?

– Какой?… А тот, что в коридоре… Еле выпроводил. Участковый в посёлке, вместе учились. Работяги напились, повздорили, нахулиганили, попали в обезьянник, статья нарисовалась. Ребята неплохие, просил помочь.

– Помог?

– Как смог. Думаю, на тормозах спустим.

Степан повернул в арку, свернул вправо. Иван только сейчас задался вопросом: откуда у Степана адрес?

– Лихо ты, – сказал Иван. – Адрес как узнал?

– Работа у меня такая, – ответил Степан. – Машину поставим здесь. Дом – вот, – он показал рукой. – Позвони ему.

Иван набрал Стаса. Вызов пошёл. Никто не отвечал. Сигнал прервался.

– Сбросили, – почему-то во множественном числе сказал Иван.

– Хреново, – прокомментировал Степан. – Не нравится мне это. В это время суток подвиг не планировался. Вперёд. Оружие есть?

– Откуда?

– Ну, да. Волонтёры. Рисковать можно – защищаться нельзя. Благородно.

Степан вышел из машины. Иван последовал за ним. Дома старые, двор запущенный, темно. Степан двигался бесшумно, Иван старался следовать его примеру. Подошли к торцу дома. Степан быстро лёг, опершись на руки, и выглянул. Встал, покачал головой. Иван тоже решил заглянуть за угол, Степан его решительно удержал.

– Там машина, возле неё человек, – тихо сказал он и решительно добавил: – Времени нет. Зачищаю – идёшь за мной. Будет явная опасность – беги.

В то же мгновенье Степан громко матернулся, изогнулся и, зацепив плечом угол, вышел к освещённому тусклой лампой подъезду. Иван присел и выглянул. Степан, бормоча что-то невнятное, пьяной походкой подошёл к подъезду, остановился, икнул, достал из кармана пачку сигарет, кое-как извлёк из неё сигарету и, помахивая ей, приблизился к стоящему возле машины мужчине. Тот недовольно глянул на просящего огонька и в то же мгновенье рухнул от резкого удара ниже пояса. Степан обернулся и призывно махнул рукой невольному напарнику. Иван вышел из тени и быстро подошёл к подъезду.

Дверь – настежь. В подъезде тишина. Двигались бесшумно. Степан показал три пальца. Лестница, ещё лестница… В подъезде темень – мечта шпаны. Третий этаж. Дверь приоткрыта, виден слабый свет. Приблизились. Шорохи, тихие голоса. Степан глянул на Ивана, улыбнулся, осторожно открыл дверь. В коридоре полумрак, никого. Старый шкаф, дверь в туалет, вешалка, на полу обувь. Приглушённые голоса доносились из комнаты.

Сердце стучало дробным набатом. Из комнаты со света неожиданно вышел человек – в спортивном костюме, кроссовках и балаклаве. Он держал в руке длинный пистолет. С глушителем, подумал Иван. Ещё он обратил внимание, что держит его преступник неуверенно. Неизвестный замер от неожиданности, затем пришёл в себя, подобрался, как перед прыжком, его рука взметнулась в положение выстрела.

Степан кувыркнулся и в падении выстрелил два раза. Нападавший глухо взвизгнул, его ноги подогнулись, рука резко упала. Степан, уверенно вышедший из кульбита, мощно корпусом отбросил стрелка и рванулся в комнату. Мгновением ранее Иван почувствовал тупой и жгучий удар в правую часть лба, увидел, как стена справа брызнула штукатуркой. Успел всё же, подумал он. В нём проснулся солдат. Он тряхнул головой – сбросил оцепенение, в два прыжка подскочил к комнате и последовал за Степаном.