Архив Смагина. Часть 3

Иван понимал, что оказался в положении дурака в польском преферансе. Он любил работать, умел работать, хотел работать, но не так, как в последние дни. Недомолвки, намёки, игра, крайний дискомфорт… И главное – он попал в трясину без возможности выскочить из неё гарантированно чистым. В такой ситуации уже не хлопнешь дверью, не перейдёшь на другую сторону улицы, сославшись на гордость и принципиальную позицию. Игра завязалась взрослая.

Мой друг набросал некоторые схемки, составил небольшой список «белых пятен». Далёкий свет в конце тоннеля замаячил, но свет был настолько тусклым, что рассчитывать в ближайшее время даже на стабильные сумерки не было оснований.

Торговый центр слепил Ивана, тяготил многолюдностью, суетой. Встреча состоялась за барной стойкой, под пару чашечек ароматного кофе. Вчерашний кандидат, будущий доктор передал Ивану подборку материалов. Его попытки завести учёную беседу успехом не увенчались и даже слегка обидели внештатного сотрудника силового ведомства.

– Ознакомьтесь с материалами, там вы найдёте ответы на многие мучащие вас вопросы, – доброжелательно сказал консультант. – Молекулярная химия, воздействие синтетических препаратов на структуру ДНК – это не всемирная история, бытовая медицина или методика обучения и воспитания детей. Здесь специалистов меньше. Но получить определённое представление об интересующем вас вопросе, безусловно, можно. Требуется, – он перевёл озорной взгляд на папку, – совсем немного – внимательно изучить содержимое.

Иван проглотил пилюлю, отхлебнул кофе, выяснил, что собеседник рыбалкой не интересуется и погода его не волнует. В общем, беседа состоялась содержательная. Будущий доктор быстро расшаркался и удалился, а волонтёр-детектив, бережно подхватив драгоценную папку, последовал к своей очередной цели.

Он довольно быстро разыскал нужный отдел и покорил миловидную продавщицу решительностью и невзыскательностью. Иван визуально изучил руки своей романтической квартирантки и путём сложных умозаключений и сравнений «вычислил» размер покупки. Решение принял почти мгновенно, так как полагал: первое впечатление – безошибочное. Его выбор пал на весьма недурственный перстенёк – с завитушками, оригинальностью формы и камушком.

Приобретение было исследовано с разных сторон, и если верить словам торгового менеджера, сулило его предполагаемой обладательнице море счастья и завидную судьбу. Иван был удовлетворён таким прогнозом и, положив покупку в карман пиджака, величаво удалился. Он уже устал от необычной обстановки и спешил к выходу. Здесь было более многолюдно – народ ещё не рассосался по намеченным направлениям. Пару раз спешащие навстречу своим планам покупатели ощутимо его толкнули.

Взору уже предстала желанная улица, как позади, буквально за спиной возникла сумятица: отдельный вскрик, поддержанный тревожным, переходящим в паническое многоголосьем, небольшое столпотворение, отрывочные советы и рекомендации специалистов по оказанию первой помощи. Иван развернулся и приблизился к месту события.

Советы и рекомендации не выполнялись, на полу, скрючившись в позу боксёра, лежал прилично одетый гражданин средних лет и размеров. Народ напирал. По закону жанра некоторые практичные граждане спешно покидали место события. Иван присмотрелся – пострадавший что-то прикрывал или удерживал руками. Рискуя быть сбитым с ног любопытными покупателями, Иван присел – мужчина удерживал правой рукой ручку ножа, торчащую из живота. Крови не было. Рука его выглядела нелепо. Наконец сбежалась охрана, беспорядка прибавилось. Иван пошёл к выходу. Час от часа не легче, подумал он, выйдя на улицу и вдохнув свежего воздуха.

Жизнь продолжалась, но всё корявей. Иван хорошо осознавал превратности жизнеустройства. Резкая смена чёрных и белых полос его не удивляла. Мало того, жизненную полосу, выпавшую на его долю в данный период времени, он упрямо-оптимистично рассматривал как бесспорно белую. Он интуитивно чувствовал: события только разворачиваются, и посему можно прозорливо и стойко напевать врезавшийся в память полный веры в светлое будущее припев: «То ли ещё будет, то ли ещё будет…»

Именно внутренняя готовность к очередным неприятностям позволила ему не сорваться в ходе беседы с клиентом по так называемым гражданским делам. Владелец предприятия, представлявшего собой приличный механосборочный цех, провалил выгодный контракт. Сказать, что полностью провалил, нельзя – удалось выкарабкаться, но желаемые дивиденды растворились в авралах и вытекающих из них трудовых подвигах. Производство было новое, станочный парк наращивался, хозяин мечтал о долгожданной стабильности, и тут такой облом.