В Енисейском ИТЛ в первом полугодии 1952 г. в 22 лагпунктах работал один клуб и 16 культуголков, действовало 28 кружков художественной самодеятельности. На лагпунктах № 1 и № 15 заключенные участвовали в репетициях и выступлениях в составе двух домровых оркестров, на лагпункте № 6 имелся духовой оркестр. Всего за первое полугодие 1952 г., согласно отчету КВО исправительно-трудового лагеря, силами художественной самодеятельности в лагпунктах организовали 286 концертов.
При проведении культурно-массовых мероприятий в отношении заключенных действовал принцип избирательности в предоставлении культурных благ. В отчете КВО Енисейского ИТЛ за первое полугодие 1952 г. указывается, что «на всех лагерных пунктах проводится первоочередное обслуживание отличников и передовиков производства кино и другими культурно-массовыми мероприятиями».
Объем культурно-массовых мероприятий варьировался в зависимости от лагпункта и периода развития строительства. По воспоминаниям заключенного Енисейского ИТЛ Серго Ломинадзе, в лагпункте, где он находился (ОЛП Ермаково, 1951–1952 гг.), культурных мероприятий практически не проводилось: «В зоне у нас ни театра, ни кино, естественно, не было, но мы занимались своей самодеятельностью. Раздобыли аккордеон, какую-то программу делали».
Основной проблемой в деле развертывания творческой активности самодеятельных коллективов на начальном этапе их работы оказалась слабая материально-техническая база клубов и культуголков лагпунктов. В дальнейшем ситуация со снабжением музыкальными инструментами и другим имуществом, используемым в работе коллективов художественной самодеятельности, постепенно выправлялась, но решить ее окончательно оказалось не под силу.
Наряду с самодеятельными творческими коллективами в Северном управлении железнодорожных лагерей действовало и профессиональное культурное учреждение — Театр Северного управления строительства, именно так именовался он в афишах, приглашающих на его представления.
Театр стал подлинной достопримечательностью стройки. В воспоминаниях, оставленных заключенными, он неизменно фигурирует как один из самых ярких феноменов в период строительства магистрали. В первую очередь это объясняется уникальным по составу коллективом театра, его зрелищными и запоминающимися постановками.
По свидетельству ряда исследователей, в театре в разное время работали знаковые личности для отечественной музыкальной культуры. Так, в книге историков из г. Игарки утверждается: «В Абези отбывал свои немыслимые сроки будущий главный дирижер эстрадно-симфонического оркестра Всесоюзного радио и телевидения Юрий Силантьев. В театре работал композитор Зиновий Бинкин, тоже политзаключенный. Позднее он — известный музыкант, прославивший отечественный джаз. Два князя — Оболенский и Болховский — были украшением труппы».[75]
Упоминает о Юрии Силантьеве и артист Театра Строительства Юсуф Аскаров в письме в Игаркский музей: «Театр 501–503 стройки МВД. Симфонический оркестр — 35 классных музыкантов под руководством Ю. Силантьева, будущего главного дирижера оркестра Всесоюзного радио и Центрального телевидения».
Что касается легенды отечественной эстрадно-симфонической музыки Юрия Силантьева, то никаких сведений относительно его пребывания в Обском или Енисейском лагере обнаружить не удалось, известно лишь, что он в 1940–1947 гг. работал в Ансамбле песни и пляски НКВД СССР как скрипач и дирижер. Теоретически он мог в 1947 г. выступать в составе Театра Северного управления, но в реальности это маловероятно.
Сведения о Бинкине, Оболенском, Болховском, а также о Топилине (первом аккомпаниаторе Давида Ойстраха), других известных актерах, музыкантах и режиссерах в связи с их нахождением в лагерях на строительстве Трансполярной дороги неоднократно встречаются в воспоминаниях бывших заключенных. О некоторых из них есть и упоминания в отчетных документах СУЛЖДС. Большинство представителей творческой интеллигенции находилось в заключении в соответствии с приговорами суда по различным пунктам статьи 58 УК РСФСР, которая, как известно, предусматривала наказание, в том числе и за измену Родине, терроризм, шпионаж и т. д. Например, Всеволод Топилин получил срок за то, что во время Великой Отечественной войны, будучи в составе одной из частей московского ополчения, попал в плен, а затем согласился участвовать в работе фронтовых концертных бригад вермахта, аккомпанировал на фортепьяно в немецких офицерских клубах.