Арлекин

Я кивнула, слишком поспешно, чем надо было бы. Я старалась проглотить слезы. Мне казалось, что я вот-вот задохнусь в них. Я дважды прокашлялась, ощущая, как обдираю глотку. Мне хотелось бросить ему в лицо: «тогда что ты делал в моей постели прошлой ночью? Почему пришел спать со мной, Микой и Натаниэлом? Почему ты трахался со мной сегодня? Ведь я не в списке дорогих тебе людей…» Но я проглотила эти слова, потому что в них было слишком много вопросов. А у него был один ответ на все, что бы я ни сказала, или же он просто страдал бы из-за этих слов. Или же мне просто самой не хотелось услышать его ответ. Мне больше не хотелось слышать от него какие либо объяснения. Я больше не обязана была наблюдать, как он страдает под гнетом своей морали. Да будет так.

–Я не злюсь, Ричард. Не ненавижу тебя. Просто больше я не стану так поступать. Ты считаешь меня злом. Ты считаешь Жан-Клода злом. Ты считаешь злом даже наши попытки спасти нас всех. Прекрасно. Просто великолепно.

–Я не это имел в виду…

Я подняла руку, останавливая его.

–Остановись, попробуй сказать нет. Рука, которая уберегает тебя от сомнений и охраняет твою жизнь, была закалена сексом, Ричард. Это спокойствие было выиграно веками боли, секса, рабства. Жан-Клод, злобный ублюдок, спас Дамиана, вырвал его из этого ада. Они даже не симпатизировали друг другу, но Жан-Клод не оставил бы рядом с ней никого, особенно, если мог спасти. Вот такой вот злобный ублюдок.

–Анита, - проговорил Дамиан, и на его лице было такое выражение, будто он чего-то очень сильно боялся.

–Ты очень выгодно пользуешься своим определением зла, Ричард. Ты рассчитываешь на нас, когда тебе нужно, чтобы кто-то сделал за тебя всю грязную работу. Черт, я ведь Больверк твоего Клана. В буквальном смысле Палач. Я делаю то, чего никогда не стал бы делать Ульфрик. Это прекрасно, я буду твоим Больверком, но мы сегодня не в Лупанарии. Мы не Лупа и Ульфрик этой ночью. Сегодня у нас тут вампирские дела. Этим вечером я - человек-слуга Жан-Клода. Я - Мастер Натаниэла и Дамиана. Это та сила, что охраняет тебя в эту самую минуту. И ты считаешь нас злом, великолепно. - Я посмотрела на Дамиана, давая ему понять взглядом, что собираюсь сказать что-то важное. - Дамиан, отпусти его.

–Ты не сделаешь этого, - сказал Ричард.

–Ты не можешь жить с двумя истинами сразу, Ричард. Ты прав, ardeur будет задействован. Ты ведь не хочешь касаться кого-то из нас, когда он нахлынет?

Он только посмотрел на меня.

–Если ты думаешь именно то, что говоришь, то ты действительно считаешь нас злом, так что можешь смело отпустить руку Дамиана. Отпусти и прячься за свою мораль. Если Жан-Клод и я для тебя ничего не значим, защити себя сам, Ричард, стой на своих ногах.

Он уставился на меня, будто я сказала что-то совершенно ужасное. Он продолжал стоять, цепляясь за руку Дамиана.

–Не делай этого, не сейчас.

–Я думаю, что сейчас самое время, Ричард. Теперь нам нужно заняться более важными вещами. Мы должны вызвать ardeur.

–Жан-Клод, - позвал он, ища поддержки вампира.

–Сегодня очень странная ночь, мой Ульфрик. Я должен принять твои принципы, бороться за твое спасение, чтобы ты к нам присоединился, но, кажется, я этого не хочу. Я, как и ma petite, очень устал заботиться обо всех, кто меня окружает. Сегодня из-за силы Коломбины это чувствуется особенно остро. Сегодня она потешается над нами. Она прекратила свое нападение на Паству. Она сконцентрировала всю свою силу на нас, потому что она нашла наше слабое место. То слабое место, которое было всегда прямо перед нами.

–Ты имеешь в виду меня, - спросил Ричард.

–Я говорю о нашем триумвирате. Он неполноценен, и я не знаю, как его спасти. Я чувствую, что связывает Аниту и ее слуг. Вы двое очень сильны, и наш триумвират должен был бы быть сильнее, чем их, но это не так.

–Из-за меня, - проговорил Ричард.

–Нет, из-за того, какие мы все, mon ami. Но ввиду отсутствия первопричин, я просто устал от этой борьбы. - Он откинулся на Ашера, запрокинул голову к его лицу. - Я был вынужден отвергнуть того, кого люблю, чтобы не ранить ваши чувства, твои и Аниты.

–Вы все любовники, - среагировал Ричард, - и не стоит убеждать меня в обратном.

–Нам нужно вызвать ardeur, Ричард, - сказал Жан-Клод. - Отпусти руку Дамиана или ты будешь втянут в то, что произойдет. Если для тебя это зло, тебе стоит поостеречься и отпустить. Отпусти нас, Ричард, отпусти нас всех.

–Это всего лишь вампирские фокусы, - вмешался Мальком. - Не позволяй ей заставить тебя сделать то, о чем ты потом пожалеешь.

–Пусть это и вампирские фокусы, но Ричард сказал многое, во что он сам свято верит, так что мы с Анитой стали немного лучше понимать ситуацию. Мы устали от этого, Ульфрик. Мы устали от того, что ты пытаешься рисовать из нас злодеев. Если мы зло - отпусти. Если мы не зло, держись и будь готов ко всему, что произойдет. Если ты не хочешь в этом участвовать, то тебе стоит от нас уйти.

–Отпусти, Ричард, - сказала я.

Он посмотрел на Жан-Клода, затем на меня.

–Это то, чего ты хочешь?

–А чего хочешь ты? - спросила я.

–Я не знаю, - ответил он.