Армения. Полная история страны

Однако в целом положение армян в Византийской империи было незавидным. Греки-единоверцы оказались такими же несправедливыми угнетателями, как и персы-огнепоклонники. Византийские императоры, в том числе и многие из тех, кто имел армянское происхождение, всячески пытались подавлять и ослаблять армян, а также армянскую государственность, возродившуюся в 885 году. Тем самым Византия ослабляла себя, ведь сильные армянские государства или провинции могли бы стать мощной защитой от тюрков, которые в середине XV века окончательно уничтожили некогда великую империю.

Завоевание Армении арабами

К 631 году весь Аравийский полуостров был объединен под властью исламского государства, созданного Пророком Мухаммадом. В 632 году это государство было преобразовано в Праведный халифат, который впоследствии стал Арабским халифатом. Халифат постоянно расширялся. Первые походы арабов на армянские земли в 639–650 годах были не попыткой завоевания, а грабительскими набегами. Арабские воины были плохо вооружены и не имели должной боевой выучки, но отвага и фанатизм компенсировали эти недостатки. В 640 году арабы смогли взять армянскую столицу Двин, которая была полностью разграблена.

Себэос пишет, что к тому времени правитель Византийской Армении Давит Сааруни после трех лет своего правления «стал ненавистен войску» и был свергнут. Его место занял влиятельный нахарар Теодорос Рштуни, который объединил под своей властью всю Армению, как Западную, так и Восточную. Империя Сасанидов, от которой арабы с 633 года отрезали кусок за куском, ослабла настолько, что уже не могла удерживать Восточную Армению под своей властью. Теодорос Рштуни и признавшие его главенство нахарары понимали, что противостоять такому сильному врагу, как арабы, можно только сообща. Рштуни, по словам Себэоса, «привел в порядок войска страны своей и… охранял страну».

В 641 году католикос Нерсес Третий попросил византийского императора Константа Второго (который, предположительно, имел армянские корни) об официальном признании власти Теодороса Рштуни. Императору было выгодно сделать это, ведь таким образом вся Армения переходила под руку Византии. Констант назначил Теодороса спарапетом Армении и отправил ему войско под началом полководца Прокопия для совместной борьбы против арабов. Объединенное войско армян и византийцев не только обороняло армянские земли, но и совершало ответные походы на территории, занятые арабами. В 643 году из-за конфликта между Рштуни и Прокопием, объединенное войско разделилось на арабскую и византийскую части, а немного позже Прокопий потерпел поражение от арабов. Рштуни на время впал у Константа в немилость, но вскоре вновь стал правителем Армении. Однако, даже перед лицом такой мощной угрозы, как нашествие арабов, среди армянских нахараров не было единства. Возможно, «собранная в кулак» Армения смогла бы противостоять арабам, но случилось то, что случилось – в 652 году Теодорос Рштуни был вынужден признать сюзеренитет Праведного халифата, который к тому времени завоевал почти все Иранское царство и серьезно потеснил Византийскую империю. В свою очередь, халиф Усман ибн Аффан признал власть Рштуни над Арменией, Восточной Грузией (Иберией) и Кавказской Албанией до Кавказского хребта и Чора (Дербента). Рштуни обязывался содержать конный отряд в 15 000 всадников, расходы на который засчитывались в счет дани, составлявшей 100 000 золотых персидских дахекан[54] в год. Чтобы было понятнее – каждое крестьянское хозяйство (каждый «дым», как тогда выражались) должно было выплатить в год четыре серебряных монеты, три модия (около 30 килограмм) зерна, один мешок для лошадей, одну шерстяную веревку и одну шерстяную же перчатку (мешки, перчатки и веревки предназначались для армянской конницы). С представителей духовенства, азатов (дворян) и всадников, которые несли военную повинность, налогов не брали. В первой половине VIII века налоги были увеличены и стали взиматься подушно, но, тем не менее, местные жители имели некоторые льготы, поскольку они защищали северные границы халифата от набегов кочевников-хазар.

В 654 году нахарары устроили очередную междоусобицу, которая вызвала вторжение арабов. Рштуни был арестован и увезен в Дамаск, где вскоре умер, а Армения оказалась под прямым управлением арабов. Арабские наместники на армянском звались «востиканами», точно так же, как сейчас называют полицейских[55].

Лояльность нахараров обеспечивалась системой заложников, общее число которых доходило почти до двух тысяч человек.