Армия Наполеона

В 1799 г. Вторая коалиция (Россия, Великобритания и Австрия) объявила Франции войну. Бонапарт находился в Египте, и Сульт был назначен шефом бригады (chef-de-brigade) в Армии Англии (тщетная попытка французской Директории пригрозить Великобритании высадкой десанта). Новый военный конфликт предоставил Сульту очередную возможность продвинуться. Большая часть лучших генералов Франции находилась в Египте, и страна нуждалась в умелых молодых командирах, которые могли бы занять места отсутствующих. Сульту было поручено командование авангардом армии Журдана (в то время Журдан еще не был столь знающим командиром, каким стал десять лет спустя, когда исполнял обязанности начальника штаба Жозефа Бонапарта в Испании). Сражение при Штокахе стало катастрофой для Журдана, но не для Сульта, который принял командование дивизией арьергарда, отступившей в полном порядке.

Это событие обеспечило Сульту назначение командиром дивизии в Армии Швейцарии[16]. Армия под командованием Андре Массена, которым Сульт искренне восхищался (и было за что), должна была восстановить мир в южных кантонах Швейцарии. Сульт понимал, что в данном случае должна быть решена не только военная задача. Гельветская республика, в которую превращалась Швейцария, имела огромное стратегическое значение в качестве рубежа между Францией и Австрией. Швейцарцы не любили и даже ненавидели обоих соседей, но и их собственные кантоны никак не могли ужиться друг с другом. Сульт понял, что если он сможет усмирить восставшие кантоны, в которых было убито несколько французских граждан, и при этом будет действовать достаточно сдержанно, то сможет добиться уважения и доверия. Он ввязался в бои с двумя кантонами и вплотную приблизился к третьему; наконец он посетил гробницу Вильгельма Телля, выразив свое уважение швейцарскому герою. Этот жест затронул души швейцарцев, и Сульт добился своего. И все это произошло в том же 1799 году!

Швейцарский опыт много значил для Сульта: позже, на Иберийском полуострове, ему приходилось выступать в роли дипломата столь же часто, как и в роли военного, и он делал свое дело с одинаковым успехом на обоих фронтах. В Швейцарии Сульту представлялись и иные возможности продемонстрировать свои таланты, и он всегда действовал с неизменным успехом, снискав высшие оценки своего кумира — Массена.

Следующим назначением будущего маршала, которому тогда шел тридцать первый год, стало командование правым флангом Армии Италии, вновь под началом Массена. Именно в этой должности он потерпел свое первое серьезное поражение. Онорэ Газан, один из дивизионных командиров Сульта (эту должность он будет занимать и при Альбуэре в Испании), получил приказ провести отвлекающий маневр в ходе наступления, которое должно было ослабить давление противника на Геную. Ужасная буря сделала выполнение маневра невозможным; в результате небольшой отряд Сульта был разгромлен, а он сам получил ранение и попал в плен. Уже после того, как Сульт сам сделал себе операцию и извлек из ноги ружейную пулю, ему была оказана медицинская помощь — для этого противники любезно пропустили через линию фронта личного врача генерала Массена. Несмотря на это, состояние раны все ухудшалось, и пленного Сульта отпустили под честное слово. В расположении французской армии лечение раненого удалось наладить, и это ускорило заживление раны.

Хотя Сульт уже не мог более принимать участие в боевых действиях, ему предоставлялась возможность проявить свои административные способности и добиться таких же результатов при заключении мира с Пьемонтом, как и в Швейцарии. Вскоре последовал обмен пленными, и Сульт смог вернуться во Францию и продолжить военную службу.

Когда Наполеон стал консулом, он услышал о Сульте от Массена и в своей обычной манере дал Сульту чин генерал-полковника егерей Консульской гвардии. Вскоре за этим последовало (в 1803 г.) назначение на должность начальника военного лагеря в Сент-Омере, откуда должно было начаться вторжение в Британию, — это было эхом первой Армии Англии, существовавшей четыре года назад. Через год Сульт становится маршалом Франции.