Армия Тьмы I

Не было смысла искать антидот, бинты и зелье восстановления. Любое мое лишнее действие моментально наткнется на атаку врага. А значит…

Вашу кровь кипятит «Звериная ярость берсерка»!

В последний бой со Спецификацией «Оборотень»!

Мое тело сломалось, захрустели кости, резко изменились параметры. Голова обернулась лисьей мордой прямо поверх шлема. Руки-ноги остались человеческими, лишь надулись мышцами и покрылись густой рыжей шерстью, да еще крючковатые пальцы удлинились.

На панели основных характеристик выросли в десять раз показатели Урона, силы и скорости, а Здоровье еще быстрее устремилось к нулю. Появился таймер: пять секунд до завершения действия магии…

Враг показал себя, уверенный в легкой победе. Он вышел из инвиза с мечами наголо, явно настроенный на комбо, а затем на добивание. Но его блекло-желтые глаза стали размером с блюдца, даже в прорези забрала видно было, когда вместо жертвы перед ним появился могучий оборотень.

Он отшатнулся, готовый сбежать, но удача отвернулась от него.

Я подлетел мохнатой глыбой. Одной лапищей сграбастал врага за шиворот, а второй принялся лупить прямо в личину шлема. Черт подери, пусть урон получался не двойной, как при битве двумя руками, но я не мог рисковать, позволяя противнику использовать ловкость разведчика.

«Арконий!!!»

«Лис, я…»

«Огонь на меня!!!»

«Что?!»

Темная кровь хлестала из-под моего кулака, ее жирные брызги смешивались с дождем. В свете молний я видел, как быстро вминается личина его шлема. Враг дергался, пытаясь вырваться, но теперь весь мой адреналиновый заряд был направлен в кулак. И я дубасил, дубасил так, что звенело в ушах!

«Стреляй по мне!!! — заорал я. — Самой могучей волшбой!!!»

«Лис…

«Твою мать!!!»

«Понял!»

Две секунды!

Врага болтало в моей лапище, как пружинистую грушу для боксеров. Уже дважды я ввергал соперника в кратковременный, но такой бесполезный без помощи волшебника стан.

Секунда!

— А-а-а-р-р-р!!! — заорал я люто.

Швырнул разведчика наземь, как в рестлинге, бросился сверху, готовый еще и зубами рвать!

Вы погибаете!

Бой проигран…

И без того темный мир потускнел, теряя краски.

Мое тело безжизненно осело, навалилось на противника. Тот инстинктивно закрывался локтями, орал что-то бессмысленное. Ему понадобилось добрых три секунды, чтобы понять, что мое время вышло. Но даже после этого он еще пару мгновений тупо пялился на мой труп.

Затем желтые глаза его торжествующе вспыхнули, в них блистала безумная надежда внезапно помилованного преступника, который чудом избежал электрического стула. Он с видом помятого и окровавленного победителя попытался высвободиться из-под трупа. Поднялся, как-то обиженно шмыгнул носом, потом брезгливо пнул мое тело носком сапога и…

Нас обоих разодрало на части нечто мощное!

Арконий, наконец, сплел свое заклинание. И по виду оно ненамного уступало крошечной атомной бомбе или лучу смерти, запущенную с орбитального спутника.

Надпись перед глазами сменилась другой:

Соперник погибает!

Бой посмертно сведен к ничьей.

Я выдохнул. Ну, теперь можно и в Лимб…

* * *

Я стащил с головы нейрообруч.

На экране Серый Лис примостился на черном островке в самом сердце белого, как надежды ребенка, тумана.

— Твою ж мать… — пораженно выдохнул я. — Вот так встреча…

Закряхтев, поднялся. Отсиженная задница ныла.

Я сходил на кухню, достал из холодильника бутылку светлого пива, сорвал крышку и надолго присосался к горлышку.

Где-то в кабинете проиграл сигнал вызова мессенджера.

С сожалением оторвавшись от бутылки, я вернулся. Упал в кресло. Звонила Лиля.

— Серый Лис у аппарата, — крякнул я, включая громкую связь.

— Слава? Что у вас там? Тебя убили?

— Угу.

— А… другие? Они живы?

Я покосился на иконки отряда в углу экрана. Выжили маг и один разведчик. По сути, мы победили.

— Не все.

— Эй… Ты чего там пиво дуешь?

— Ага.

Связь оборвалась.

Я откинулся на спинку кресла и стал ждать. Через полминуты в кабинет вошла Лиля, разминая шею. Покосилась на бутылку в моей руке.

— Можно?

— Всегда пожалуйста… Эй, только мне оставь!

Сделав глоток, Лиля вернула пиво.

— Что произошло? — Ее взгляд был настороженным.

Я допил остатки и с сожалением отставил пустую бутылку. Вздохнул.

— Помнишь, я недавно атаковал базу «Кредо»?

— При чем здесь «Кредо»?

— При том. Я там погиб.

— Помню. Ты еще не послушался совета и вовремя не сбежал.

Я продолжил, не обращая внимания:

— Меня убили зомби.

— К чему ты клонишь?

Я посмотрел ей в глаза.

— Когда Бродягу растерзали в лесу те Гниющие зомби с тракта, в мир живых вернулась его мертвая копия.

Лиля нахмурилась. А через миг ее брови взлетели.

— Ты видел себя?!

— Не просто себя, — поправил я. — Себя РАЗУМНОГО. Серый Лис не просто вернулся в облике мертвеца, кто-то из некромантов повысил его до ранга вполне самостоятельного НПСа. И теперь это не тупой зомби, а самая настоящая моя копия со всеми моими навыками и спеками. Его зовут Мертвый Лис. И это он следил за нами.

Лиля задумчиво покачала головой.

— Поэтому мы не могли его так долго обнаружить? Его способности равны твоим?

— В яблочко, малышка. Но ты не на то обращаешь внимание.