Армия Тьмы I

Но это еще не конец! Рабы хороши, когда нет вообще никого, им можно приказать выполнять любую работу. Однако, у рабов самый низкий уровень мастерства, мотивации и бонуса к опыту, а потому, когда выбор есть, лучше сделать финт ушами.

Вы точно желаете подарить рабам свободу и назначить их полноправными жителями селения?

Уточнение: среди рабов есть существа разных рас.

Точно!

И плевать на разные расы, раз уж мы решились воспроизводить Тортугу — цитадель терпимости и политического бизнеса.

Поздравляем!

304 раба получают свободу и ранг свободного жителя селения Ренар.

Вы получаете Достижение «Освободитель»!

Награда: повышение Морали и Трудоспособности населения на 200 % в течение 72 часов; ускорение набора опыта поселения на 35 %. Эффект единоразовый и суммируется с активными бонусами, однако второй раз Достижение не получить.

Вы готовы активировать бонус?

Конечно готов!

Отлично! Теперь одна беда: все бывшие рабы стали простыми крестьянами, количество мастеровых (специалистов) не увеличилось, никто ничему не научился. Теперь только ждать, пока крестьяне повысят уровни естественным путем.

В приподнятом настроении (а как же, такая толпа в деревне!) я немедленно отправил две сотни новоявленных фрименов на помощь Лиле в Сатор. Пусть строят, за сутки наберут много опыта, станут строителями. Они никогда лишними не будут.

Затем троих отправил в Рощу идолов. Мне бы не помешали шаманы и мудрецы, пусть в дальнейшем продвигают науку и механику.

Остальных распределил среди сугубо мирных профессий: пахари, доярки, кузнецы, лесорубы и каменщики. Пусть изо всех сил тащат Ренар наверх, всем только лучше будет.

«Лис, — позвал в чате Ночной смотрящий, — караван возвращается!»

«Понял!» — немедленно отозвался я, закрывая окно селения.

Начал черед другой войны!

* * *

Я вздрогнул, возвращаясь. Оказалось, на Лиса уже неприлично сильно влиял холод. Пришлось немного нарушить маскировку и завернуться в плащ плотнее. Заторможенность в движениях нам совсем не нужна.

«Где они?»

«Должны вернуться к тракту с минуты на минуту…»

Гроза не утихла, а вот дождь ослаб. Видимость улучшилась, хотя я уже лежал в огромной луже.

«Вижу!» — послышался крик Ночного смотрящего.

Но и я и сам уже заметил огоньки каравана. Телеги продирались через грязь и рытвины, некоторые бойцы помогали, спрыгивая с коней и толкая повозки. Когда передний дозор оказался на тракте, разведчики остановились и спешились. Подъехали инквизиторы, завязалась короткая перепалка. По плану они должны были винить друг друга в том, что заблудились в грозе и сделали круг.

Та-ак, теперь они сверяются с картами, торопливо наносят новые элементы, определяются с местоположением. И…

Передний дозор вновь тронулся в путь.

«Внимание!»

На этот раз караван двинулся по тракту, никуда не сворачивая. Я проследил за бойцами: воины «Кредо» и Бродяги были вполне искренни недовольны задержкой.

«Они уходят…»

Огоньки на телегах вновь отдалились. Несколько секунд мерцали, а затем исчезли в пелене дождя.

«Я никого не вижу! За ними нет хвоста!»

Я сжал зубы.

Неужели мы с Иваном ошиблись? Никто нас не преследует? Или все же мы сделали неверные выводы в оценке врага? Уровень вражеских разведчиков превосходит наш? Нам никак их не обнаружить?

Блин, чертовы вопросы!

«Лис, — позвал Бесоборец, — может перейдем на ту сторону тракта? Вдруг они по степи иду…»

«Тихо!»

Метрах в тридцати от меня на размокшей земле отчетливо проявились следы сапог: вначале одна пара, затем к ней присоединилась вторая…

Бинго! Вон и третий разведчик!

«Всем внимание! — позвал я. — Вижу цель!»

«Есть! Координаты получены!»

«Тогда всем приготовиться к атаке!»

Глава 26. Кладбищенские приключения

Я мысленно провел вектор траектории, по которой будут двигаться невидимки. Выходило удобно: они пройдут мимо, подставляя спину. Значит, удар будет еще внезапней.

Заморгало желтым — сработала тревожная рамка. Это моя наблюдательность обнаружила чужое присутствие. Хорошая штука, если чем-то отвлечен. Но лучше, конечно, всегда держать ушки на макушке и знать, куда следует смотреть, чтобы обнаружить шпиона раньше системы.

Я не двигался, зная, что сейчас коэффициент моей маскировки достиг предельного значения. Затем, когда придется шагать, она снизится, но все же вряд ли упадет ниже значения УЖЕ двигающихся скаутов.

«Всем ждать команды и носа не показывать! — напомнил я. — Пусть пройдут, а, когда я окажусь за их спинами…»

Три цепочки следов проворно двигались к тракту. В брызгах дождя виднелись мутные очертания фигур. Вот они оказываются прямо передо мной, а через пару мгновений отдаляются, подставляя спины.

Самое время!

Очень медленно, следя, чтобы не зацепить чертополох, я прополз по могиле, затем встал на четвереньки. Убедившись, что никто не оглядывается, выпрямился и на цыпочках принялся обходить врага. На периферии зрения все так же поблескивал тревожный огонек.

«Лис, — позвал маг Арконий, — боевая магия наготове, но я не ручаюсь за точность. Мне их почти не видно. Нужно либо вывести их из инвиза, либо использовать кого-то из вас в качестве наводчика-корректировщика»