Аромат апельсинов (ЛП)

— А Эд — поэзией.

— Да, ты знала, он даже написал книги?

Я кивнула.

— Правда, не одну из них не читала.

— Конечно, он не Сэлинджер (прим. пер.: Сэлинджер, Джером Дэвид — американский писатель), но его книги были хороши. Довольно извращённые, но очень хорошие. А его стихи…просто искусство. Настоящее искусство, Эмм.

— Да, искусство, которое я не могу оценить, — пробормотала я.

Перед моими глазами всплыло лицо Эда, когда мы в последний раз стояли в кухне. Вспомнилось, исходящее от него зловоние. Его голос, когда он громко читал своё стихотворение. Мама читала лучше. Почему я не могла его вспомнить?

— Ну, — протянул Джонни. — Продолжай.

— Мама назвала меня в честь героини одного из его стихотворений.

Джонни превратился в соляной столп.

— Правда?

Я посмотрела ему в глаза.

— Да. «Она гуляет по ночам».

Джонни допил второй стакан виски.

— Мама привезла мне книгу, — объясняла я. — Она рассказала мне, что во время беременности регулярно читала это стихотворение. И потом, когда со мной произошёл несчастный случай. Она назвала меня именем героини стихотворения, но я не помню, чтобы мне его когда-нибудь читали.

— Мне нравится твоё имя, — сказал Джонни.

— Но стихотворение некрасивое, — заявила я, наморщив лоб.

— Могло быть и хуже. Ещё не известно, как бы тебя назвали, если бы твоя мама оказалась поклонницей Каммингса (прим. пер.: Эдвард Эстлин Каммингс — американский поэт, писатель, художник, драматург).

— Ты хорошо его знал? — упорствовала я.

— Эда? Его никто не смог узнать до конца. Он жил в своём собственном мире. Зависел от нас, но ни с кем в тесные отношения не вступал. И со мной тоже.

— Но когда он умер, вы все очень испугались, не так ли?

Джонни выглядел очень задумчивым. Я учуяла запах виски в его дыхании.

— Да. Не слишком красивый поступок. Ты об этом хотела узнать?

— Так что же произошло?

— Эд был… полагаю, он сделал своё дело, понимаешь? Мы все сделали своё дело. Но он сидел на наркотиках. На тяжёлых наркотиках. Кололся. Не спал. Слишком много пил. Нёс ахинею. Эмм, я думаю, что однажды он просто свихнулся. И не смог с этим справиться. С жизнью. Со всем этим, — Джонни потёр глаза. — Он слишком много выпил, обкололся, а потом, когда в бассейне никого не было, вскрыл себе вены и прыгнул в самую глубокую его часть. Проклятье, может, он думал, что его спасут. Там всегда кто-нибудь да был. Но не в ту ночь.

— И тогда он… умер.

— Да. Он умер, — Джонни сдвинул меня в сторону и забегал вокруг письменного стола. Туда-сюда. Взъерошив руками волосы, скрестил пальцы на затылке. — Устроил в моём бассейне эту грязь.

Со стаканом в руке я ожидала продолжения, но не пила.

— Ты до сих пор хочешь знать, что тогда произошло? — не глядя на меня, тихо поинтересовался Джонни.

— Если хочешь рассказывать дальше, то да.

Мужчина отвернулся.

— Эд сошёл с ума. Наша компания распалась. Думаю, что и я сам немного рехнулся. Я делал то, что хотели от меня люди, их желания для меня были важнее, чем моя жизнь, настоящая. Чтобы привести в порядок рассудок, мне пришлось на какое-то время скрыться от людских глаз.

Я подумала о Джонни тогдашнем, которого выдумал мой мозг. Мог ли он сойти с ума? Мог ли он, как Эд, решиться на уход из жизни?

— В наркологическую клинику?

Он покачал головой.

— Нет. В сумасшедший дом. В государственную психбольницу, а не в шикарную частную клинику. Туда меня доставили на носилках. Я был не в своём уме, и платить за комфорт мне было не чем. Все деньги к тому времени были потрачены на наркотики. На самом деле, это мама заставила меня заняться собой. Благослови её Господь. Без неё я, наверное, тоже бы отдал концы.

Слова больно резали ухо, но голос звучал буднично, без тени стыда. Мне хотелось его обнять. Поцеловать. Но я не жалела, что спросила его про Эда. Нужно просто переварить в голове эту историю. Отделить правду ото лжи.

— И как долго ты пробыл в клинике? — допытывалась я.

— Год. Я вышел из неё в семьдесят девятом, усохшим и не наркоманом… Но, возможно, всё ещё немного сумасшедшим, — улыбнулся Джонни.

— Ты никогда не был настоящим сумасшедшим.

Его улыбка вышла немного грустной.

— Нет. Я знаю. Врачи хорошо надо мной поработали. Конечно, было тяжело. Что-то из серии люби грешника, а не грех, но не в религиозном смысле. У меня был великолепный врач, который и в самом деле вправил мне мозги. Он заставил меня задуматься о многих вещах, которые произошли тем летом. Благодаря ему, я много чего понял.

— Про Эда?

— Нет, детка, — сказал он. — Про…

Дверь кабинета внезапно распахнулась, появилась голова Глиннис, его помощницы.

— Джонни, тот тип из… О, извини. Я не знала, что ты не один.

Её любопытный взгляд скользнул по моему лицу. Мы с Джонни не держались за руки, стояли по разные стороны стола и не производили впечатления, что нас застукали за чем-то неприличным.

— Всё в порядке, — заверил Джонни. — Что за тип?

— Который с сайта? Блоггер?