Аромат гибискуса

Разносолов в холодильнике не оказалось. Я подумала, что картошка-пюре, котлеты и селедка вполне подойдут даже миллионеру и в магазин не побежала: а вдруг выйду, а Виктор как раз придет?

И оказалась права: вернуться бы не успела.

Звонок домофона, и передо мной предстал Виктор собственной персоной.

Но как же он отличался от того, кого я знала на острове! И тем более — от фотографий в газетах.

Обычный мужчина. Простые джинсы. Синяя рубашка. Да, качественная, но не запредельно дорогая. Усталый взгляд и вымученная улыбка.

— Звала? Я приехал.

Я посторонилась, пропуская его в квартиру.

— Извини, не предупредила, что у меня не дворец. И даже не вилла. Обычная квартира в обычном панельном доме.

— Мне сойдет, — он огляделся. — Главное, чтобы не нашли.

— Найдут, — вырвался у меня вздох. — Увы, у меня нет программы защиты свидетелей. Ни связей, ни денег…

— Ничего, — оборвал Виктор. — Главное, что есть угол для меня. И кусок хлеба. На большее я не претендую.

— Хлеба не хлеба, — я показала ему, где ванна и выдала чистое полотенце, — а разносолов точно не обещаю. Но голодным не останешься.

И снова увидела улыбку. Только теперь — искреннюю.

Он ел и пюре, и котлеты, и даже селедку так, словно ничего вкуснее не едал. Но я- то помнила, какими деликатесами кормил меня на острове.

— Извини, ничего больше нет.

— Ничего и не надо. Этого больше, чем достаточно.

В кухне стояла тишина. Я боялась о чем-нибудь спрашивать, он тоже не рвался беседовать. Но видимо, молчание затянулось.

— Я постарался замести следы. Денег немного, только наличка — карточкой пользоваться нельзя. Пересижу у тебя недолго, и рвану дальше. Да, переписку я удалил. Найдут, конечно при желании. Но меня уже здесь не будет.

Тут я не выдержала:

— Виктор, я не понимаю. Ты — сын миллионера, наследник миллионного состояния… Почему?

Он жевал какое-то время, а потом подмигнул. Хитро так, с задором:

— Знаешь, а ведь не только ты в гости позвала!

— Но ты выбрал меня?

— Не хочешь знать — почему? Ты единственная не предлагала интим! Надеюсь, сдержишь слово? Не то, чтобы я против, просто чертовски устал. Выспаться бы!

Вот зараза! Одной фразой разрядил ситуацию.

— Сдержу, конечно. Не беспокойся — мужчин, которые меня не хотят, я не насилую!

14

Несмотря на то что находились мы не в «Раю», жить с Виктором в одной квартире оказалось комфортно. Он не лебезил и не пытался угодить, но и нахлебником быть не желал:

— Еще меня женщины не содержали!

Услышать такое от хастлера было… странно.

Но деньгами он и не помогал. Налички не было, а пользоваться карточкой значило рассекретиться. Зато маленькая квартирка оказалась буквально вылизана. Такой чистоты здесь не было с самой постройки дома. А еще мне не приходилось заботиться ни о завтраке, ни об обеде, ни об ужине. Из нехитрых продуктов Виктор умудрялся приготовить настоящие шедевры!

И все-таки ему было этого мало.

— Помоги найти работу, — попросил как-то. — Любую. Но неофициальную, сама понимаешь…

— Хочешь сказать, поддельными документами ты не озаботился?

Виктор пожал плечами:

— Некогда было. Решил бежать, пока предложение действовало. В таких ситуациях не раздумывают.

— Работу найти нелегко. Разве что грузчиком, или временную… У тебя же еще и разрешения нет! Не дай бог, проверка…

Перспектива оказаться крайней испугала.

— Знаешь что, сиди-ка дома. Проблем меньше будет.

— Как скажешь! — покорно согласился Виктор но, кажется, остался недоволен.

Я понимала: он банально скучал. Встать с утра, приготовить завтрак, потом пройтись с тряпкой и пылесосом по крохотной квартире и… все! Это только у меня занимало целый день, Виктор справлялся за пару часов. А я… я тихонько наблюдала, как он бесшумно двигается по комнате. В одних штанах, без футболки, и мой розовый фартук с рюшами выглядел так трогательно на мускулистом теле!

— Ты не мерзнешь?

— А должен?

Виктор только что закончил дела и зашел в комнату с тарелкой орешков в васаби.

— Вот, купил вчера.

Я отвлеклась от рассматривания фотографии и потянулась за любимым лакомством. Но стоило увидеть ярко-зеленый шарик, как внутренности словно узлом завязали.

Виктор успел отскочить. Меня скрючило над унитазом. А позже, глядя на покрасневшее лицо в зеркале, я пыталась понять, что из съеденного сегодня так подействовало.

— Вроде все свежее…

Орешков в комнате уже не было. Но тошнота не прошла.

— Где-то здесь лежал уголь…

Виктор с изумлением смотрел на черные таблетки. А когда я закинула в рот сразу пять штук, скривился:

— Что это за гадость?

— Самое лучшее средство при отравлении!

Нет, я знала, что есть лекарства посовременнее. Но уголь… Наверное, это детская привычка, пить именно его. Избавляться от неё я не спешила. Зачем, если не причиняет неудобств?

Виктор придерживался другого мнения:

— Может, врача вызвать?

Вот только инфекционки не хватало! Виктор если и не понял, почему я так энергично мотаю головой, но больше приставать не стал. А меня ждал стол и компьютер. Чертов гибискус никак не получался!