Аромат гибискуса

— Бросай свои заказы. Вот это, — Виктор потряс стопкой листов, — настоящая бомба! В коллекцию «Воспоминания о лете» должны войти вот эти работы, а не тот ширпотреб, который ты производишь.

Вот это было обидно! Ширпотреб! Тут каждый листочек, каждый лепесточек делаешь так, чтобы как живой получился, душу, можно сказать, вкладываешь! А тут…

— Тебе плохо? — заволновался Виктор.

— Нет, мне просто прекрасно! — я отшвырнула маркер, который никак не хотел укладываться в коробку. — Мне просто великолепно!

Виктор спокойно поднял маркер и легко убрал его на место:

— Ты устала. Наверное, стоит сделать перерыв!

— Позволь, я сама буду решать, что мне делать!

Я понимала, что впадаю в истерику. Что нужно немедленно остановиться, иначе наговорю глупостей и гадостей, а потом сама же и буду переживать. Но прекратить не смогла.

Я орала, бросалась обвинениями, даже швырнула в Виктора чем-то, что схватила со стола. Кажется, это была тетрадь для скетчей.

А потом горько рыдала. Казалось, в этом мире нет никого, кто может меня понять, что я одна со своими проблемами, что вместо помощи получила очередную оплеуху от судьбы. И совсем не вслушивалась в тихий голос. Мягкий, теплый, такой как мне нравится.

Мужские руки осторожно гладили по спине и волосам. Казалось, Виктор сам не знает, что предпринять. Но настроение уже поменялось:

— Я не могу отказать заказчицам! — отрезала и спряталась в ванной. Все равно нужно было привести себя в порядок.

Холодная вода остудила голову Было очень стыдно, но и отсиживаться вечно не получится. Тем более что Виктора встревожило мое длительное отсутствие.

— Ева, с тобой все в порядке?

Судя по голосу, он переживал не меньше меня. Стало неловко:

— Уже выхожу.

На кухне уже ждал мятный чай и галеты.

— Боже, я на них уже смотреть не могу!

— Есть йогурт. Хочешь?

Желудок не имел ничего против.

Виктор наблюдал, как я пью прямо из пластиковой бутылочки, но стакан не предлагал. Казалось, он боится слова лишнего сказать.

— Чего молчишь?

— Жду, когда ты совсем успокоишься.

— Уже, — йогурт закончился и я потянулась к холодильнику за добавкой.

— Тогда, может, поговорим как взрослые люди?

Я сама почувствовала, как краснею. Да уж, нечего сказать. Без пяти минуть мама, а веду себя, как капризный ребенок. Устраиваю истерики чужому мужику. С другой стороны, я его не просила контролировать мою жизнь! Позвала переждать трудный период, а он…

Ева! Стоп! Кажется, сейчас опять начнется. Никогда не понимала резкой смены настроения у беременных, и вот сама вляпалась.

— Ты назвал мою работу ширпотребом!

Все-таки это задело. И Виктор понял:

— Извини, — говорил терпеливо, как с ребенком и это зацепило еще больше.

— Это ручная работа! Индивидуальный дизайн!

— Ева, представь, что да Винчи отказался от своей манеры письма и рисовал только то, что хотят видеть заказчики…

— Он и так рисовал на заказ! А я делаю украшения в своей манере! Их даже скопировать не всем удаётся!

— Но удаётся же! Ева, пойми, ты можешь собирать жемчуг в глубинах океана, а вместо этого плещешься на мелководье, довольствуясь морской галькой! Самой не обидно?

— Нет! Это моя работа, она приносит мне и удовольствие, и деньги…

— И ты всегда счастлива? Даже если заказ не нравится?

— Если мне не нравится заказ, я его не беру!

Мы спорили до глубокой ночи, пока Виктор не спохватился:

— Тебе спать пора. Не думай о плохом, для этого есть день.

И, пожелав таким странным способом спокойной ночи, он проводил меня в комнату, а сам вернулся на кухню. С ноутбуком, лишив возможности посидеть в сети.

Пришлось ложиться — с телефона не слишком удобно серфинговать. А уж видео смотреть — тем более.

22

И все-таки мне не спалось. Виктор предлагал не просто сделать коллекцию. Если послушаю, придется полностью менять стиль работы, отлаженный годами, проверенный и надежный. Нужно будет отвернуться от заказчиков и делать вещи на свой страх и риск, не зная, купят ли. В общем, Виктор требовал отпустить синицу ради мифического журавля. Казалось, он уверен в успехе. Но, с другой стороны, это моя жизнь, не его. Не останусь ли у разбитого корыта? А мне ребенка поднимать.

Но настойчивые слова крутились в голове. Подушка казалась жесткой и горячей. Бессонница казалось, пришла навеки поселиться и я решила бороться с ней проверенным методом. Встала, включила свет и достала заготовки. Не кольца- браслеты, не цветочные колье… В коробке ждал своего часа бонсай.

Тонкие ветки изгибались и переплетались. Они хорошо просохли и выглядели как настоящие. Но до конца работы было еще ох как далеко. Предстояло вылепить множество листочков, а потом и цветов. Бутонов. Плодов. Стало интересно, как они выглядят у гибискуса. Зеленоватый шарик скрывали пятилепестковые чашечки, чем-то напоминающие водосбор. Только тяжелого багрового оттенка.

Захотелось почувствовать их аромат. Раздавить в пальцах зеленоватый плод, поднеси к ному, вдохнуть глубоко-глубоко, до головокружения… Такого же, как тогда, в «Раю», когда Виктор был простым хастлером.