Аромат изгнания

Я посмотрела на голубя внимательнее и разглядела трубочку, привязанную к его лапке. Мое сердце заколотилась в груди, я подумала, что сейчас упаду и разобьюсь на тысячу осколков. Старушка отвязала трубочку, сама я не могла, так дрожали мои руки. Она положила ее на стол, ласково похлопала меня по руке и ушла в сгущающиеся сумерки. Я открыла ее. Внутри было пожелтевшее письмо, которое, должно быть, прошло долгий путь. Я сразу узнала волевой и немного неуклюжий почерк Жиля. И тут что-то во мне возопило с такой силой, что мне пришлось ухватиться за стол, чтобы не рухнуть наземь. Один-единственный из нас, не считая меня и Марии, пережил все ужасы, выпавшие нам на долю, и его письмо дошло до меня через столько лет – это ошеломило меня. Я прочла его медленно, смакуя каждую запятую. С волнением узнала в знаках препинания отпечаток тех уроков, что я время от времени давала ему. Его почерк окреп. Я видела в каждой написанной им букве, каким мужчиной он стал. Я дочитала до конца, и волна воспоминаний захлестнула меня и унесла на много лет назад, в пору воскресных дней в доме дедушки.