Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть

Вдруг со стороны кухни послышался грохот и ругань Грэгхана. Я подскочила и бросилась к нему. А он вдруг согнулся пополам, пытаясь вдохнуть, но не мог!

— Грэгхан! — вскричала в панике я.

— Второй ящик, — хрипло выдавил он, — шприц и ампула! В мышцу!

Я трясущимися руками выхватила из указанного ящика все необходимое, быстро набрала содержимое ампулы в шприц. Руки тряслись, и я не с первого раза смогла ухватиться за флакон, чтобы вытащить иглу.

— Где спирт?!! — выкрикнула в панике.

— Коли! — рыкнул он, опускаясь на пол и стараясь дышать как можно спокойнее, хотя каждый вдох давался ему невероятно тяжело.

Я рывком задрала рукав его футболки и всадила иглу в мышцу, впрыскивая содержимое.

— Грэгхан, что еще… что еще сделать? Куда звонить?! — вскричала, готовая сорваться в любом указанном им направлении.

— Никуда, — тихо проговорил он. — Успокойся…

Он оперся спиной о шкаф и притянул меня к себе. Я чувствовала прижатым к нему телом, с каким боем продирается воздух в его легкие и как непривычно быстро бьется его сердце. Минут через пять стало заметно лучше. Он вздохнул чуть глубже и устало запрокинул голову.

Я обхватила его лицо руками, вглядываясь в его глаза.

— Что случилось? — прошептала дрожащим голосом.

И он вдруг усмехнулся.

— Я — идиот, — последовало неожиданное объяснение.

На мой немой вопрос он смущенно покачал головой.

— Я вывернул на себя банку с черным перцем…

Приподнявшись на ногах, я увидела, что разделочный стол припорошен тонким слоем черной пыли.

— И что? — не поняла я.

— У большинства вампиров аллергия на перец, — сказал он, легко вставая вместе со мной.

— Стой, — скомандовала я, преграждая ему путь к столу, — я сама уберу.

— Каролина…

— Сядь на диван — не нервируй меня! — вдруг рявкнула я так громко, что он даже отпрянул от неожиданности. — Ты знаешь про аллергию и держишь перец в таком виде, что он может тебя прикончить так просто?!!!!

— Прикончить — вряд ли… — начал он, хмурясь.

— Заткнись, Грэгхан! — жестко оборвала его я. — То, что я сейчас видела — это отек!!! Ты мог умереть!!!

Я была в бешенстве! Готова была сама его задушить! Так спокойно держать в доступе баночку со своей смертью!!!

К счастью, он послушно покинул эпицентр моего гнева и удалился в гостиную. А я принялась дрожащими руками убирать все вокруг. Помимо собственно уборки, педантично просмотрела содержимое спасительного ящичка. В нем действительно были только ампулы, которые я не преминула проверить на годность, и шприцы. Всего пять осталось…

— Успокоилась? — подал он голос с дивана, когда я обессилено опустилась на стул. — Мне можно подойти?

Бросила на него убийственный взгляд.

— Нет! — фыркнула обижено.

— Тогда ты иди сюда, — усмехнулся он.

Смешно ему! Я поплелась к дивану на ватных ногах, не в силах скрыть свой настороженный взгляд: кажется, дышит он уже нормально, да и чувствует себя отлично. Вон как ухмыляется! Только в месте от укола расползлась небольшая гематома…

— Хорошо колешь, — проследил он мой взгляд. — Сам бы я так не смог…

— А если бы меня не было рядом? — огрызнулась я, переминаясь с ноги на ногу в шаге от него.

— Сам бы вколол! Каролина, прекрати, — и он одним рывком ухватил меня за руку и дернул к себе. — Это просто случайность…

Я вяло дернулась из его рук для вида, но совладать с эмоциями не смогла: следом прижалась к нему, еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать.

— Прости, что испугал, — прошептал он, гладя меня по волосам.

А я прерывисто дышала, обхватив его шею, и пыталась успокоиться. Прикрыла глаза, провела пальцами по твердым мышцам плеч и тут же отпрянула от резкого запаха перца, который въелся в кожу моих рук…

Странное чувство захватило неожиданно все мои мысли и обожгло нервы, заставляя быстрее оформить свою догадку в слова.

— Грэгхан, — прошептала я, так и не открыв глаз, — перец…

— Угу, — отозвался он.

— Аллергия на перец… у вампиров…

Он промолчал, и я открыла глаза.

— Она у всех так проявляется?

— Да. В еде он не опасен. Только если его вдохнуть в большом количестве начинается отек, — настороженно ответил он. — Но он смертельно опасен только детям, Каролина… — закончил с нажимом.

— Ясен пень! — воскликнула я, резко выпрямляясь. Грэгхан настороженно воззрился на меня, вероятно, впервые услышав подобный оборот. — Мы можем увидеться с Вальденгардом?

Он подозрительно прищурился:

— Когда?

— Сейчас! — возбужденно выпалила я. — Мне кажется, я знаю недостающий ингредиент!

Вальденгард жил в одном из кварталов Стерлинга. Его квартира находилась на самом верхнем этаже старинного дома.

Заспанный и взъерошенный, он осуждающе посмотрел на нас с Грэгханом, возникших в его дверях, потом обреченно вздохнул и наконец пригласил войти.

Я с любопытством огляделась. Просторная квартира с лаконичной обстановкой и идеальной чистотой. Вальденгард любил контрасты, причем максимальные.

В гостиной, куда нам предложили пройти, на полу из белой плитки лежала шкура молочного цвета с черными пятнами. Большую часть пространства занимала белая кожаная мебель, а вдоль противоположной стены располагались черные деревянные шкафы с разными дизайнерскими элементами: статуэтками, вазами…