Арриквиатари (СИ)

— Многовато наемников для вашего рейда, обычно мастера не берут более десятка, — Коротар вновь перетянул внимание командира на себя.

— Да эти замшелые пни готовы удавиться, лишь бы лишнего человека не принять! А времена сейчас другие, своими силами нам уже не обойтись.

— Случилось чего?

— Случилось, — Утвар понизил голос почти до шепота. — Несколько экспедиций подряд не вернулось, включая недавнюю. Это очень серьезный удар по нам, Коротар! Наших бойцов не хватает, надо брать наемников, но в совете полный кавардак. Феодород, Валентий и Инокен уперлись рогами и ни в какую. Традиции, чтоб их! Полезного человека в клан принять невозможно, целый год его мурыжить надо, вот я и решился сам. Ежели эта ходка удачной будет, может, удастся продавить несколько изменений. Люди-то все видят, им только живой пример нужен, как с чужаками из-за стен крепи работать, иначе загнемся к чертовой матери.

— Что-то тревожно в городе последнее время, тебе не кажется?

— То-то и оно, что-то назревает. Эта ваша склока с общиной, Цветы все на нервах, патрули вдвое усилили, Мусорщики с ворьем целую войну устроили. Даю золотой против медяка, это гнида Ючген воду мутит! — Коротар неопределенно кивнул, то ли соглашаясь с собеседником, то ли своим собственным мыслям.

— Ладно, пора выдвигаться. Ты не представляешь, как я рад твоему присутствию! Вернемся, подарю твоей красавице золотую цепочку за то, что ей именно сейчас приспичило попутешествовать, — развернувшись, воин крикнул своих помощников и начал строить колонну.

— Слушай, а он кто? В смысле, среди Железячников? — задал интересующий его вопрос Сколотов.

— Один из совета мастеров. Их там всего пятеро, все знатоки кузнечного дела, но настоящий воин — только Утвар, и если он опять начал водить добытчиков, значит, дела действительно плохи.

— Они же ваши союзники?

— Вот именно. Ладно, пошли, — Коротар закинул на плечи походный мешок и занял место в строю.

Первое время все было довольно тихо. Караван бодро двигался по лесу, петляя одному командиру известными тропами, немногочисленные встреченные по пути искаженные быстро ликвидировались силами головного охранения. Олег даже не видел противника — пара команд, рык очередной твари, небольшая возня впереди, и вот они уже снова в пути. Сколотов дал Лисвэн и старику по колышку часового, который постоянно сигнализировал о множестве враждебных целей вокруг. Обращать внимания на эти сигналы смысла не было — то, что лес под завязку забит монстрами, и так понятно, идея была в прокачке спела, дабы позже использовать его для безопасности борделей Цветов. Олег не забыл о своем обещании помочь Анике и собирался этим заняться, как только вернется. Конечно, был риск опоздать, но сейчас у него не было ни малейшего представления, что он может предложить, зато потом, с прокачанной ритуалистикой, существовала реальная возможность прикрыть территорию Цветов продвинутой системой обнаружения.