Арсанты 2. Линии судьбы

Антиквар одобрительно закивал головой, и поднявшись со своего места, отнес скипетр к куче горной породы, где аккуратно присыпал его землей.

* * *

Оливер Грант с удовольствием вышел на улицу и втянул ноздрями свежий вечерний воздух. Его бойцы на ярко-красных спидерах продолжали охранять периметр, курсируя на небольшой высоте над пустыней. В том насколько грациозно алые капсулы скользили в воздухе было что-то зачаровывающее. Подозвав к себе один из спидеров, Оливер ловко заскочил на заднее сиденье и отправился патрулировать территорию вместе с бойцом в черном шлеме.

Анти-гравитационный двигатель мягко завибрировал подстраиваясь под дополнительную нагрузку и балансируя свои датчики. Технология, к сожалению, была еще очень сырой и если бы не необходимость действовать внезапно и на упреждение, то эти первоклассные машины следовало бы еще какое-то время тестировать и отлаживать на полигонах Атлантиса. Но жизнь вынудила арсантов на отчаянные меры и спидеры проходили полевые испытания сразу в бою.

Ощущая как летающая машина мягко закладывает вираж над землей, Оливер испытал приятное чувство ребяческого восторга. Техническое превосходство корпорации было бесспорным, но чтобы выиграть битву с человечеством этого было недостаточно. На земле жили миллиарды людей и чтобы кучка арсантов взяла над ними верх, нужно было проявить разумную осторожность. Решимость, скорость, точность – вот три кита, на которых строился план Пирсона. Однако Грант также дополнил бы этот список внезапностью и беспощадностью.

Гравитационный двигатель был безусловным прорывом. Грант с наслаждением смотрел с какой легкостью плоская капсула заложила очередной вираж и почти бесшумно пролетела прямо над верхним гребнем высокого бархана. Оставив позади себя вихревой след из сотен мелких песчинок, спидер мягко скользнул вниз, стремительно набирая разгон навстречу розовым облакам, похожим на истрепанные лохмотья. Глядя на проносящуюся под ногами вечернюю пустыню, Оливер жестом приказал бойцу возвращаться на базу. Смит был коварным и могущественным врагом и его ответный шаг мог произойти в любую минуту. А значит и Грант постоянно должен быть в штабе, чтобы координировать своих людей в разных точках планеты.

Повинуясь действиям пилота, спидер, словно птица, нырнул вниз и полетел прямо к площадке перед входом. В ярком луче ходовых огней песчаные волны, стремительно мелькая, проносились под монокрылом летающей машины, наполняя душу ощущением полной свободы. Вскоре спидер плавно снизил скорость и качнувшись, застыл в воздухе в полуметре над землей. Грант ухватился за плоскую кожаную рукоятку и встал в полный рост, вглядываясь в разноцветные индикаторы на приборной панели. Убедившись, что всё работает в штатном режиме, он похлопал своего пилота по плечу и одобрительно показал ему большой палец, затем легко спрыгнул с подножки на рыхлый песок. Отойдя от машины, он направился в сторону двух черных грузовиков, стоявших неподалеку от входа на базу. Спидер пронесся мимо него, обдав лицо струей теплого воздуха и на глазах превращаясь в крохотную точку на горизонте.

Хорошее настроение не покидало Оливера, но осторожность лишней не бывает. Достав из кузова еще один чемоданчик, он выпустил наружу еще несколько дронов, отдав рою приказ продолжать поиски Стоуна. После этого шеф службы безопасности взглянул на узкую полоску оранжевого заката, удовлетворенно кивнул и уверенно зашагал внутрь бетонного бункера. У него было еще очень много дел на сегодня.

* * *

Передвигаясь по коридорам заброшенной шахты, Хельга не переставала поражаться тому огромному труду, который горнорабочие вложили в то, чтобы пробурить эти бесконечные переходы. Она уже догадалась, что двигаясь по наклонному штреку они теперь добрались до вертикального ствола, где вентиляция была гораздо лучше и дышать стало легче. Потолки штреков, разбегавшихся от этого места в разные стороны, были укреплены массивными балками, державшими на своих плечах огромную тяжесть. Несколько соседних проходов были завалены горной породой, которая осела в результате выработки грунта и теперь пройти через них не представлялось возможным. Может быть это было итогом естественного процесса гниения дерева в сыром воздухе, а может стало следствием строительства бетонного бункера. Кто теперь знает?