Арсанты 2. Линии судьбы

Идя по сырым мрачным помещениям с выщербленными стенами, чьи контуры неровно плясали в тусклом отсвете единственной масляной лампы, немка размышляла над тем какая необычная судьба была у этого места. Словно развиваясь по спирали, гора в различное время привлекала сюда разных интересантов. Когда-то давно это место выбрал бог Птах, соорудивший здесь при помощи древних артефактов лабораторию для творения жизни на земле. Затем много столетий спустя некие потомки богов попытались защитить это место от любопытных взглядов, построив вокруг него огромный лабиринт, полный смертельных ловушек. Потом на долгие тысячелетия место было забыто и потеряно, до тех пор пока люди не обнаружили, что недра горы полны полезных ископаемых и драгоценных камней. Были ли изумруды подарком древних богов или сама мать-природа порождала их внутри себя благодаря особым энерго-волнам, исходящим от древнего храма? Трудно сказать наверняка, но алчные люди, словно термиты, буквально изрыли этот склон своими горняцкими штреками в поисках драгоценных кристаллов, а затем канули в небытие, забросив оскудевшую и ставшую опасной за долгие годы шахту. Возможно именно в это время и поползли слухи о том, что внутри горы спрятано нечто большее. И тогда немецкие археологи снова нашли останки древнего храма, а много позже построили здесь лунный город для его изучения, ставший не просто научной базой, но большим секретным проектом.

Повинуясь указаниям Джека, они вскарабкались по дряхлой деревянной лестнице на несколько уровней выше. Гнилое дерево трещало под их ногами и осыпалось вниз влажной трухой, угрожая сломаться и рухнуть вниз в любую секунду. С великой осторожностью девушка ступала на кривые, покрытые плесенью толстые доски, стараясь каждый раз распределять свой вес между несколькими ступенями сразу. Здесь пахло гнилью и сыростью, а потому радостное настроение спасения от роя сменилось тревогой за их будущее. Неужели им суждено заблудиться в этом мрачном месте и навеки остаться погребенными в сыром подземелье?

Аккуратно переступая через кучу отработанной породы, Хельга думала о том, что сейчас это место ничуть не выглядело привлекательным, а ведь за него так сильно бились сразу три могущественные силы! Её дядя Дитмар Фогель хотел вернуть немецкую базу под свой контроль и восстановить таким образом справедливость в своем понимании. Лунный город изначально создавался третьим Рейхом как научный центр Аненербе, и Дитмар безумно хотел знать с какой целью сюда вкладывались столь огромные финансовые ресурсы. А может быть он всё знал, но просто не говорил Хельге? Это вполне могло быть, учитывая скрытность её дяди.

С другой стороны на базу претендовали дети атлантов, называвшие себя арсантами и мечтавшие о мировом господстве. С ними Хельге тоже всё было ясно – кучка чудаков, ищущих священный Грааль, чтобы разом изменить баланс сил на планете. Но вот кем была третья сила немка не знала. Дядя ничего не рассказал ей о них, а ведь получалось, что именно организация загадочного мистера Смита была самым влиятельным претендентом на это место. Если верить Моронию, то после победы во второй мировой войне базу захватили американцы и долгие годы она управлялась неким спецотделом ЦРУ. С другой стороны её отец перед своей гибелью отрицал такую возможность. Могли ли янки скрывать от пленных ученых истинных заказчиков своих исследований? Если да, то кем были эти люди?

Занятая своими мыслями Хельга не сразу обратила внимание на то, что её путь уже какое-то время сопровождал странный звук. Девушка, шедшая первой, остановилась и прислушалась. Затем она обернулась и посмотрела на бредущих вдали Морония и Джека. Антиквар шел рядом с полицейским упорно не желая оставлять раненого Стоуна одного. Джек шел медленно, словно экономя силы, но в то же время самостоятельно. Он категорически отказался от дальнейшей помощи, полагаясь на фантастическую способность своего крепкого тела к быстрому восстановлению. Хельга улыбнулась – сейчас эти двое были словно созданы друг для друга: старик что-то в очередной раз увлеченно рассказывал, а Джек молча внимательно слушал, пытаясь сложить у себя в голове некий пазл. Хельга уже хорошо знала, что детектив хоть и делал вид, что ему всё эти мифы не интересны, тем не менее всегда слушал очень внимательно и умел сопоставляя факты, делать правильные выводы.

Отвернувшись, девушка вновь посмотрела вперед. Она достала из кармана телефон и включила фонарик, батарею которого в обычных условиях она берегла, но здесь ей что-то определенно не нравилось. Посветив в темное жерло она обратила внимание на то, что стены блестят гораздо сильнее, чем раньше. Пройдя вперед еще полсотни шагов, она увидела сверкающие крупные капли на потолочных балках и сразу посветила себе под ноги. Лужи! Большие и маленькие – они были всюду и теперь не было ни малейших сомнений. Звук, который она слышала был отдаленным грохотом воды. Только этого им не хватало!

– Мороний! Джек! – громко позвала она. – Оставайтесь там, где стоите! Мне надо проверить кое-что. Не ходите сюда!