Арсенал-Коллекция, 2012 №3 (3)

Тем временем работы по организации гидроаэродрома продолжались. Самолёты были спущены на воду и переведе­ны на берег, неподалёку от которого был установлен ряд швартовых буёв, к которым гидросамолёты швартовались при хорошей погоде. Если погода была плохой, а также для про­ведения технического обслуживания гидросамолёты вытаски­вались на берег по специально расстеленным на берегу бам­буковым матам. Если ветер был особо сильным, то гидроса­молёты использовали для взлёта и посадки находившуюся севернее гавани лагуну Салмон с её гораздо более спокойны­ми водами. Туда же самолёты перегоняли для проведения ре­монта. Следует отметить, что, несмотря на все усилия япон­цев, небоевые потери гидросамолётов были очень высокими. По данным, приведённым капитаном 2 ранга Миура (бывшим командиром авиагруппы «Камикава-мару») на послевоенном допросе, 60% потерь гидросамолётов пришлись на волны или иную непогоду, и только 40% машин были сбиты бортетрелками американских бомбардировщиков или выведены из строя в результате атак с воздуха.

Оба гидроавианосца находились у Кыски до 18 июня, ког­да усилившиеся налёты американской авиации вынудили их уй­ти в бухту Макдоналд на острове Агатту. Немедленно по при­бытии с «Камикава-мару» был поднят в воздух E8N2 для про­тиволодочного патрулирования и разведки побережья с целью поиска десантодоступного участка берега.

«Камикава-мару» продолжал базироваться на остров Агат­ту до 3 июля 1942 г. (с небольшим перерывом на заход в Оминато за припасами), когда расположенные там корабли (в том числе «Камикава-мару» и «Кимикава- мару») подверглись атаке американских бомбардировщиков В-24 «Либерейтор». Хотя гидроавианосец не был повреж­дён,[* А вот «Кимикава-мару» повреждения получил.] уже на следующий день его от греха подальше отправили к острову Парамушир на Курилах, потом на якорную стоянку Хасирадзима (возле Курэ), а от­туда — в Сасэбо, куда он и прибыл 15 июля.

Отдых для экипажа «Камикава-мару» закончился вскоре после высадки американских войск на ос­трова Гуадалканал и Флорида (7 августа 1942 г.). 23 августа он покинул ВМБ Йокосука и отправился на якорную стоянку Шортленд, куда прибыл 4 сентября с заходом в Рабаул.

Сразу по прибытии авиагруппа корабля активно включилась в воздушную войну, шедшую над Соломоновыми островами. Вместе с авиагруппами гидроавианосцев «Титосэ», «Саньё-мару» и «Сануки-мару» она составила Соединение гидроавиации «R» («R хо:мэн коку бутай» — буквально «Воздушный отряд рай­она Р» по установленному в японском флоте военному коду данного района театра военных действий). Это авиасоедине­ние было сформировано 28 августа (по другим данным — 29- го) для действий в центральной и южной частях Соломоновых островов и состояло только из гидросамолётов. Силы соеди­нения были разделены на два авиаотряда: в 1-й отряд входи­ли авиагруппы «Титосэ» и «Камикава-мару», а во второй — авиагруппы «Саньё-мару» и «Сануки-мару».

Главной базой этого соединения был гидроаэродром у ос­трова Шортленд, а передовой — гидроаэродром в бухте Реката на острове Санта-Исабель (в 140 милях к северо-востоку от Гуадалканала), при этом одна из плавбаз постоянно находи­лась во внутренней гавани Шорленда, обеспечивая боевую ра­боту соединения. Командовал им командующий 11-й дивизи­ей авианосцев контр-адмирал Дзёодзима Такацугу (первый ко­мандир авианосца «Сёкаку»).

Приблизительная численность Соединения гидроавиации «R» на 12 сентября 1942 г.

Авиаотряд	Авиагруппа (командир)	Тип самолётов
		F1M2	Е13А1	A6M2-N
1 -й	«Титосэ»(капитан-лейтенант Хорихаси Такэси)	16	7	-
	«Камикава-мару» (капитан-лейтенант Оно Дзиро)	2	-	11
2-й	«Санъё-мару» (капитан-лейтенант Ёнэда Тадаси)	6	2	-
	«Сануки-мару» (лейтенант Ватанабэ Канэсигэ)	6	.	-
Всего		30	9	11

Гидросамолеты-истребители тип 2 на борту «Камикава-мару», вторая половина 1942 г.

Гидросамолет-корректировщик тип 0 готовят к запуску с катапульты «Камикава-мару», вторая половина 1942 г.

Используя передовой гидроаэродром в бухте Реката, гид­росамолёты соединения «R» были самой ближней авиацион­ной поддержкой для японских войск, сражающихся на Гуадал­канале, и кораблей, доставлявших на остров войска и грузы. Особенно нужным оказался отряд гидроистребителей А6М2- N с «Камикава-мару», которым командовал капитан-лейте­нант Оно Дзиро — за два месяца с момента появления на Со­ломоновых островах (до 7 ноября 1942 г.) его лётчики совер­шили 360 самолето-вылетов и заявили о 14 «достоверных» и одной «вероятной» победе, потеряв при этом 9 своих пилотов.