Арсенал-Коллекция 2014 № 10 (28)

Начиная со второй половины XIX века любимым оружием империализма становится «политика канонерок». Данное понятие традиционно трактуется как «применение военных средств в мирные времена к достижению дипломатических или политических целей». Пожалуй, наиболее активно она осуществлялась в Китае, ставшем к началу следующего столетия полуколонией ведущих мировых держав. Основным инструментом давления на правительство Поднебесной империи стал военно-морской флот - в частности, те же канонерские лодки. Среди этих кораблей было несколько, чьи проекты, зачастую очень удачные, разрабатывались специально для действия в китайских территориальных водах. Об одном таком судне - германской речной канонерской лодке «Оттер» - и пойдет речь в данной статье.

История создания

С уходом в 1890 году с поста рейхсканцлера князя Отто фон Бисмарка политика германского государства, до этого имевшая европейский вектор развития, меняется. Империя Гогенцоллернов становится одной из крупнейших мировых держав, нуждавшейся в колониях, мировых рынках сбыта продукции, торговом и военном флоте. Главенствующими становятся лозунги «И для себя мы требуем место под солнцем», а также «Торговля следует за флагом». Не удивительно, что одним из направлений «нового курса» становится Китай с его неисчислимыми богатствами.

14 ноября 1897 г. германская эскадра под командованием контр-адмирала О. фон Дидерикса вошла в бухту Цзяочжоу (Кяочао) на побережье китайской провинции Шаньдун и, высадив десант, захватила под формальным предлогом небольшое селение Циндао. В следующем году Германия арендовала у Поднебесной империи сроком на 99 лет бухту Цзяочжоу со значительной окрестной территорией и с прилегающими островами. Кроме этого, была получена концессия на право постройки железной дороги от порта Циндао до города Цзинань, а также право использования и эксплуатации недр в пределах 10-километровой полосы отчуждения этой дороги. С этого момента начинается бурный приток немецкого капитала на китайскую землю, а Циндао в очень скором времени становится оплотом Германской Империи и основной базой ее военно-морского флота на Дальнем Востоке.

Однако до начала Первой мировой войны наиболее привлекательной для немецкого капитала областью на территории Китая все же являлся район Янцзы и ее главных притоков. Так, в сентябре 1905 г. крупнейшая местная немецкоязычная газета «Остазиатишен Ллойд» сообщала: «Для Германии самые благоприятные перспективы существуют, несомненно, в районе Ханькоу. Более трех четвертей экспорта отсюда (за исключением чая) сосредоточено в немецких руках».

Судоходство по рекам регулировалось «Правилами внутреннего пароходного плавания», установленными китайским правительством 28 июня 1898 г., первый пункт которых гласил: «Внутренние воды Китая сим открываются для всех пароходов, туземных и иностранных, которые специально зарегистрированы для торговли в договорных портах. Они могут передвигаться в том или ином направлении по своему усмотрению, при соблюдении последующих правил, но они должны ограничивать свою торговлю внутренними водами и не должны выходить в места вне китайской территории». Таким образом, имелись все предпосылки для появления на местных речных фарватерах торговых судов под германским флагом. Это и произошло уже в июне 1900 г.

Восстание ихэтуаней 1899-1900 гг. показало необходимость защиты как политических, так и коммерческих интересов Германии во внутренних областях Поднебесной. 16 октября 1900 г. Берлин и Лондон заключили между собой так называемое «Соглашение Янцзы», четыре пункта которого устанавливали modus vivendi в отношениях двух держав. Договор, в числе прочего, включал следующие соглашения: находящиеся на побережье и по берегам рек китайские гавани должны быть открытыми для всех, обе державы не должны использовать осложнения, вызванные восстанием, для расширения подконтрольных территорий. В случае такового поведения со стороны третьих держав, обе стороны предпринимают совместные согласованные шаги; обе договаривающиеся стороны приглашают другие заинтересованные страны присоединиться к договору.