Арсенал-Коллекция 2014 № 02 (20)

Получив известие об обстреле Генуи, Реджиа Аэронаутика отдала приказ всем своим частям в Северной и Центральной Италии выслать самолеты для поиска и атаки кораблей противника. Несколько групп самолетов-разведчиков приступили к поиску. Четыре S.79 с Сардинии прочесывали воды западнее Сардинии и Корсики, два S.79 с Сицилии - южнее Сардинии, еще два - между Сицилией и Сардинией, один Кант Z.1007 из 51-й группы - в Лигурийском море. Весь X германский авиакорпус был готов действовать по обстоятельствам с аэродромов Сицилии и Сардинии, куда из Катании готовы были перелететь эскадрилья Ju-87 и истребительная группа. Шесть Не-111 искали англичан между Сардинией и Сицилией, четыре Ju-88 - на западе от Сардинии и еще четыре - в Лигурийском море. Всего в районе операции было задействовано 194 самолета Оси. Ограниченный район осматривало множество самолетов, однако поиски дали совершенно неожиданные результаты!

Западнее Корсики, из Тулона в Бон, следовал французский конвой "CN-4" из шести судов. В 10:45 в 40 милях северо-западнее мыса Корсо (северная оконечность Корсики) он был замечен с воздуха и опознан как "британский авианосец, идущий на юг" курсом 190°. Информация об этом была получена Супермариной только в 12:20, после возвращения самолета на аэродром. До Якино известие о "британском авианосце" дошло только в 12:50. Почти одновременно поступило известие, что в 11:30 к западу-юго-западу от мыса Корсо обнаружены "три корабля, следующие курсом 45°". Решив, что речь идет о двух вражеских группах, которые объединятся в 12:00 и затем попытаются проскочить вдоль западного побережья Корсики, Якино в 13:07 приказал крейсерам повернуть на 50°, а линкорам в 13:15 - на 60° вправо, приняв курс 30°. Тяжелые крейсера теперь следовали на 30, а линкоры со всеми эсминцами - следом за ними на 24 узлах. В 13:21 был отдан приказ приготовится к бою.

Однако в 14:30 Якино разминулся с Сомервиллом, пройдя всего в 30 милях к востоку-юго-востоку от англичан, двигавшихся почти параллельным курсом в противоположном направлении. В 12:00 британцы были обнаружены в 40 милях к северо-западу от мыса Корсо самолетом "Кант", но он был сбит палубными истребителями как раз в момент радиопередачи. Супермарина узнала об этом в 17:15, когда спасшиеся летчики были подобраны итальянским миноносцем. Далее, в 14:05, так же только после посадки самолета, Супермариной были получено сообщение об обнаружении в 11:05 "семи кораблей в 70 милях западнее мыса Корсо, следующих курсом 45°", а в 14:35 - еще два сообщения об обнаружении в 13:00 и 14:00 в том же районе кораблей, следовавших северо-восточным курсом. По утверждению Брагадина, обнаружившие англичан самолеты никогда не участвовали в операциях над морем. На основании их данных в воздух поднялось несколько ударных групп - 47 итальянских и 45 немецких бомбардировщиков (по другим данным 21 Ju-88 и 30 Ju-87), но британцев они, естественно, не нашли, что, помимо всего прочего, объяснимо, учитывая густую облачность на высоте 200 метров.

3-я дивизия крейсеров шла в 8 милях впереди линкоров, когда в 15:24 с "Триеста" сообщили, что заметили противника прямо по пеленгу 50°. Был получен приказ открыть огонь артиллерией, но в 15:32 последовала отмена - цель была опознана как танкер. В 15:38 "Триест" снова радировал о противнике по пеленгу 50°. В 15:40 на боевые мостики поступила соответствующая информация, и итальянцы приготовились открыть огонь (на "Виторио Венетто" - с дистанции 32 км!). Однако в 15:48 выяснилось, что это не противник, а суда того же французского конвоя "CN-4", следовавшие юго- восточным курсом. В 15:32 до Якино дошло сообщение о том, что противник в 13:00 был обнаружен в 65 милях западнее мыса Корсо. Адмирал решил, что англичане собираются пройти вдоль южного побережья Франции, и в 15:50 он пошел на запад на 24 узлах, надеясь догнать противника, но в 18:00, снизив скорость до 18 узлов, повернул на север, а затем на восток. Боевая готовность была отменена.

10 февраля корабли Сансонетти вернулись на свои базы, а соединению линейных кораблей было приказано переждать траление у Специи и Неаполя, куда они пришли утром 11 февраля. ВВС стран "Оси" также больше не видели вражеских кораблей. Днем 11 февраля было получено известие, что британцы благополучно прибыли в Гибралтар.

Линейные корабли "Андреа Дориа" (на переднем плане) и "Витторио Венето" на учениях в Мессинском проливе, 11 января 1941 г.

Итоги