Арсенал-Коллекция 2014 № 02 (20)

Боевые действия начали самолеты FAA, которые еще затемно, в 05:05, взлетели с находившегося в 70 милях от Ливорно "Арк Ройала". Четырнадцать "Свордфишей", каждый с четырьмя 250-фунтовыми фугасными и 16 зажигательными бомбами, которые должны были атаковать нефтеперерегонный комплекс "Азенда", взяли курс на восток с расчетом вылететь на сушу севернее цели. Два самолета, ввиду соблюдаемого радиомолчания и небольшого опыта ночных полетов, после пересечения береговой линии продолжали полет вглубь суши, пока не наткнулись на город, это была Пиза. После поиска подходящих целей один из них атаковал аэродром, сбросив бомбы на ангар и офисные постройки, другой - железнодорожную станцию. Противодействия не было. Из состава основной группы один самолет зацепил трос аэростата заграждения, которые окружали гавань Ливорно; экипаж в составе пилота суб-лейтенанта Аттенборо, наблюдателя сублейтенанта Фута и стрелка рядового 1-го класса Галифакса погиб. Остальные одиннадцать машин в 06:45 бомбили намеченный объект, причинив "ничтожный ущерб". В темноте цели были трудноразличимы, хотя застигнутые врасплох итальянцы открыли зенитный огонь только спустя пять минут после сброса первых бомб. Всего на объекты в Ливорно было сброшено 5 тонн бомб.

Взлетевшая вместе с бомбардировщиками группа Мофета из четырех "Свордфишей", каждый с магнитной миной под фюзеляжем, должна была минировать оба выхода из гавани Специи. После примерно часа полета, вскоре после 06:00, Мофет вышел на береговую черту к югу от города и, снизившись до 150 м, пролетел вдоль нее через город. Городское освещение было включено, но никаких признаков жизни ни в городе, ни в гавани не было заметно. Развернувшись на юг, в сторону мола, он без помех сбросил мину с высоты 30 м. Его коллег встретил огонь автоматов и зенитной батареи, который подсвечивался очень яркими осветительными снарядами, но повреждений никто не получил; три самолета поставили мины у западного и один у восточного входа в гавань. Англичане шли к цели, летя навстречу ветру и сбавив обороты двигателей, чтобы их не было слышно. После вылета ударных самолетов с "Арк Ройала" взлетели три самолета-корректировщика и звено "Фулмаров" истребительного патруля. Все самолеты, в том числе и корректировщики группы обстрела, сели на авианосец к 08:45.

В 05:19, после захода луны, на горизонте появилась дымка, и видимость, до этого момента хорошая, ухудшилась. В 05:30 по группе обстрела поступила команда "Приготовиться к обстрелу". Рассвет наступил в 06:25. Спустя семь минут с "Шеффилда" взлетел первый гидросамолет. В 06:40 над туманом, скрывавшим береговую линию, показались вершины гор. В 06.49 англичане вышли к лигурийскому побережью Италии, как и было запланировано, у мыса Портофино. Здесь "Шеффилд" запустил второй гидросамолет и включил радар. В 06:53 по пеленгам на вершины гор Фашия и Пекелло, соответственно к востоку и северо-западу от Генуи, англичане определили свое местоположение, после чего уменьшили ход до 18 узлов и приняли боевой курс 290°.

Обстрел Генуи 9 февраля 1941 г.

Генуя: панорама порта

Крупные корабли следовали кильватерной колонной: впереди "Шеффилд", за ним, в 2,5 кбт - "Ринаун", замыкающая - "Малайя"; эсминцы 8-й флотилии образовали завесу по оба борта от них, причем большая часть сосредоточилась по правому со стороны берега, ожидая контратаки торпедных катеров. В 07:05 с "Малайи" был поднят самолет-корректировщик; одновременно по кораблям был дан сигнал, указывающий каждому цели и зоны обстрела. Линкоры в гавани Генуи обнаружены не были, о чем в 07:11 доложил на флагман Сомервилла обслуживавший его корректировщик с "Арк Ройала".

Из-за тумана Генуя с моря не была видна, и обстрел велся по данным самолетов-корректировщиков на дистанциях 90- 117 кбт. При подготовке к операции в помощь наблюдателям на самолетах артиллерийский офицер "Ринауна" изготовил макет Генуи, кроме того, у них имелись фотографии порта, выполненные с воздуха. Так что, когда самолеты оказались над целью, у наблюдателей не было проблем с определением объектов, когда в 07:14-07:15, в 10 милях от берега, по сигналу с "Ринауна" большие корабли открыли огонь.