Арсенал-Коллекция 2016 № 04 (46)

Висло-Одерская наступательная операция началась 14 января 1945 г. До этого периода лётчики 98-го ОКРАП только с середины декабря осуществляли боевые вылеты в интересах артиллерии 1-го Белорусского фронта, но из-за плохих погодных условий вылеты были ограничены и осуществлялись изредка. В декабре полк перешёл на двухэскадрильный состав - все самолёты-корректировщики Ил-2 и По-2 были сведены в 1-ю АЭ, а все истребители во 2-ю АЭ. Тогда же командиром истребительной АЭ был назначен капитан Гуторов М.И. Также на пополнение во 2-ю АЭ прибыли четыре молодых лётчика, и в ней уже насчитывалось 16 истребителей Як-9д.

В январе 1945 г. полк выполнял боевые задания штаба артиллерии 1-го Белорусского фронта по фотографированию, визуальной разведке и корректировке артогня в интересах частей 8-й гвардейской, 5-й ударной и 61-й армии. Всего было произведено 49 боевых вылетов, из них 28 осуществили лётчики 2-й АЭ. Потерь со своей стороны не было. 25 января 1945г. весь полк перебазируется на аэродром Радом и приступает к боевой работе. Однако из-за плохих погодных условий боевая деятельность велась весьма ограниченно. Наземные части 1-го Белорусского фронта при этом продолжали наземное наступление, преследуя разбитые части противника, с боями продолжали продвигаться к Одеру и 28-29 января перешли границу Германии.

1 -2 февраля полк перебазировался на аэродром Кутно. В течение февраля часть продолжала выполнять боевые задания штаба артиллерии 1-го Белорусского фронта. Боевая работа велась с передового аэродрома оперативной группой в составе 6 Як-9, 3 Ил-2, основной аэродром - Кутно. В течение месяца произведено 68 боевых вылетов, из них на фотографирование - 8, корректировку артогня - 1, визуальную разведку - 6, прикрытие - 53. Потерь личного состава и матчасти не было.

К исходу 3 февраля войска 1-го Балтийского фронта полностью очистили от противника восточный берег Одера, и на этом завершилась Висло-Одерская операция. Сразу за этим в первой декаде февраля начались бои за кюстринский плацдарм. У авиации 16-й ВА в этот период были большие проблемы с аэродромами, так как многие полевые аэродромы из-за внезапно наступившей оттепели после снегопадов и дождей размокали, и самолёты буквально увязали в грязи.

С начала марта активизировалась авиация противника, самолёты которого пытались бомбить наши войска. Над Одером завязались ожесточённые воздушные бои между авиацией Люфтваффе, бросившие все свои последние силы на советские войска, и авиаторами 16-й ВА. В этих боях Виталий Орлов участвовал уже будучи старшим лейтенантом на должности командира авиазвена.

В марте полк выполнял поставленные боевые задания штаба артиллерии 1-го Белорусского фронта по корректировке артогня, визуальной разведке и фотографирования переднего края обороны противника. Основным аэродромом полка являлся Кутно, оперативным - Морин. За месяц было выполнено 215 боевых вылетов. Боевых потерь полк не имел. Лётчиками 1-й АЭ в марте месяце было совершено 49 боевых вылетов на корректировку, визуальную разведку и фотографирование. Лётчики 2-й АЭ совершили 166 боевых вылетов на прикрытие самолётов-корректировщиков. Было проведено три воздушных боя с участием девяти самолётов полка, в ходе которых было сбито четыре самолёта FW 190. В мартовских боях отличились ст. л-нт Орлов, л-ты Журавель и Петров, а также мл. л-т Рыбалко. Особо отличился в марте месяце заместитель командира 2-й АЭ лейтенант Журавель В.А., который в трёх воздушных боях лично сбил три «фокке-вульфа».

8 марта, прикрывая Ил-2, который вёл визуальную разведку в районе Кюстрин, пара ст. л-та Орлова (ведомый л-нт Журавель В.А.) вступила в бой с двумя FW 190, в котором Орлов подбил одного FW 190, и тот с дымом и со снижением ушёл на свою территорию. Экипаж разведчика успешно выполнил своё задание, обнаружив пять батарей противника.

В этот же день пара Як-9д, в составе которой ведомым был мл. лейтенант Рыбалко Ф.П., прикрывая своего корректировщика Ил-2, провела бой с парой Bf 109, отогнав их от самолёта-корректировщика.

Особенно жарко над кюстринским плацдармом было 22 и 23 марта. Лётчики 16-й ВА за эти два дня провели 117 воздушных боёв и уничтожили 110 немецких самолётов. Внесли свой вклад в число этих побед и лётчики-истребители 98-го ОКРАП. 23 марта лётчики 2-й АЭ, прикрывая свои Ил-2, в воздушном бою сбили два FW 190, без своих потерь. Обе победы записал на свой счет лейтенант Журавель В.А.

Ст. л-нт Орлов В.Д. с лётчиками своего звена у с-та Як-9, аэродром Морин, 06.04.1945г.

Лётно-технический состав истребительной АЭ на аэродроме Варнитц, 16.04.1945 г., Орлов сидит 4-м слева