Артефакт катаклизма

Делать сегодня было нечего. Вполне приличный гонорар за истребление банды на Свалке позволил мне на время забыть о рейдах. В итоге я весь день провёл в «Ста рентгенах» без какой-либо цели. Слушать байки про неведомого Миротворца мне надоело, а потому я отправился в оружейную. Почистил автомат, снарядил магазины, подлатал местами разодранный комбинезон. Не терял зря времени. Но подготовка к выходу в Зону закончилась, и теперь наступила откровенная тоска. Ибо прозябать в душном подвале уже двенадцатый час — скука невыносимая. Нет, я не охотник за адреналином, но и слоняться без дела — тоже не моё. Сгустились сумерки — о рейде можно забыть как минимум до следующего утра. Однако Енот решил иначе. Только он может так беспардонно ломиться в хлипкую дверь «гостиничного» номера. Сталкер буквально ворвался в тесную комнатку, едва я распахнул её.

— В стенку не врежься, олень ты полосатый.

— Чего?

— Забудь. С чем пожаловал?

— Помнишь, Бес говорил о бандитах на «Агропроме»?

— Ну да.

— Наклёвывается новое задание. Платит мой знакомый. Тот самый, что на Свалку нас вывел. Ценой не обидит.

— Ты времени даром не терял, я вижу.

— Разумеется, блин, я ж заработать хочу. Сразу и много, чтоб не таскать артефакты всяким буржуям.

— Успокойся. Что твой наниматель требует сделать?

— Убить местного бригадира. Чингизом кличут. Устраним его — и банда распадётся. Знаешь же, без контроля пацанчиков рано или поздно к стенке прижмут. Или на дереве перед «Ростком» повесят, — фыркнул напарник.

— Есть у долговцев такой пунктик, — согласился я. — Когда выходим?

Я не самоубийца: в рейд в одиночку поздней ночью не сунусь. Но сейчас вместе со мной шли боевой товарищ Енот и командир нейтралов Бес. Он решил присоединиться к нам. Хочет отмстить за Крота. Командиры сталкерских групп обычно поддерживают связи, помогают союзникам. И действуют по принципу «враг моего друга — мой враг». Так и живут вольные сталкеры, объединившись в отряды. Бес как-то предлагал мне присоединиться к нейтралам, но перспектива провести жизнь на «кладбище» техники, отстреливаясь от вечно прущих кабанов и бандитов, меня не обольстила. Я и сам отлично справляюсь. Если особо опасный рейд подвернётся — Енот всегда подстрахует. А так, извините, господа, я Беркут — птица вольная. Не зря же в Зоне такое имя получил. Окрестил меня так Могильщик. За что ему, воину-одиночке, огромное спасибо.

Енот нёс за спиной объёмистую сумку. Внутри явно огромный контейнер или оружейный чемодан. Интересно, что он с собой прихватил.

Три часа ночи. Блокпост примыкающей к НИИ котельной. Три бандита в грязных коричневых комбинезонах. В руках автоматы Калашникова. Недолюбливаю я этих сволочей. Все — бывшие сталкеры, не нашедшие места в рядах порядочных одиночек, но зато быстро поднявшиеся в иерархии мародёров. У них лучшая броня, неплохое оружие. Им можно доверять — своих бригадиров не грохнут. Их присутствие — плохой знак. Они в своём роде лучшие. Большой авторитет Чингиз, если может позволить себе братков в комбезах.

Мы остановились в двухстах метрах от самопального блокпоста, залегли на обочине, прильнули к биноклям. Бандитская элита сгрудилась вокруг костра. Пройти незамеченными не удастся.

— Что будем делать? — спросил Бес, наблюдая за гарнизоном.

Енот лихорадочно сдёрнул сумку, выудил из неё металлический кейс. Внутри в разобранном положении лежала снайперская винтовка специально назначения. Не сказать, что её дальность и пробивная способность так же велики, как у остальных образцов, но со своими обязанностями она справляется на отлично. Сталкер привёл ВСС в боевое состояние: присоединил к ствольной коробке приклад, глушитель, снаряжённый магазин и оптический прицел НСПУМ-3, созданный для ведения стрельбы в ночное время суток.

— Раньше «Винторез» собрать не мог? — зашипел я, поглядывая в бинокль.

— Я под него свою шкуру заложил. Надеялся, не понадобится.

— Логика, умри.

— Вот именно, — подтвердил Бес.

— Да хватит вам! Знаете, как тяжело честному трудяге нормальный «инструмент» достать?

— Знаем. По целям работай.

После первого выстрела стало понятно, что снайпер из Енота, таки скажем, не профессиональный.

— Потенциал есть, — оценил я. — Хотя мои инструкторы бы за такое… В общем, правее бери.

— Сам бы взялся, — буркнул сталкер.

— Боюсь, сломаю твой драгоценный «инструмент».

Первые две пули ушли мимо. Бандиты, заметив просвистевшие в непосредственной близости снаряды, повскакали с мест. Следующий выстрел повалил мародёра прямо в костёр. Ещё несколько выстрелов, и остальные головорезы присоединились к первому. Замаскировав трупы в канаве, мы отправились дальше. К счастью, наше вмешательство никто не заметил. А вот внутренний двор удивил. Именно там собрался отряд бандитов. Все в коричневых комбинезонах, выстроились в две шеренги.

— Что это с ними?

— Думаю, охрана. Не Чингиза, а рыбы покрупнее.

— С чего так решил?

— Они местность не патрулируют. Ждут кого-то.