Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

– Опять башня, – проворчала, выкладывая карту. – Может, это всё-таки жрица? Помнится, ей тоже эта карта выпадала. А это?.. Смерть! И… Солнце?

Я посмотрела на три высших аркана, совершенно не понимая, как интерпретировать расклад в своём случае. И тут из дыры вылетел Арти. Вращая зелёными глазищами, он завопил:

– Спасай демонов! Или мы все умрём! Быстрее!

Он визжал, будто ему хвост подпалили, а я, напротив, стала совершенно спокойна. Опустила взгляд на карту в своей руке. Солнце, что выпало последним. Отвела другую руку в сторону и чётко сказала перед тем, как хлопнуть по карте:

– Абракадабра.

Вспышка, дом содрогнулся, и из дыры с рёвом вылетели оба моих раба. Чёрные с ног до кончиков рогов, они шлёпнулись на пол. А затем из отверстия показался фонтан чего-то чёрного и густого. Как смола или…

– Это что, нефть?! – поразилась я.

Глава 27

Когда я отважилась заглянуть в дыру, из которой бил нефтяной фонтанчик, там уже не было непроглядной темноты. Казалось, что даже дом преобразился, и пролом превратился в бездонный колодец, из которого било чёрное золото.

– Запах, конечно… – Я зажала нос и пробормотала: – Хана кухне. Ладно, с этим потом разберёмся. Посмотрим, как там мои болезные.

Демонов удалось перетащить в одно из помещений, которое я определила под лазарет. Здесь же стонал Атвуд, у которого уже не было дыры в груди, нервно крутился Чупсик и задумчиво рассматривал свои крылышки Арти. Я вошла с тазиком воды и, поставив его на пол, склонилась над одной из чёрных фигур.

– Судя по форме рогов, ты скорее Ду, чем Уся?

– Бульк, – приоткрыв рот, согласился демон.

– Молчи уж, горе гуталиновое! – вздохнула я.

Опустив губку в воду с разведённой в ней содой, отжала и принялась отмывать мужчину, приговаривая:

– И за какие грехи мне это наследство, а? Ладно дом с чудаковатым духом. Атвуд хотя бы безвредный, а порой даже полезный. Чёрт с ним, с костяным котом. Я же ведьма! Странный питомец делает меня круче. Чупсик… Ты единственный свет в этом царстве нефти! Чудо моё, милота в квадрате! Иди поцелую! Да не дёргайся, нефтяной ныряльщик! Не тронет он тебя. Видишь, как морщится? Тоже запах не нравится? Уси-пуси…

– Бульк! – возмутилось второе угольное чудище.

Чтобы демоны не нервничали, пришлось Чупсика отправить на разведку… То есть подышать на улицу. А заодно я намекнула, что мой красавец переводится на подножный корм. Что поймает – то и ужин. В пределах забора, конечно. Так что, если я права и нефтяной фонтан чья-то запланированная диверсия, то отважный самоубийца пожалеет, что не прикупил гробик с бантиком, прежде чем лезть в Атвуд.

Отшвырнула губку, которая уже превратилась в жижу.

– Арти, поменяй воду! И тряпок притащи. Да побольше! Не знаю, сколько придётся извести на этих поваров. Что вы там готовили? Убойный коктейль для ведьмы? Смесь нитроглицерина с изопропилнитратом? Взболтать, но не смешивать? Поделом вам! Не будете замышлять дурного против хозяйки… Арти! Где ты? Тебя только за смертью посылать!

– Почему с Чупсиком ты сюсюкаешься, а на меня орёшь? – отозвался парящий надо мной кот.

Он махал костяными крылышками, аки бабочка, а в когтях пытался удерживать тряпки, губки, мыло, канистру с водой и новенький парогенератор.

– Потому что он пользу приносит, когда его не просят, – рассматривая чудо современной техники и оглядываясь в поисках розетки, ответила я. Последней не обнаружила и с сожалением отставила прибор. – А на тебя даже приказы не всегда действуют. Не пойму, то ли ленивый мне фамильяр достался, то ли больной…

– Почему больной? – обиделся Арти.

– Значит, решили вопрос, – усмехнулась я и принялась отмывать второго демона.

Эйджарда тоже не удалось оттереть до конца, и его кожа из оливковой превратилась в сероватую, как у дроу. Тёмные эльфы, о которых часто пишут в моём мире. Интересно, здесь они тоже существуют на самом деле? Впрочем, не это сейчас важно.

Удивительно, но оба раба не могли толком двигаться, будто их контузило во время взрыва. Сначала лишь мычали и вращали белками глаз, но после помывки уже могли пошевелить пальцами. Всё равно в таком состоянии допрос устраивать бесполезно, поэтому я оставила мужчин приходить в себя, а коту приказала всё убрать.

– А я на кухню… – Осеклась и махнула. – К нашему новому фонтану. Подумаю, что делать.

Атвуд вновь превратился в облачко и увязался за мной. Когда я, скрестив руки, разглядывала колодец и блестящие струи нефти, призрак прошипел:

– Сначала эта штука меня испугала, но сейчас даже понравилось. Щекочет изнутри. И звук приятный. Успокаивает!

Бульк. Буль-буль. Бульк.

– Хм… Ты прав. Действительно смотреть на это приятно. Но запах… Кстати, уже не воняет. Это твоя работа?

– Моя, – довольно подтвердил Атвуд. – Я окружил фонтан небольшим защитным экраном.

– Кстати, ты не знаешь, что случилось? – поинтересовалась я у призрака. – Как это произошло? Кто устроил взрыв? Откуда течёт нефть? Она ведь не заливает всё вокруг, а как в фонтане, будто подаётся под давлением, а потом уходит в невидимые трубы.