Артиша (СИ)

Скрипнув зубами, парень поднялся. Одежда его была изорвана и окровавлена, а меч валялся у каменного ограждения пруда. Соколы подошли и взяли его под руки. Страж Сигмар ахнул, увидев, в каком состоянии его напарник.

– Спасибо вам, ребята, – покачал он головой. – Вот ключ, идите дальше. Карта у вас есть. А я этого дурня подлечу. Ну кто ж тебя гнал к пруду, чудо? Меня не мог разбудить? На кого нарвался? Эксы или Жуки?

– Жуки. Шесть сразу, – скрипнул зубами Корвин, укладываясь на подстилку в углу. – Я посплю немного. Пройдет.

Попрощавшись, отряд двинулся к Стальной двери. Сразу за ней открывался короткий лабиринт. Из центрального круга расходились четыре коротких коридора, из которых доносился лязг цепей и чье-то глухое ворчание. Артиша вздрогнула: за шиворот ей упала ледяная капля с потолка.

– Готовы? – оглядела отряд Дру. – Этих уродов надо бить всем вместе. Так положено. Нападает Артиша, как самая слабая из нас. Вперед!

Девочка сделала несколько шагов вперед и инстинктивно отшатнулась: прямо перед ней выросло нечто, похожее на бывшего человека. Экс.. Иссохшее, полуразложившееся тело было одето в доспехи воина, а в руках существо держало нечто вроде обломка ржавого меча. Под капюшоном скрывалось лицо, напоминавшее изорванную в лохмотья тряпку. Нервно сглотнув, Артиша взмахнула мечом.. В следующую секунду в бой вмешались Рутиэль, Дру и Александр с Фантомом.

Через несколько часов они сделали привал. Подкрепившись, принялись лечить травмы и перевязывать раны. Каждый подсчитал свой запас рун перед решающим походом на главное чудовище Разлома – Матку подземелья. Ходили слухи, что это заколдованная жена Хана Саркела, которую он вместе с семьей и слугами замуровал в подземелье. Страшная древняя магия превратила их в чудовищ, которых и истребляли смельчаки, отваживавшиеся сюда спуститься. К сожалению, едва убивали одних, как тут же появлялись новые. Но герои не отчаивались. На Спуске в Разлом всегда была очередь.

Фантом, уже ходивший на матку, складывал в мешочек странные мохнатые комочки.

– Что это? – с любопытством спросила Артиша, кивая на них.

– Мох. Ты его на стенах не видишь, потому что еще не убила матку. Ну, его надо собрать 30 штук, чтоб поменять у Баллфрога на волшебную руну Спасения. Она воскрешает тех, кто погиб в бою. Тут же убитый встает и может биться дальше.

– Я хочу такую! – у Артиши загорелись глаза. – Я в следующий раз с тобой!

– Ты сначала этот пройди. Матка – это тебе не личинки. С ней придется повозиться, – остудил ее пыл Александр. – Час отдыхаем, потом за Камнем превращения, да?

– Угу, – буркнула Ру, устраиваясь поудобнее на плаще. – Я сплю.

Артиша откинулась на свой мешок со снаряжением и принялась рассматривать петарды и хлопушки, которые они вынимали из сундуков, охраняемых монстрами. Не терпелось попробовать, как это работает. Вздохнув, она убрала находки обратно – в боях с чудовищами эти вещи не работали.

Отдохнув, отправились дальше. Уже привыкшие к вони и сырости, воины не обращали на них никакого внимания. Превратившись в слух и зрение, они настороженно оглядывали коридоры и повороты прежде, чем зайти туда. Личинок и жуков убивали не глядя, в два-три удара. Даже животных не надо было выпускать. Пару неприятных минут доставили Падальщики. Они были похожи на героев сказаний, которые Артиша слышала от матери: огромные, мощные, похожие на гигантский кожаный огурец с одним мутным глазом. Дрались они тяжеловесно, но мощно. Первых двух завалили легко. А вот с последним пришлось повозиться. Но, затратив несколько мелких рун хила, убили и этого.

Когда обменяли Кристалл превращения на Золотой ключ у весьма хамоватого парня, поставленного сторожить самое сильное и ужасное чудовище, сделали привал. Еще раз обсудили стратегию боя: кто нападает, в какой последовательности вмешиваются, как восстанавливать жизнь. Рутиэль сказала, что использует Спасение, полученное в прошлый поход, на Артишу.