Артиша (СИ)

Артиша задумчиво сидела на ветке сломанного дерева, где в детстве провела немало часов в играх и тренировках. Под деревом, в заботливо устроенном тайнике, лежали ее старые игрушки и оружие – меч, деревянные кинжалы Дру, лук и стрелы, подарок Гранта на Новый год.. Обняв ветку, Артиша грустно смотрела на озеро, прощаясь с ним. Завтра ей предстояло уйти отсюда – и Асур знает, когда вернуться обратно. 15 лет – возраст, когда заканчивается детство и начинается настоящая воинская наука. Дочь Рики и Торгрима выросла настоящей красавицей: высокая, тонкая, подтянутая фигурка, сильные руки, способные как обнять, так и убить. Правда, пока Артиша никого еще не убила, но ей это еще предстояло как воину. Тренировки с Рутиэль и Дру закалили и без того твердый характер девочки. Она никогда не хныкала и не капризничала по пустякам. С теми, кого признавала ровней или выше себя, обращалась уважительно. Родителей и наставниц слушалась. С прочими Луинур держала дистанцию – вежливую, доброжелательную. Длинные белокурые волосы она, подражая наставнице Ру, заплетала в эльфийские косы. Платьица скучали в шкафу, хозяйка предпочитала штаны и куртки, удобные для сражений и лазаний по деревьям. «Как приличная девочка» Артиша одевалась только на праздники. Порой ее остерегались даже взрослые. Она одинаково хорошо жонглировала кинжалами как на земле, так и верхом. Ее лук разил без промаха одинаково точно деревянную мишень на стене сарая и быструю птицу в небе. Луинур умела часами оставаться неподвижной, выслеживая условного противника, Неизменный Рык, верный спутник и друг, по-прежнему не отходил от нее ни на шаг. Он, казалось, не старел. Такой же гибкий, быстрый, рысеныш сопровождал хозяйку везде и всюду. Исчезал, как призрак, и появлялся, когда был нужен.

Вздохнув, она взяла чашку с водой, принесенную из дома, и направилась на полянку, где ее уже ждала Ру. Кивком белокурая воительница отправила ученицу к дереву, заставив встать спиной к стволу и замереть. На голову ей Ру поставила ту самую чашку.

– Учись наблюдать за лесом. Стой так, пока я не разрешу снять чашу и уйти, – приказала она. Артиша прошептала «хорошо» и принялась исследовать окрестности, не поворачивая головы. Рутиэль коротко перечислила ей задания и ушла, забрав Рыка. Артиша вся превратилась в слух и зрение, стараясь отмечать малейшие детали окружающего. Увлекшись, она совсем забыла о времени и усталости. Постепенно она почти слилась с деревом, ощущая все, что происходит вокруг, и фиксируя каждый звук, движение, запах.

Через два часа пришла Ру. Въедливо проэкзаменовав Луинур, она, наблюдавшая за ней из зарослей, с удовлетворением отметила четкие данные, представленные воспитанницей. Наблюдательность и реакция у девочки были на должном уровне. Следующим уроком должно было стать обучение терпению и умению двигаться незаметно, как дикие звери. Артиша и так ходила неслышно, порой пугая мать неожиданным возникновением за ее спиной. Рык научил хозяйку осторожному шагу по лесу, когда ни веточка, ни травинка не шелохнутся, задетые неосторожной ногой. Но этот урок был сложнее. Приведя Луинур к муравейнику, Ру приказала ей лечь на живот и поставила все ту же чашу с водой на спину девушки. На сей раз задание было – отползти в укрытие, не расплескав воды. Артиша осторожно, по крохотному кусочку преодолевала путь, замирая, стоило чаше слегка качнуться. Муравьи, деловито тащившие в дом веточки и еду, изумленно замирали, глядя на большую гусеницу с озером на спине, которая медленно отползала от их дома в сторону больших зеленых деревьев. Закатное солнце осветило взмокшую от напряжения Артишу, наконец преодолевшую заветное расстояние до кустов орешника. Ру сдержанно похвалила ученицу. С недавних пор эльфийка стала строже относиться к Луинур, словно давая ей понять, что детство кончилось и та становится взрослой, а значит, с нее и спрашивать будут по-взрослому. Рика мягко улыбалась и обнимала дочь, пользуясь правом матери приласкать ребенка. Ульф и Энн обожали старшую сестру, но ее учеба их не привлекала. Ульф на будущий год собирался поехать в Аврору к старому корабельному мастеру, чтобы учиться строить драккары и ладьи. Младшие, Торлейв и Эйнар, родившиеся восемь лет назад, росли сущими разбойниками. Они вечно что-то творили и хулиганили. Слушались они только Артишу и отца. Впрочем, мягкий укор матери тоже действовал успокаивающе на близнецов.

Закончив тренировку, Рутиэль отправила Артишу в баню, а сама направилась в дом Рики и Торгрима, где вовсю шла подготовка к празднованию пятнадцатого дня рождения синеглазой дочери Народа Северных медведей. Дру, отправившаяся куда-то в Саркельские степи, обещала непременно явиться к разливу первых кружек.