Артиша (СИ)

Через два часа Артиша и Рутиэль уже были в Ар Каиме. Заказав номер в гостинице, Ру повела Артишу ужинать. Голодная девчонка за обе щеки уплела все, что перед ней поставили, и честно рассказала наставнице события последних двух недель. Рутиэль задумчиво крутила в пальцах тонкий стилет..

Внезапно возле их столика возник незнакомец. Торжественно и холодно улыбнувшись, он выдернул откуда-то из воздуха два черных свитка и протянул каждой из девушек по предмету. И исчез, словно его никогда не было. Побледневшая Артиша развернула свиток, с ужасом узнавая на нем герб рода Сульмельдира.

– Ру.. Они нас убьют, да? – севшим голосом прошептала она. Рутиэль мрачно свернула свиток и положила на стол.

– Нет, – невесело улыбнулась она. – Просто это означает, что отныне мы с тобой враги Высокого народа. Навеки. Что ж, бывает. Меня отлучили от семьи. Да и Дэви с ними. Переживу.

Она гордо вскинула голову и небрежным движением спалила оба свитка. Артиша виновато опустила голову..

– Прости. Я не хотела. Правда..

– Я знаю, – мягко улыбнулась Рутиэль, погладив воспитанницу по голове. – Все хорошо. Идем спать. Завтра у нас много дел.

– Угу. Я знаю. Мне еще Рыка надо найти. Он со вчерашнего дня не показывается на глаза, паршивец, – фыркнула Артиша.

– Твой Рык уже в Китеже мурлыкает на печке, – расхохоталась Рутиэль. – В тот момент, когда я останавливала эльфов.. Короче, это побочный эффект заклинания. Когда его произносишь, некто или нечто телепортируется по заданному направлению. А так вышло, что в этот момент я подумала, что твоему паршивцу лучше бы дома на печи сидеть, чем по эльфийским лесам шляться. Так что потерпи. Скоро увидитесь.

..Который час брел я по лесу. Похоже, мне удалось-таки окончательно заблудиться. Чу! шорох на ветке, и в густой листве вспыхнули 2 янтарных щелки. В это момент я перебирался через очередную валежину, так что пришлось замереть в нелепой позе.

Такого зверя я еще вживую не видел. Уши с кисточками, хвост как обрубленный. Шерстка поблекшая, словно выгорела на солнце. И глаза, словно подернутые пеленой боли..

И ошейник. Вот это да, кому рассказать – не поверят. Ручная рысь!

Кажется, про ручную рысь я сказал вслух, потому что в ответ зверь издал негодующее шипение. Однако! Неужели он понимает, что ему говорят? Кошки – с ними все ясно, уже сколько веков живут среди нас, научились понимать своих избранников. Но вот чтобы рысь..

– Нет, так дело не пойдет, – говорю, осторожно переползая через валежину. – Знакомство следует начинать с представления. Поскольку я тут гость, представлюсь первым. Меня зовут Веж. Прослышал, что в этих местах есть отличные грибные места, вот и подался на «тихую охоту». Увлекся и, похоже, заблудился.

В подтверждение своих слов я указал на короб за своей спиной и развел руками.

– А тебя как звать?

Зверь издал в ответ громкий рык с демонстрированием клыков. Клыки, на вид не очень-то и крупные, почему-то тем не менее сразу внушали уважение. Черты морды отдавали тем налетом наглости, что заметен у всех самцов.

– Понял. Ры. Вооружен и опасен. Очень приятно. Раз на тебе ошейник, может, отведешь к своим хозяе..

Снова возмущенное шипение.

– Извини.. Конечно же, откуда у достойного сына рода Котэ хозяева? Значит, друг.

Ответом был громкий недоверчивый фырр с демонстрированием острых когтей. Внушает, как бы сказал один мой знакомый.

– Откуда мне знать? Была у меня котейка, сам ведь чуешь. – Осторожно протягиваю отрытую ладонь. – Не рысь, конечно, но такая боевитая..

Ры, на всякий случай прижав уши, чтоб я не расслаблялся, степенно обнюхал воздух около руки. Через пару секунд уши зверя вернулись обратно на макушку. Похоже, контакт налажен. Эх, Кыся..

– Так как случилось, что ты здесь один? Где твой друг?

Ответом был мрачный взгляд исподлобья и глухое ворчание.

– Ой какие мы важные и самостоятельные! Ладно, ухожу, не буду навязывать свое общество.

Я огляделся, пытаясь определить направление.

– Приятно было познакомиться, Ры! – Попрощался и двинулся прежним курсом.

Когда принялся продираться сквозь очередной завал, сзади раздался басовитый мяв, сменившийся коротким шипением. Я оглянулся – рысь вышла на неприметную тропинку, уходящую перпендикулярно избранному мной направлению. Зверь сделал еще пару шагов, припадая на левую переднюю лапу, и замер.

– Не двигайся! Дай-ка посмотрю, – я подошел к хвостатому и присел, осматривая повреждения. Похоже было, что зверь недавно дрался и получил колотую рану от ножа или кинжала.

– Терпи, кошак, атаманом будешь..

Ау! Клыки молодого рысака щелкнули в миллиметре от запястья. Осмотр поврежденной лапы пришлось прервать.

– Кто ж тебя так? – Ры грозно заурчал в ответ. – Странно, никаких следов борьбы не видно. Ты ж не думаешь, что тебя оставили?

Ры прянул левым ухом в отрицание, но как-то неуверенно.

– Хорошо, давай я тебя положу сзади на крышку короба и пойдем по этой тропе искать твоих..

Кое как пристроил тушку рыся себе на плечи. Тяжеловат, собака.. Ры завозился, устраиваясь поудобнее.

– Кыська моя тоже любила на плече ездить, – улыбнулся я своим воспоминаниям. – Готов? Поехали!