Ару Ша и Конец Времен

– Ты проклята, – прошипел Спящий. – Я просто пытаюсь помочь тебе!

Проклята…

Перед тем как метнуть разряд молнии, Ару вдруг увидела картинку, которая проскользнула перед её мысленным взором.

В этом видении она была старше и выше. Прямо перед ней на поле боя, окутанном ночным мраком, стояли ещё четыре девочки… «Четыре сестры», – каким-то образом догадалась она. Пять Пандав собрались вместе. Все вооружённые. Даже Мини.

Мини тоже выглядела старше. И её лицо было искажено ненавистью.

Ненавистью к… Ару.

– Ну что, видишь? – спросил Спящий. – Судьба никогда не готовила для тебя роль героини.

Глава 39 Ну и кто теперь лжёт?

Видение исчезло.

Но Ару никак не могла прогнать его из своих мыслей. Что такого ужасного она натворила, из-за чего собственные сестры были настроены против неё? Почему они стояли на поле боя? Что там произошло?

– Ты думаешь, что быть полубогом – это благословение? – спросил Спящий. – Нет, это проклятие.

– Ты лжёшь! – крикнула Ару, но хватка, с которой она держала Ваджру, немного ослабла. Ведь в видении они – абсолютно все – отвернулись от неё, отвергли, бросили.

Куда они шли и зачем?

Тошнота подступила к горлу Ару. Девочка вспомнила, как каждый раз, когда мама уезжала в аэропорт, она вскакивала с кровати и подбегала к окну, чтобы посмотреть на неё, а Шеррилин печально улыбалась и обещала купить мороженое. Ей вспомнилось, как она со страхом ходила в школу, боясь, что одно лишь слово или жест может отнять у неё всё: друзей, популярность, возможность принадлежать этому обществу…

Свет, наколдованный Ваджрой, который освещал холл музея, потускнел. Мини и Буу по-прежнему оставались без сознания. Кроме Ару и Спящего, вокруг никого не было.

– Если ты меня убьёшь, вот такое будущее ждёт тебя, – прошипел Спящий. – Думаешь, твой враг – это я? Ты хоть знаешь, что значит это слово? Кто есть враг и что есть зло? Ты похожа на меня больше, чем думаешь, Ару Ша. Подумай: если навредишь мне, потеряешь всех, кто когда-либо был тебе дорог.

В легендах братья Пандавы сражались с родственниками, и это были эпичные битвы. Но они никогда не восставали друг против друга. В том видении, что показал ей Спящий, Ару увидела, как семья восстаёт против неё.

По щекам девочки текли слёзы. Она даже не поняла, как начала плакать. Больше всего ей хотелось, чтобы Спящий замолчал.

Но он продолжал говорить.

– Я жалею тебя, малышка, – произнёс он. – Ты ведь считаешь себя героиней и не понимаешь, что весь мир смеётся над тобой. Но на самом деле ты такая же, как я: герой в облике злодея. Присоединяйся ко мне, и вместе мы победим судьбу.

Спящий подошёл ближе, но Ару подняла разряд молнии чуть выше, заставив его замереть.

– Твоя мать не обращает на тебя внимания, – сказал он. – Думаешь, я не почувствовал этого через лампу? Но если будешь со мной… я никогда тебя не покину. Мы станем командой: отец и дочь.

Отец и дочь.

Ару вспомнила мамино лицо в Озере Былого и то, как она называла их троих семьей. Она разделяла идею мужа о том, что люди заслуживают собственной судьбы.

Мама одиннадцать лет прожила с разбитым сердцем.

Потому что очень любила Ару.

– Убей меня – и твои сестры, твоя семья возненавидят тебя, – продолжал Спящий. – Ты не станешь героем, да никогда им и не была.

Герой. Одно это слово заставило Ару расправить плечи. Она подумала о Мини и Буу, о маме и обо всех тех невероятных вещах, которые сделала за последние девять дней. Да, разбить лампу не было героическим поступком, но всё остальное… Сражаться за людей, которые ей дороги, делать всё возможное, чтобы исправить ошибки? Это уже героизм.

Ваджра превратился в копьё.

– Я и есть герой, – ответила она. – Точнее, героиня. – И с этими словами она запустила разряд молнии.

В тот момент, когда он вырвался из рук, её пронзило сомнение. Ару ведь видела образ сестёр, восставших против неё, и чувствовала стыд за то, что они её ненавидят. Но чем заслужила такое отношение, она не знала. В голове крутилась одна мысль: «А если Спящий говорит правду?»

Пальцы дрогнули. Разряд рассёк воздух. Сначала он летел прямо на Спящего. Она видела, как расширились его глаза и он открыл рот в немом крике. Но в следующее мгновение всё изменилось.

Этот крошечный извивающийся червь сомнения всё пошатнул. Разряд молнии остановился, совсем немного не долетев до Спящего, как бы уловив дурное предчувствие Ару.

Спящий смотрел на разряд молнии, который замер в сантиметре от его сердца, потом взглянул на девочку и улыбнулся.

– Ох, Ару, Ару, Ару, – насмешливо пропел он. Это был тот же голос, который она уже слышала, когда зажгла лампу: «Что же ты наделала?»

– Ваджра! – позвала Ару.

– Однажды ты всё поймёшь, и я буду рад принять тебя, дочь.

– Нападай на него, Ваджра! – закричала Ару.

Но ничего не произошло. Когда она посмотрела на то место, где стоял Спящий, он уже исчез.

Глава 40 Поражение