АСКЕТ

– Нам надо ехать. – Я сел на кровать. Вцепился в край пружинного матраца. Под пальцами с треском лопнула обшивка. Если я расскажу Амае о куполе, для своих стану преступником. Модификатам запрещено предупреждать хозяев о надвигающейся катастрофе. Таков приказ Предводителя.

– Почему?!

Я колебался. Быть отверженным Эталонами – судьба любого модификата. Но стать изгоем среди себеподобных… Телепатия, связывающая всех ГМО, шансов не оставляет. О моём предательстве рано или поздно узнают все. Я искоса глянул на Амаю. Она стояла, укутанная в банное полотенце – крохотная, хрупкая, растерянная. С мокрых прядей на зябко подрагивающие плечи скатывались капли воды.

– Скоро город накроет невидимый глазом купол. Химические соединения, из которых он состоит, входя во взаимодействие с атмосферой, в считанные минуты на молекулярном уровне замораживают всё, с чем соприкасаются. Это верная смерть, Амая.

Я осёкся. Не хватало воздуха. Губы Амаи застыли в недоверчивой полуулыбке. Потом начали синеть.

– Всё? – выдавила она.

Её вопрос в тупик меня не поставил. Амаю я понимал без всякой телепатии.

– Всё и все… кроме модификатов. Регенерация наших кожных покровов стремительна, отмирающие ткани успевают восстановиться, прежде чем пострадают те, что под ними.

Она подошла к окну. Долго смотрела в убелённый яблоневым цветом сад.

– Но зачем?

Сказал А, говори и Б. Всё равно я уже стал отступником. И, пожалуй, произошло это задолго до сегодняшнего разговора – в тот самый день, когда мы с Амаей нарушили разделявшую нас границу. Когда она увидела во мне не особь-X, а мужчину. Когда стала называть Ронин и признала моё право ненавидеть шоу Такира-сан и апельсиновый джем. Мы с ней давно уже парии: она – для своих, я – для своих. Преступники, извращенцы – потому что вместе.

– ГМО отличаются от вас, но всё же мы люди. Мы чувствуем, думаем, нам бывает обидно и больно. Вот только большинство модификатов не умеют испытывать это по отношению к Эталонам. Так муравей не может ненавидеть раздавившего его человека. Разные уровни. Вы нас создали, вы – боги. Но… – Я замялся. – Нельзя пользоваться людьми, как бездушными механизмами, даже если эти люди отличны от вас. Один из модификатов решил добиваться признания наших прав. Его идеи разделяют ГМО всего мира. Ты же знаешь, сегодня всё держится на нас. В том числе, и наука. Учёными-ГМО был изобретён купол. Мы не возродили оружие, нет! Купол – лишь средство… быть услышанными, понимаешь? Покрыть им можно любые территории. Даже планету целиком. Властям был направлен ультиматум – если требования не будут выполнены, купол накроет один из городов – по выбору Предводителя. Вероятно, власти начали торговаться. Вчера Предводитель объявил модификатам какой из населённых пунктов станет жертвенной овцой. Он выбрал наш город. Информация держится в строжайшем секрете от Вышних. Если власти не отреагируют и после, купол покроет куда большие площади. Предводитель не остановится ни перед чем. Тем более, что его народ не пострадает. Города будут восстановлены – для работяг-ГМО это не проблема.

– Города восстановите, а жизни погибших Эталонов? – Обернувшись, Амая обдала меня закипающим взглядом.

– Поэтому нам надо бежать. Ты здесь погибнешь.

– Я должна предупредить…

Настала пора открывать карты до конца.

– Город оцеплен. Ни один из Эталонов не покинет его пределы в ближайшие дни.

– Как же ты собирался вывезти меня?

Амая презрительно усмехнулась. Пролегающая меж нами граница ощетинилась колючей проволокой. Всё же мы были разными.

– Пробиться сквозь ряды ГМО у модификата больше шансов, чем у Эталона. Поверь, в городе не найдётся ни одного модифицированного идиота, который попытается помочь Вышнему. Кроме меня, разумеется… – Амая молчала. Я начал терять терпение. – Будешь упираться, вытащу тебя отсюда силой!