Аскетизм по православно-христианскому учению. Книга первая: Критический обзор важнейшей литературы вопроса

I. А. Понятие «аскетизм» берется в более общем смысле и широком объеме. Здесь можно отметить следующие наиболее характерные определения и мысли. Аскетизм — общий принцип, всепроникающее начало христианской жизнедеятельности, определяемое и обусловливаемое самым ее характером, поскольку она является процессом постепенного, двустороннего религиозно-нравственного совершенствования, осуществляемым свободным напряжением сил человека, хотя и при неразлучном содействии благодати. Отсюда — в понятие «аскетизма» входят все важнейшие проявления христианской жизни, определяемые и проникаемые «верой», которая есть «основа, точка опоры и отправление для любви»; она сама есть уже «величайший подвиг, высший всех подвигов, корень и основа их» (Е. Феофан). Подвижничество — усиленная, напряженная деятельность — обще-христианская обязанность (Е. Петр). «Подвижничество — деятельное созидание своего спасения путем продолжительных усилий и трудов, при благодатной помощи свыше» (Проф. А. Попов). Аскетизм — опытное преуспеяние в христианской добродетели, упражнение и укрепление нравственных сил христианина в подвигах добродетели и борьбе души против зла нравственного (Е. Иоанн Смоленский). «Аскетизм есть добровольное ограничение себя в удовлетворении естественных потребностей, отречение от дозволенных удовольствий, и иногда обречение тела на лишения и страдания для духовных целей» (Архиеп. Амвросий). Аскетизм — отрицание эгоистической воли, подавление и искоренение своеволия, подчинение человеческой воли воле Божией. Христианство от всякого человека «требует аскетизма», который «для каждого человека является таким же необходимым делом, как и нравственность вообще». «Монашество или отшельничество — только известная форма христианского аскетизма, а не сущность его» (Проф. прот. Буткевич). Аскетизм — «неизбежный элемент христианской нравственности, имеющий значение, впрочем, не как самоцель, а как средство, характеризующееся главным образом ограничением тех сторон и явлений жизни которые относятся преимущественно к области физического существования» (Архимандрит Феодор). Христианский аскетизм — такая деятельность, которая имеет свое основание в любви человека к Богу и ближним и стремится достигнуть нравственного совершенства, путем борьбы с греховными влечениями своей природы, для получения вечного спасения (С. Говоров). Аскетизм — жизнь, достойная сына Божия, а потому свободная от рабства вещам (А. Иванов). Аскетизм вовсе не есть известный определенный образ жизни (напр., монашеский, отшельнический), а душевное настроение, побуждаемый которым человек в борьбе с греховностью своей природы побеждает господствующие в себе страсти и приобретает известные добродетели (Проф. В. Никольский). Аскетизм — возведенное в принцип воздержание (В. С. Соловьев).

Б. В тесном и специальном смысле понятие «аскетизма» принимается следующими исследователями: А. Ф. Гусевым, Ф. Ф. Гусевым, П. П. Пономоревым, Еп. Никоном, С. И. Смирновым, И. В. Поповым, Г. Левицким, Архиеп. Иннокентием, Епископом Иннокентием (ныне Тамбовским), Шалфеевым, А. И. Гренковым, С. Левитским и Holl’ем.

Из определений «аскетизма» в указанном смысле напомним следующие, наиболее характерные.