Аскетизм по православно-христианскому учению. Книга первая: Критический обзор важнейшей литературы вопроса

В качестве специальных особенностей аскетов указываются следующие признаки: специализирование нравственной деятельности на «себе самих, на собственной индивидуальности, безбрачие, отречение от мiра или удаления из него и постоянная борьба с плотью и всеми греховными пожеланиями или подвиги суровой и самоотверженной борьбы с телом и всеми порочными движениями» (Ф. Ф. Гусев). «Особенность христианского аскетизма заключается в жизни человека на началах одного духа, с отвержением страстей и устранением всего того, что при зависимости от здравого выбора человека ближе всего касается его тела». «Аскетизм есть ревность и сила пребывать в деятельном, путем постничества, девства, отшельничества, общений с Богом, по вере в Господа нашего Иисуса Христа, при помощи благодати Божией, для усвоения себе истинно-христианской настроенности, как залога к участию в царствии небесном» (П. П. Пономарев). Аскетизм — выполнение и осуществление «заповедей воздержания», жизнь в «отречении от мiра» — в уединении, отказе от собственности и брака (И. В. Попов). «Аскетизм характеризуется умерщвлением», «обузданием» тела, «борьбой» с ним, так что «аскеты занимаются подвигами материальными». Отсюда — противоположность, резкое различие между «аскетизмом» и «мистицизмом» (Архиеп. Иннокентий). Принадлежности «аскетической» жизни — «полное отречение от внешних благ, собственности, прав воли и инстинкта продолжение своего рода». Христианский аскет отображает в себе евангельский идеал «со стороны его духовности, небесности и божественности, причем материальные земные интересы отодвигаются на задний план» (А. И. Гренков).

В смысле исключительно тесном, специальном понятие «аскетизм» принимает и протоиерей Александр Соловьев в сочинении «Старчество по учению святых отцов и аскетов» (Семипалатинск, 1900). По словам о. Соловьева, «монашество есть добровольный, трудный подвиг, скрепленный обетом нестяжания, девства и послушания, сознательно (Лк 14:28), избираемый с целью богоуподобления» (стр. 21). «Само монашеское подвижничество (аскетизм) проявляется в большом неустанном трудничестве, безответном послушании, терпеливом перенесении всякого рода скорбей и искушений, удручений, изнурении и умерщвлении разными способами плоти, чрезмерном посте, молитве, лишении, самоозлоблении» (стр. 23).

В. В понятии «аскетизма» различаются два смысла, два значения, — более общее и широкое и более узкое, специальное. Из представителей ученых, принимающих такое определение аскетизма, назовем о. протопресвитера И. Л. Янышева, проф. М. А. Олесницкого, Μ. М. Тареева, Harnack’a (отчасти), Zöckler’a, Мayer’а и Schiwietz’a.

У о. И. Л. Янышева «аскетизм» имеет двоякий смысл: 1) более узкий и специальный, обозначая господство духа над низшими сторонами человеческой природы — материальной и психической, и 2) «аскетизм» обозначает основное движущее начало и существенное, господствующее направление жизни христианина возрожденного — имеющее в виду достижение, при содействии благодати, нравственного христианского совершенства — уподобление Христу. По Schiwietz’y, аскетизм в общем смысле требуется от всякого христианина, кто бы он ни был. Главными принадлежностями его являются — ревность к молитве, кротость, терпение, смирение. Аскетизм в специальном смысле — монашество — стремится к достижению высшей степени совершенства, чтобы служить Господу во всей чистоте и истине. Осуществление этой цели достигается энергичнее и легче, благодаря употреблению особых аскетических средств. По определению Mayer’а, христианский аскетизм в широком смысле есть упорядоченное и постоянное, твердое стремление вспомоществуемой благодатью лично свободной воли препобедить все препятствия к достижению нравственного совершенства, которые ей противостоят в виде похоти, мiра и демонских искушений, — в связи с правильным употреблением спасительных средств и с упражнением в добродетели. Под аскетизмом в тесном смысле разумеется монашество, — жизнь, посвященная выполнению евангельских советов, — бедности, целомудрия и послушания, жизнь, вполне умершая для мiра, всецело посвященная служению Богу.